三人立即恭维道：“鲍大人所言极是。”

虽是如此商议好了，几人心中还是难免惶惶。等到傅九前来请人，路上张伯山一忍再忍，终是忍不住带笑问道：“公子醒了？”

傅九折了根树枝噙在嘴里，装作看风景，一会儿往东，一会儿往西。听到他问，随口答道：“醒了。”

张伯山微微弓着身子，试探道：“小哥儿可知公子找他们过来所为何事？”

三个掌柜立刻竖起了耳朵。

傅九看一眼他，又看一眼几个战战兢兢的掌柜，哼道：“所为何事，去了不就知道了？”

张伯山赔着笑：“下官实在是担心公子，小哥儿你看，公子的身子原本就不甚硬朗，这千里迢迢到洪源郡后，都没有来得及歇息，就开始忙碌，一直忙碌到今日还停不下来。下官想着，这事要不大，下官解决就好，何必再去劳烦公子，你看是不是这个理？”

傅九吐出树枝：“你要能解决，公子就不会千里迢迢来洪源郡了！少废话，赶紧走！”

估摸着陈韶已经吃完饭，傅九也不耽误了，大步流星地朝着乘风院而去。

张伯山面色有些不好看，鲍承乐看着他远去的背影，小声提醒：“大人不用急了，应该是为案子的事。”

张伯山迅速道：“当真？”

一听是叫他们来问案，沈掌柜霎时没了与徐掌柜争斗的心思：“大人可要为小人做主，小人可没有杀人。”

徐掌柜与田掌柜也连连恳求。

事不关己，张伯山的脊梁瞬间就挺了起来，“有没有杀人，你们说了不算，赶紧走吧，别让公子等急了！”

沈掌柜不甘：“大人……”

张伯山不耐烦道：“行了，不是你们杀的人，谁也冤枉不了你们。一会儿见到公子，都给本官放尊重些！本官丢了脸，你们也好过不到哪里去！”

沈掌柜默默看徐掌柜一眼，徐掌柜无声地叹一口气，抬脚跟着走了。沈掌柜和田掌柜也只能压着慌乱紧跟上去。

早一步回来的傅九看到他们过来，立刻道：“公子，人来了。”

已经坐到厅堂等着他们的陈韶道：“请他们进来吧。”

张伯山带着人进来，先揖了礼，又一一做过介绍，便事不关己地站到了一边。

掌柜三个跪在地上，磕头见礼后，也不敢多言。

“起来吧。”陈韶将茶杯搁到一边，目光从三人身上一一扫过，“都不用紧张，请你们过来，也就有几句话想问。”

三人心内不改惶恐，面上却谦卑地应着是。

陈韶道：“你们三家商行都雇了多少伙计？”

沈掌柜一听不是问案，立刻揖着手抢先答道：“我们丰隆商行做的是药材生意，药材难求，尤其是野生的药材。是以雇用的伙计比他们要多一些，有近两百个。”

田掌柜紧跟其后：“我们荣发商行做的是蚕茧的生意，人最少，只有恰好九十人。”

徐掌柜最后道：“我们福来商行做的是山货生意，山货虽比药材易得，但比起蚕茧又要难上不少，因而店里的伙计比不过丰隆商行，却又远超荣发商行，共雇用了有一百六十三个伙计。”

陈韶问：“有花名册吗？”

三人连连点头。

陈韶：“那就回去拿来给我看看。”

三人虽不明所以，但还是齐声应下来。转身要走之时，陈韶又叫住他们：“你们几个的商行都是怎么安排人下县城或是乡镇收货？是各人都有固定的去处，还是你们随意指派？”

看三人一眼，陈韶示意沈掌柜先回答。

沈掌柜恭谨道：“商行都是按照收上来的货物质量和数量来给予报酬，因而都有固定的去处。这些去处，多是由他们自己开发得来，只有极少数是前人走后空出来再传给其他人。”

倒是跟她猜测得差不多。陈韶又问：“这些变化，花名册上都登记了？”

三人相继答道：“登记了。”

陈韶：“走的那些伙计，花名册还留着吧？”

三人都点头：“留着的。”

陈韶：“那就一起拿来给我。”

三人去了。

第29章 拜帖与银子

张伯山讨好道：“公子是办大事的人，何必这样事事躬亲？以后再有这样的小事，公子尽管扔给下官就是。”

一边说着，一边从袖里拿出张拜帖捧着递过来，“这是郡学高山长今早差人送来的，高山长说原本早该过来拜见公子，只因公子忙碌，才拖到今日。还请公子能抽出一二空闲，给他一个敬仰机会。”

陈韶看一眼拜帖，又看向他：“昨晚让你安排衙役去村子里的事，都安排好了？”

张伯山赔着笑道：“都安排好了。”

陈韶看他还举着拜帖，不由问：“你很闲？”

张伯山以为她有事相托，忙回答没有太忙。

陈韶道：“没有太忙，就是还很忙。说说看，都在忙什么？”

张伯山的笑容僵在脸上，讪讪地收回拜帖，支吾着答不出话。

陈韶睨向他。

张伯山悻悻道：“公子……”

陈韶冷笑一声，“到底是忙，还是不忙？”

张伯山憋红着脸道：“不忙。”

陈韶定定地看着他，直看得他低了头，才收回目光：“不忙就好。”

张伯山一听这话，又急忙表态：“公子有事尽管吩咐。”

陈韶吩咐：“先去给我准备二百两银子，四十匹马，我有大用。”

张伯山立刻朝鲍承乐道：“快去准备！”

“先等一下。”蝉衣叫住他，“多拿二百两来，前两日公子在赵家村里的吃住花了不少钱，这钱你得补上。”