“……”

好熟悉的气息。

飞奔的动作并未停下，秦抬起头，招呼头顶花式滑翔的乌鸫：“东南8点钟方向似乎有什么动静，你去看看。”

回应他的，是乌鸫一声嘶哑的啼鸣。

小小的黑影偏离了原本的行进方向，很快消失在黑夜里。

不一会儿，静谧的夜色之中，响起一声“啾”的鸟鸣声。

“——8点钟方向有一处封印，封印旁边立了一块坟冢，有个阴阳师打扮的老头靠在坟冢旁边打坐冥想。”

阴阳师？

还是在这种荒山野岭里？

脑中思绪飞快转动。

然而，回想起自己才刚补录的两个异常人口，秦短暂迟疑一瞬，随即一甩尾巴，冲向了乌鸫所说的那处坟冢。

四野寂静，夜风凛凛。

片刻之后。

白狐飞奔之中的身形，被一张符箓，牢牢定格在了距离封印100米外的旷野里。

白狐试图挣扎，但符箓上蕴含的灵力委实雄厚，在一旁那座封印大阵的辅助与加持之下，达到了一个近乎恐怖的地步，竟短时间内让他失去了对体内狐火与妖力的掌控权。

簌簌……

草叶彼此摩擦的声音响起时，白狐停止挣扎，抬头望去。

下一秒。

“——秦大人？您怎么会在这里？”

第147章 万死不辞

漆黑如墨的夜色之中，一袭古朴狩衣、面容清矍的老人缓缓从封印的结界之后走出，微微俯身，冲秦行了一礼。

“——多年未见，秦大人风华如故，令人钦服。家主如今不便，便由在下代叩金安。”

化为原型的白狐足有一匹骏马般大小，此刻闻言，微微低头，熔金一般的眸子直勾勾落在了老人的身上。

“好久不见。”

秦看着他：“你是阴阳师？”

阴阳师微微点头。

“你的气息我稍微有点印象。”

秦盯着他，目光上下扫视了一圈后，最终落到对方襟前那片用妃色丝线绣出的樱花暗纹，略微回忆了一阵，像是想起来了什么，忽然问：

“——你是阴阳世家上樱家的？异闻一系上代管理官、上樱拓真是你什么人？”

阴阳师再次点头：“拓真大人是上樱家前代家主。”

……前代？

秦微微一怔，片刻后，像是想到了什么，目光穿过阴阳师瘦削的身躯，落在了对方身后的封印与坟冢之上。

“那这墓碑……”

“是家主的。”

阴阳师神色坦然，让开身形，向狐妖介绍：“秦大人重伤失踪之后，没有您的镇压，大量异常邪祟纷纷冒头，东京局势日益紧张。”

“两年前，在家主率领吾等合力诛杀一头平安京时期的千年大妖时，妖邪逞凶，吾等不敌，损失惨重。”

“紧要关头，家主透支灵力、以身殉道，请了神眷，用自己的肉身为媒介，强行封印了对方，并立遗嘱：将其尸身镇压在此，令吾等上樱家阴阳师遣人守墓，世世代代镇守此地，不叫妖邪乘虚破阵、再度害人。”

他指着那一方小小矮矮的墓碑：“此碑既是家主灵牌，也是此处封印大阵的核心所在。石碑不坏，则大阵不破。”

秦：“……”

阴阳师的语气很淡，眸光也沉静。

他分明在说着有关牺牲、有关殉道的沉痛往事，但面上却不露一丝悲戚，风轻云淡的样子，像是平安时期的贵族在谈论风花雪月、诗词歌赋一般，平静而无一丝波澜。

他似乎并不为那位死状惨烈悲壮，死后就连尸骨也被制成封印阵眼、无法安息的上樱家前代家主感到悲伤，哪怕他曾经追随在对方的身侧，彼此扶持，度过了大半生的时光。

但……

怎么会不悲伤呢？

旷野荒芜，木屋简陋。

入目之处，唯有那一方石碑一尘不染，像是曾被人无数次仔细擦拭，直至石料被擦得莹润如玉、闪闪发亮，干净整洁得与此地格格不入。

——那大概是阴阳师如今追忆、怀念上樱家主唯一的方式了。

秦沉默。

半晌之后，他哑声问：“这里……只有你一人守着吗？”

阴阳师点点头。

“其他上樱家的人呢？”

阴阳师眯着眼，露出一个欣慰的笑：“年轻又有天赋的孩子们，如今都在异闻一系效力。族里像我这样迟暮之年的老头子，则是奉命，在各地看守阴阳师们布下的封印大阵阵眼，如阵内邪物有所异动，即刻血祭，献祭此身、加固封印。”

“……”秦怔怔地望着他，“你……”

白狐张了张嘴，似乎是想要说些什么，只是眸色几经变换，最终还是沉默了下去。

倒是阴阳师，他像是知道秦想问些什么，微微笑着，一抬手，招出几片薄薄脆脆的小纸人，抬手递给了秦。

“——在下是自愿的。”

面容微抬，阴阳师仰着头，也不知是在看天上繁密明亮的星子，还是在看自己前途未卜、却注定充满迷雾与悲伤的未来。

“世道艰难，众生皆苦。吾辈既身为阴阳师，又手握经天纬地之力，当舍身卫道、救万民于水火之间，不问来路，无畏归途。”

“……就算要你死，也没关系吗？”

阴阳师坦然颔首：“万死不辞。”

“……”

“……”

沉默良久，秦张嘴，将那几片小纸人咬进了嘴里，略显机械地咀嚼了两下，囫囵咽下。

见状，阴阳师眉眼舒展，笑了起来，又招了几片小纸人奉上，问：“可合您的口味？”

“和以前的味道……似乎不太一样。”