谢临接过这道贺礼：“多谢殿下，劳殿下费心了。”

楚明湛摇摇头：“算不得什么费心。自赐婚至今，你都不曾来寻我商议，想来自有主张。我知温聿珣在你这当是讨不到什么便宜。只是还是不免忧心……”

“臣知殿下所虑。”

“此次前来，也正是有另一件事要禀告殿下。”

谢临在楚明湛的注视下取出一个锦囊，解开时，其中金属的冷光一闪而过。

楚明湛眸光骤然一凝：“这是……”

“温聿珣的投名状。”

谢临将锦囊推到桌案对面，示意楚明湛打开。

待看过内里的物件后，楚明湛眼中的惊愕难以掩藏——

锦囊里，赫然是一块可率六军的虎符。

楚明湛难得有失语的时候，斟酌半晌才缓缓开口，首先问了自己最关心的问题：“据我所知，父皇派温聿珣前往北疆的时候，并未予虎符给他。”

自古以来，虎符便是调兵遣将的凭证，一分为二，君执右，将持左。

然时移世易，及至本朝，虎符的实权渐衰，往往只是作为一个形式，徒添象征意义罢了。

温聿珣带兵前往北疆的时候实则是未曾拿到虎符的，仅有一封诏书和帝王的几封亲笔信。

“他说是用单于头骨铸的。”谢临只回答道。

单于头骨铸成的虎符，理论上来说该是没有实际效力的，但这一行为不可谓不嚣张。

谢临和楚明湛都心知肚明，这块符并不能代表什么，关键是背后的人。

只要是温聿珣，别说是拿了一块来路不明的虎符，便是拿了一根随手折下的枯枝，他手下的军队都会听他号令。

——这是在战场上用半条命拼杀出来的实权。

换做是旁人，收到这样一份“大礼”，早该欣喜若狂了。

楚明湛却没有昏了头脑，他轻轻蹙起眉，似是在思索什么，半晌问谢临道:“温聿珣可还有说别的什么？”

他摩挲着锦囊上的刺绣，神色复杂道:“……用敌酋首级铸符，表功可称扬我国威；可若论罪……便是私制兵符，其心可诛。”

言及此，楚明湛的目光倏地落在谢临身上，眼神如炬，似已洞悉了一切。

“这虎符不是他给孤的投名状，是给你的吧。”

“你若是愿意接受，便可尽情利用他。你若是不愿意……也可以随时变作反刺向他的利刃，让他粉身碎骨。”

楚明湛似是叹息又似是感慨:“他这是把身家性命都交到你手里了啊。是生是死全在你一念之间。”

“这小子竟还是个情种。孤倒是想错他了。”

日光斜照，谢临半张脸浸在阴影里，神色莫辨。

只听他淡淡道:

“一介莽夫而已。”

第6章 凤阙探微

楚明湛最终还是没有收那块虎符，只道:“既是给你的，你便好生收着吧。回去告诉他，他的诚意孤收到了。”说着，楚明湛眼里含了些笑意，似是调侃道:“要真放在孤这儿，假以时日你们两口子怕是都难以安寝了。”

“不会有那一天的。”谢临道。

也不知道是说不会有和楚明湛离心导致难以安寝的那一天，还是说不会有和温聿珣成为真正的“两口子”的那一天。

－－－

谢临回到侯府时已近正午，日头正盛，照得石板地面泛着刺目的白光。他穿过回廊，正巧遇见一个端着托盘的小厮低头疾走。

谢临倏的伸手一拦，那小厮猝不及防，踉跄着后退半步。手中炖盅里的羹汤晃出几滴，溅在石板上立刻晕开几朵透明的花。

慌乱抬头之际，谢临看清了他的脸。

——居然正巧是昨日问温聿珣要不要备热水的那个。

谢临有些意外，问道：“你们侯爷呢？”

“回夫人，侯爷在书房。”小厮乖乖答道，他拢了拢手中食盒，“这盅参芪羊肉汤就是打算给侯爷送去的，刚煨足了三个时辰呢。”

谢临想了想，从他手里接过托盘，“给我吧。我正巧要去找你们侯爷，顺路给他带过去。”

小厮的眼睛一下子亮了，语气都显得活泼些：“好啊好啊，夫人送过去，侯爷一定更开心。”

“叫我谢临就好，或者叫公子，不用叫夫人。”

小厮哪敢直呼其名，闻言立刻道：“遵命公子。”

“你叫什么名字？”谢临觉着他有几分意思，随口问道。

“奴才知乐。”

“知，乐。倒是适合你。我知道了。你先去忙吧。”

“是！奴才告退！”知乐清脆的应了一声，脚步麻利的退下，青色的衣角在回廊转角处一闪就不见了踪影。

谢临穿过庭院，冬日的阳光斜斜地穿过光秃秃的枝桠，显得温暖中带着几分苍寂。手中炖盅散发着阵阵热气，参芪的药材香混着羊肉的醇厚，在寒冷的空气中格外鲜明。

方才在澄海楼没怎么吃东西，这会他倒有些后知后觉的饿了。

他停在书房门前，还未抬手叩门，就听见里面传来温聿珣低沉的声音：“进。”

推门而入的瞬间，暖意扑面。温聿珣正伏案疾书，听见脚步声头也不抬道：“放桌上就行。”

“侯爷好大的架子。”谢临搁下炖盅，慢悠悠道。

笔尖猛地一顿，在宣纸上洇开一团墨迹。听到他声音的一瞬间，温聿珣几乎是条件反射地抬手，宽大的袖袍扫过案几，将正在书写的东西严严实实地盖住。

谢临眉梢微动，隐约想起上次来书房时，温聿珣似乎也对案上的文书格外在意。他眼底闪过一丝探究，却不动声色地敛了神色。