“……”

青年的面色没有一丝变化。

他仿佛没听到这则令人万分痛心的消息似的，眸光流转，视线始终停留在手里那份厚厚的卷宗之上。

青年分明没有任何反应，女妖却像是遭到了什么严厉的斥责一般，娇躯猛地一颤，深深低下头去：“族里已经派遣人手去找了，但是……非常抱歉、祁大人！会发生这种事是妾身的失职，是妾身没有保护好幼崽们！”

沙……

沙沙……

青年依旧一语不发，但手中卷宗的翻页速度，却是越来越快。

望着对方那副淡定自若、仿佛万事皆不放心上的沉静模样，女妖迟疑片刻，还是忍不住问：“您……不打算回去看看吗？”

“……”

小心翼翼观察着青年的脸色，女妖小心翼翼地道：“还有一事——听说秦大人的伤势很重，至今仍然处于昏迷之中，没能苏醒。首领忧心，为此事已经向与我们比邻的奴良组干部鸩发去了数封求助信，但消息却始终石沉大海，未能得到回复。”

“……”

青年依旧没有丝毫表情变化。

见此情景，女妖犹豫片刻，也不敢再去出言打扰，悄悄退据桌角，就此沉默下去。

时间流逝。

那厚厚的一卷卷宗，在青年一目十行地浏览之下，很快见了底。

一直到将最后一页彻底翻过，沉默许久的青年，这才微微抬起头。

“——贞姬。”

暗自焦心地贞姬顿时支起尾巴，俯身顶礼：“妾身一直都在，祁大人。”

“你去一趟京都，替我做一件事。”

猛然抬起头，贞姬有些不可置信地看向青年：“祁大人、您——”

“当然不是要为你逃避罪责，”漆黑色的狐瞳微微眯起，祁抬手按住自己的胸口，“贞姬，我感受到了——那种沉睡于身躯最深处的九尾血脉、正被西方的某种存在所深深吸引……”

贞姬闻言，吃了一惊。

“是那位大人……”

“我不知道，贞姬。”

将卷宗合拢，祁站起身。他端坐时尚且看不出来，可等到祁站起身时，贞姬很清晰地看见了，祁的身上，穿着一件人类公安警备企划课特别订制的、胸口别着[公安异闻课]标牌的制服。

“——人类有一句古语，叫做‘人生在世，难得糊涂’。这句话用在狐狸、不，用在妖怪身上，也同样适用。”

青年站起身，漆黑的妖力在他身上流转不休。在他身后，两条赤红色的细长狐尾，在虚空之中缓慢摇摆纠缠。

他尝试着调动体内微薄的妖力，可当它们即将要破体而出之时，下一秒，却又被一种看不见的锁链生生困死在了祁的心口之处。

腥甜的血腥气涌上喉间，接着，又被赤狐青年面不改色地咽下。

又是一阵短暂的沉默。

片刻之后。

“——替我去一趟京都吧，贞姬？”

青年笑着说，上扬的尾音而略带了些鼻音，听上去就像是在撒娇一样：“替我去那里确认一件事，好不好，贞姬？等你回来之后，我有一件非常非常重要的事情要告诉你。”

青黑色的蛇瞳一瞬不瞬地凝视着祁。

半晌之后。

“……如果这是您的愿望的话，那么，妾身一定会为您达成的。”

……

……

呼……

呼呼……

急促浑浊的喘息声恍若破旧风箱被人拉动，蛇尾人身的女人身躯伏低、胸口几乎都要贴在地面之上了，整只妖仿佛离弦之箭、飞快朝着东京的方向游蹿而去。

“情报已经到手，要快一点转交给祁大人才行……”

眉心的狐纹契约持续不断散发着高热，像是一团火，烫到仿佛可以把贞姬的脑浆彻底煮熟。

头痛欲裂之间，有一股很不好的预感，在她的心头不断翻涌。

——狐纹从来没有出现过这种情况。

家里，到底发生了什么……？

某种令人不安的情绪不断侵扰着她的神志。漆黑的尾巴快速摆动，贞姬额角浸满了汗珠，速度却不敢有丝毫的下降，依旧拼了命地往东京方向疾驰。

拜托了、再快一点……！

一定一定要在那之前赶回到家里、赶回到祁大人的身边才行……

必须要、再快一点……！

没有给自己留下丝毫余地，当感受到眉心处的狐纹温度再次拔高的瞬间，贞姬彻底抽干了体内的最后一缕妖力，人身消失，整只妖骤然化成一条裹挟着浓浓黑雾的狰狞巨蟒，身型刹那间消失在无尽夜色之中。

……

……

“嘤……”

一声几不可闻的、幼崽的惨叫声响起。紧接着，是血肉被撕扯、吞咽所发出的黏腻咀嚼声。

几乎就在那道咀嚼声响起的瞬间，无数狐狸满含痛苦与暴怒的凄厉咆哮声、骤然撕破了夜色虚假的宁静。

“呜——！！！”

“呜呜呜！！！！！！”

在纷乱的背景音里，一道熟悉的、尾音隐隐含着模糊鼻音的男声，在夜空之下响起。

“……放开幼崽。”

声音的主人像是在忍耐着什么剧烈的痛楚，声音因此显得有些压抑。

“——你刚才说，只要我一力承担你们所说的那些罪责、就会放过剩下的幼崽，是这样吧？”

距离实在太远了，贞姬听不清那个与祁对话的存在说了些什么。她只知道，两分钟后，额间的狐纹契约中，传来一声含着温柔笑意的叮嘱。

「你回来了，我真高兴。」

听到这话的瞬间，贞姬浑身的鳞片几乎都要全部炸开。