他终于松开她，却仍扣着祝好的手腕，宋携青的视线一寸寸在她的面上流连，好似非得寻见破绽不可，良久，宋携青竟未刨根究底，只闷声道：“翩翩，为何留他在府？他……于你有何用处？”

言下之意，世间岂有李弥彰能做而他宋携青不能为之事？为何她宁可寻旁人，也不愿寻他？

祝好自然清楚宋携青所指何人，亦知他的弦外之音。

“宋携青，我万分不喜李弥彰……”祝好眼睫低垂，平铺直叙地道：“他提起笔杆，泼你一身污墨，我厌极了他的所作所为，然笔可作刀，既可伤人，亦能载道。”

宋携青琐眉，他何须旁人提笔为他讴功颂德？

祝好读懂他眼底的情绪。

“我绝非教他闭目塞听，只一味编撰谄媚之词……甚至他一字不写亦可，你这般好，我只想教他亲眼看看你，看看真正的你。”她的眼清亮如叶上的一汪露，轻轻一眨，“所以……暂且留他在府上可好？”

宋携青不喜李弥彰，亦不喜祝好的说辞，溜须拍马她倒是无不精通……真正的他？

刍狗而已。

正待驳回，小娘子忽而踮脚在他的喉结一吻，她对着他笑，眉弯弯眼也弯弯，“好不好？宋携青。”

只不过是蜻蜓点水的一吻，便燎得他气血上涌，宋携青掐着颈间的灼热，指节泛白。

他是不喜李弥彰，奈何他甚喜翩翩。

宋携青故作冷淡地“嗯”一声，算作应下。

……

天朗气清，万里无云。

宋府内院花木扶疏，所望之处，无不温润可爱，反观府门之外，却是一番肃杀之气——玄甲银枪的飞龙卫列在传旨太监的两侧，流风不动，山雨欲来。

祝好往铜镜张望一眼，钗环齐整，衣鬓得体，教人挑不出一丝错处。

他们专挑宋携青被官署缠身的日子前来，祝好倒无意作徒劳的抵抗，更无意拖延入宫的时辰。

她正盘算着该如何寻机面见江稚，反倒是江稚先一步召她入宫了。

史册对此朝的记载本就寥寥，祝好仔细回想每一个字句，一一将载记的大小巨细反复咀嚼、研磨。

自入此间以来，她未曾影响百年之后史书上既定的轨迹。

一切仍循着史册上的记载进行——庆退守，诸部小国合围霞阳关，阿吟不日便与苍平侯成亲。

接下来……便是阿吟身死霞阳，遂平公主身死宫变。

而昨日，江稚下了一道与如上纷争毫不相干的旨意——将遂平帝姬赐婚与宋携青。

祝好想起淮仙录上记载的一句——明慈帝为宋琅与遂平公主赐婚，因宋琅品性不端，恶

迹昭着，遭遂平公主抗旨。

昨日一下旨意，江临当即求见江稚，请他收回成命。

江稚对此不置可否。

这昏君待旁人无不是薄情寡恩，唯独对这个妹妹不大一般，大抵是因江稚自庆为质归国不久，遭了场火事，是江临拼死将他推出火海，自己则毁了容貌，哑了嗓子。

赐婚的旨意本就在祝好的意料之中，因此她无甚波澜，反倒是宋携青……

她只一想昨夜，那人在她屋外来回踱步，分明焦灼万分，却迟迟不敢叩门的模样，祝好便觉好笑。

行过宫门已是晌午，艳阳将琉璃瓦灼得熠熠眩目，宫卫将她锁在一处年久失修的偏殿。

一眼望去，窗台上积着厚灰，一株枯荷伶仃而立，干瘪的莲蓬低垂。

日影西斜，枯荷残影也随之西斜。

终于，殿外游来步履声，锁链窸窣、锁簧转动。

江稚入殿时，正见女子蜷缩在窗下。

殿内幽暗，唯有窗下一隅浮动着细碎的金尘。

见他来了，女子慌手慌脚地伏地而拜，青丝委地、罗裙逶迤、珠钗乱摇。

宫娥引灯，为他搬来铺着软垫的玉座。

江稚扫她一眼，仍不解老师为何独独待她不一般。

反正他瞧着很是一般——有色、拙笨、畏死、谄谀。

如此货色，宫中比比皆是。

思及此，江稚眼底浮起一丝轻挑的笑，不知老师听闻宠用的姬妾入宫，会是怎样的神情？老师是会入宫要人，还是索性将人拱手相送？

“上前。”

祝好以膝代步，缓缓近前。

屈膝弓腰不过是皮相之苦，若身骨未软，气节未消，这副皮囊如何卑躬，又有何妨？

不多时，宫人鱼贯而入，置上一副象牙棋。

他问：“可会下棋？”

祝好低眉顺目，答道：“回陛下，民女略通一二。”

这倒是出乎他的意料了。

谁想三局终了，祝好未尝一胜。

祝好举目，飞速一扫江稚。

她的确称不上精通，却也绝非蠢材。

第一局她有意自陷危局，却发觉江稚根本无需任何让步。

他骄奢无道，残暴不仁，自他登极以来，庙堂之上乌烟瘴气，忠良被他安上莫须有的罪名，苛捐杂碎压垮平头百姓的肩背。

可他的棋路却精妙入神，攻守有度、算无遗策，与他在朝堂上的荒唐行径判若两人。

江稚兴味索然，胎脚将棋盘踹翻，一颗颗象牙棋四散飞溅，落地声声清脆。

“……陛下，若在平日，民女虽不能胜陛下，却也不至于输得如此狼狈。”女子已知趣地跪在下首，扬起声调道：“宋大人同民女下棋时，也曾输过一二呢。”

江稚笑了，讥诮道：“你倒是愚妄，老师不过是让着你，你竟老着脸皮当真？”他支着下颌，话锋一转道：“为何是平日？”

此问一出，下首头脑简单的女人眼尾倏地泛红，低声道：“宋郎要娶遂平帝姬，民女……民女自然心不在棋局上。”