三人走在干旱的土地上，不久便觉口干舌燥得很，实难想象若无水，那些人怎么活。

不过他们一路走来，确实连个人影都见不到，即便是入了城，也空荡得荒芜，俨然是座空城。

而那些个龟裂早已爬满屋墙，人去楼空，一派萧条。

“还有人吗？该不会都搬走了吧？”老道挠了挠下巴的几根稀疏的白须，“得了，讨口水喝都没门了。”

老道一骨碌瘫坐在一户大宅前。

山河的手刚触碰到大门，门上的漆竟然成片掉落了下来，砸了个粉碎。

庄胥倚靠着枯树，喃喃道：“至少四年前还有人在，毕竟云陆道长在此斩过妖。”

“对啊，所以这些人才搬离不久。”老道咽了咽唾液。

“咿呀”一声，老道转过了眼，山河已将人家的大门推开了。

一股气浪冲了出来，山河急急避开。

“公子？有妖气？！”老道一下跳起来。

庄胥也过来问道：“适才那个是什么？”

山河径直走了进去，扇了扇灰尘，道：“风罢了。”

老道这才缓和了神情。

“显贵人家就是不同啊。”老道从一进门就啧啧赞个不停，也不知当初看到山家是怎般感慨了。

可偌大一个院，竟然什么都没有，一片死气，园子里头的树都枯死了，只余寒鸦哀声阵阵。

“此处有古怪。”山河小声提醒。

老道刚放下的心又提了起来，紧挨着山河，嗫嚅道：“要不？我们还是撤吧。”

庄胥睨过来一眼，不敢苟同，道：“既已来到，就看个究竟。”

山河脚步轻快，旋即拐进后院，两人急忙跟上。

但见他在一堂门前定住了脚步，便不由得交流起了眼色，随即屏息凝神。

山河掌带劲气，一把推开了门，又一股气浪猝不及防冲出，而他早已备好一掌相迎。

恍惚间只看到一张尘聚的大骷髅脸一眼，就被山河一掌打散了，那股冲出的戾叫声也随之消散了。

二人尚未回过神来，山河就跨步走了进去。

阴暗的堂内只有一束不知从何处投入的光，照在了一个神台上。

神台的古木架上祭着一根图绘的长鞭。

老道刚想说话，便被山河一把捂住了嘴，指诀一捻开了他的玄窍，转身又将庄胥的玄窍开启。

两人登时瞠目结舌，这阴暗的室内何时跪满了人？！

这群人佝偻瘦削的身形，皆一致朝前垂首跪拜，拜的正是神台。

堂内的氛围着实诡异，这些人身上落满了灰，仿若被风干了般，干瘪得似干尸。

老道大气不敢出，只将头稍稍偏了偏，吓得自己捂住了嘴，随即疯狂地向他们二人甩眼神，示意他们退出堂赶紧溜。

庄胥凝神细视，这般阵仗也是第一次见，双眼时不时地望向山河。

山河敛眉，轻悄悄绕到他们跟前，才看到正脸，便也呼吸一滞。

这十来人全都是皮包骨的干尸，蛛丝缠绕，面上各种表情的都有，痛苦居多。

庄胥一手托着下巴，沉思道：“你看他们像不像是在忏悔？”

“忏悔？！”老道才退到门边就止住了脚步。

山河再将目光巡视了遍，道：“乍眼一看确实像在忏悔中死去的，可我觉得，更像是被强行摆在这里的。”

说这话时，他已转身对着那根被众人祭拜的长鞭，看起来有几分熟稔，只因其上头纹着些奇怪的图案，就又觉得不是自己猜想的那般。

“强行摆？”二人异口同声。

“你们看他们的腿骨都被折断了，显然是被‘逼迫’的。”

这么一说，还真的是，但凡跪在此处的皆腿骨扭曲。

“他们祭拜什么神？”庄胥追问。

“如此干旱的状况，只能是祭雨神，陆台地有祭雨神的传统，却不是这般模样的。”

山河注视着那根长鞭，作势要取下来观望，忽地脑际一道寒光乍现，他定住了手中的动作。

凌厉的眼风扫过堂内每个角落，山河双手慢慢背过身后去，对着他们二人比了几个手势。

庄胥皱了皱眉，老道伸长了脖子，好似已会意。

山河眼角余光瞥了眼庄胥，庄胥冲他点了点头，瞥向老道，老道也点了点头。

山河这才道：“说不定是能庇佑我们的神仙，来此拜拜也无妨。”

“是啊是啊。”二人十分违心地附和着。

说着三人噗通跪了地，才刚垂下头须臾，便似有什么东西从暗处飞出，好似三道寒针，速度快得惊人。

三人瞬时倒了地。

唰唰唰！唰唰唰！

一阵沉重沙哑的摩擦声由远及近，听得三人心里起了毛。

嘻呀嘻呀！嘻呀嘻呀！

那个声音就在耳边，好似正在吞口水，山河一脸淡定，但到了老道耳畔就淡定不了了，他的胡子在颤抖着，耳朵快炸毛了，对方在碎碎念。

一番扰人心烦的碎碎念，庄胥的眉角抖了抖。

“这是在颂咒语？！”微感不妙的山河，立即翻身，连东西都没看清就出手了。

听他呵斥了声，庄胥与老道也急忙爬起，刚转身便傻眼了。

眼前这三分似人，七分似鬼的怪物是…枯人！

长了一副难以名状的模样。

“枯人！？”老道大怔，连连后退。

庄胥脸上淌着汗，道：“略有耳闻，寄生在人身上，吸食人的精气，直到宿主精绝死亡才脱离，但能独自生存是么？”

因为是从人身上长出来的，所以它只有半截，行走是靠双手攀物拖着前进，才发出唰唰唰的声音。