山河道：“养足精神才好赶路。”

老道点点头，看着河流对面半山腰，那边隐约有屋舍，应是昨夜所见的灯火人家吧，遂问道：“我们要过去吗？”

“过啊。”

“可这…老汉可不识水性啊。”老道有些犯难。

山河瞟了一眼河流，目测足有三丈宽，水流平缓，但深浅尚不知，他把腰带一解，脱衣道：“我下水试试深浅，要是不深，可直接牵马过去。”

老道正要说什么，山河就已经走进水里了，不多时，他就沉入河中。

这时，自远处走来抱着一盆衣物的女子，很快就来到了河对岸，哼着小曲打了一盆水，开始洗衣。

山河进水多时却不见上岸，老道有些担忧，又看对岸浣衣姑娘长得灵秀，心想应是好说话，便要开口询问河流情况，岂料河中央钻出一头，湿漉漉的头发耷拉在结实的胸膛上。

老道松了口气，可那姑娘却吓得不轻，一声尖叫，手中的皂角也滑入水中。

女子惊慌失措，见河中一人光着膀子转过身对着她，顿时花容失色，忙捂住了眼，跳着脚语无伦次地大叫：

“啊！淫恶之徒！青天白日，竟敢、竟敢…你别过来啊！！”

老道白眉皱起，心想此女子真是有眼无珠，不识仙人也就算了，还如此冤枉人，仙人可还什么事都没做呢。

听着没什么动静，女子捂住眼的手悄悄挪开，开了道缝，却见着皂角就在跟前，被山河捧在掌中。

女子一愣，再把目光移到他身上去，又吓得她慌忙后退，一不小心就滑倒了。

山河正要从水里出来上岸去扶，那女子手足无措，杏眼一瞪，急道：“亡赖你别过来！再靠近，我阿哥他、他会杀了你！”

山河眨掉了睫毛上的水珠，将皂角放进那女子的盆中，不紧不慢解释道：

“姑娘误会了，我只是过路的，想牵马过河，但不知河水深浅，便下水试试，无意惊扰姑娘，实在抱歉。”

他说得落落大方，女子黛眉微蹙，缓缓起身，却还是不敢正眼看他。

看她忸怩不安，山河情知失礼，渐入水中，须臾游到了对岸，老道立即将衣衫递给他穿上。

那女子羞红了脸，也不洗衣就匆匆收拾溜之大吉了。

山河忙扬声叫住了她：“请问姑娘，可有其他路到对岸去啊？”

女子回眸低首，指着上游，银铃般的声音道：“逆流而上，上边河浅。”

山河道了声谢，女子羞怯一笑转头就走了，发上的铃铛簪子叮当响。

看那娉婷高挺的身影远去，老道摸着须，似在琢磨着什么，瞟向山河道：“人家看上你了。”

正给头发拧水的山河，听到这话，手中动作一顿，随即应道：“姑娘家的心思莫猜，尤其不能当着人家的面说。”

“得，看样子公子心中有数，也不需要老汉瞎说，不过那姑娘虽是秀气，但要配公子，终究差得远。”

“别乱说，也别动这个心思，人家一清白女子，可不许你随意说道。”

老道啧啧道：“看不出公子还挺会怜香惜玉啊。不过话说回来，公子也的确不是一般女子能配得上的啊。”

“谢你看得起我，不过还是赶路要紧。”山河瞥了他一眼，牵马走了。

二人一路闲聊，果然上游河浅，而且河上还有搭石，每块平整的石头相隔二尺宽，可过人走马，实在方便。

老道一拍额头，叹气道：“早知道有这路过，公子就不必下水了。”

山河牵着马小心翼翼地踩着石头过河：“顺道洗个澡，何乐不为？”

“话说公子在河中那么久做什么？真有那么深？”

山河摇头一笑道：“也不深，只是想起了一些事。”

那河底的石头与朝天歌澡池底下所铺的石头一样，水底沉思了一番才耽误了时候。

“公子的水性这般好，可是常年靠水而居？”

“你猜对了一半。”

两人闲谈乱侃地来到山脚，就看到许多石砌的屋舍坐落在斜坡上。

较之以往所见大有不同的是，这些房屋不用一砖一瓦，却用石头一块块堆砌而成，大到院落墙垣小到农家器具，尽显古朴。

走在青石板铺成的小道上，马蹄敲出了好听的声音。

老道目之所及皆是石头，诧异道：“公子，我们是进了石头城吗？会不会又是什么阵法？”

山河笑道：“这回你所见的都是真的。”

石块砌成的矮墙内有两小童追逐嬉闹，院内老者劈着柴，老妇喂着小鸡吃食，还有浣衣女子正晾晒着衣裳，好一派农家生活景象。

山河微驻足，老道仅是牵马行过往里头看了一眼，就惊咦了声，惹得院内的人往外瞧。

院内那女子认出了他们来，起初有些腼腆地笑了笑，之后迎了上来，把院门打开，温婉大方道：“进来坐坐吧。”

山河不好意思地朝他们点了点头婉拒道：“呃，我们只是路过…”

“有劳姑娘了，恰好老汉我也渴了，讨碗水解解渴。”

老道在后推了一把，牵过马径直走了进去。

这老道一点也不生分，山河哑然，只好对那女子作揖道：“那就叨扰了。”

这户人家的老者上前来热情问道：“夕儿来客人了吗？快请进来吧。”

老妇也放下手中的活，上下打量了一遍他们，之后笑吟吟将两小童揽回屋内。

那女子将二人迎进院子，就去倒茶了。

老者面目慈善，让他们就石桌边落座。

老道立即道：“老哥客气了，客气了。”