万玉捡了个塑料袋装，都给梦弟拎着，“回家给你小妹。”

梦弟把巧克力拿出来给周灵蕴，“你不是说你妈以前给你买过这个。”

周灵蕴把巧克力揣进怀里。万玉没要，说她妈经常给她买，蛋挞和哑巴也没要，说自己有钱买。

姜悯静静地看着她们。

这帮小孩吃饭都有一个共性，速度很快。腮帮鼓鼓还没咽，筷子就急着往里扒，脸冲碗，眼睛用力向上看，瞄准自己下一个目标，胳膊马上伸出去。

忙着去干什么呢？

姜悯一开始说请她们吃饭的时候，有担心她们拒绝，很多家长会教导孩子不能随便拿别人东西，贪吃贪喝，觉得有失体面。

可大人们都忘了件事，体面是自己给的，小孩肚子填饱，就不会去馋。

她们都是没有大人在身边的，小小自尊心终究抵不过现实——那抓心挠肝的饿。

急，当然急，急着赶路，急着回家干活，家里还有嗷嗷待哺的小妹和鸡鸭猪牛。

梦弟搁下碗筷，全身不安分起来。她倒是肚皮填得圆溜溜，妹妹们还在家挨饿呢，这让她怎么坐得住。

她怀里抱着零食袋子，脸涨红。周灵蕴的事情还没解决，又拿人吃的，现在说走，她心里过意不去。

蛋挞比她们年长些，抹把嘴，安排梦弟先回家照顾小妹。

“你们明天不是要去县城？”周灵蕴让她们先走，“我没事的，我家近。”

蛋挞很有些鬼心眼，“可姜老板还没有答应我们。”

哦，半天不提，原来在这儿等着我呢。姜悯失笑。

这餐她没怎么动筷，不屑跟小孩抢食，仰靠椅背，表情始终淡淡。

也差不多该说正事，姜悯正了正肩，“我坦白讲了，我们是正规茶厂，从来严格遵从国家各项法律法规，学徒也好，正式工也罢，都不得聘用未成年人。不是我成心跟你们过不去，能不能明白？”

她说，你们上门来找我玩，大家一起吃吃喝喝，我很高兴，我们是朋友。但一码归一码，公事和私情，不可混为一谈。

话说得漂亮，顾忌小孩自尊心，也表明了自己的态度。

周灵蕴却听得稀里糊涂。

在学校或大街上，遇到讨厌的人，大家会互相翻白眼，吐唾沫，表达自己的厌恶。

喜欢呢，勾肩搭背，好玩的一起，好吃的分享，同甘共苦，同仇敌忾。

爱恨简单，没有中间值。

姜老板不许她去茶厂，却允许她每天来小别墅吃晚饭，到底是讨厌她还是喜欢她？

只觉得脸有点烫，周灵蕴站起身，开始收拾碗筷。

“我上次是怎么跟你说的？”姜悯开始不耐烦。

周灵蕴耷拉着脑袋，手僵僵举在半空。

“上次说了什么？”蛋挞好奇问，感觉她们关系微妙，有别人不知道的事。

“你回答她。”姜悯冷着脸。

周灵蕴瘟鸡似的，嗫嚅着，“有洗碗机。”

万玉和梦弟完全状况外，蛋挞扯一下周灵蕴袖子，“我们走吧。”

回头冲姜悯摆出大家长姿态，“最近给您添麻烦了，特别不好意思，谢谢您的礼物，也谢谢请吃饭。天黑看不见路，我们得走了，改天再来看望您。”

周灵蕴给姜悯鞠了个躬，转身之际，耳边清凌凌一声——“慢着。”

“我让你走了吗？”姜悯锁着眉，“话还没讲完。”

欸？有戏，蛋挞变脸超快，“您说。”

姜悯提出可以资助，“只要你能考上，我就供你读，高中，大学，甚至是硕士博士，当然如果你真能走那么远，到时也不需要我了。”

总之，钱不是问题。

可周灵蕴的问题，不单单是钱能解决的，村委会一早就跟她说过，能给她找着资助人，让她放宽心，好好学。

“谢谢姜老板的好意。”周灵蕴再度鞠躬。

人走下台阶，姜悯没忍住，气得猛踹了下桌腿。

满桌杯碗跳，“咔嚓”一声脆响，周灵蕴喝过饮料的玻璃杯摔个稀碎。

阿姨赶紧从房子里跑出来，周灵蕴挣脱了蛋挞跑回去，弯腰收拾。

姜悯恨铁不成钢，来了脾气，“其实你根本就不想上学，千载难逢的好机会摆在面前，你不答应，就愿意去混，愿意给人打黑工，长到二十出头，再找个男人嫁，生上一窝孩子。那就是你想过的日子，对吧。”

话非常难听，可惜周灵蕴听不懂。

她说我没啊，“我没有喜欢的人。”自然不会想嫁谁。

她们家，奶奶从来没说过所谓找个依靠嫁人生娃这种话，奶奶教她做饭缝衣，只说是以后自己到了外面，能把自己顾好，别破衣烂衫的，饿着肚子。

至于结婚，太遥远了吧。没想过。

一拳打在棉花上，姜悯胸口闷痛，很难讲清楚自己在气什么。

周灵蕴收捡起碎玻璃，阿姨叮嘱她小心割破手，递来垃圾桶。

“对不起。”反正先道歉总是没错。

周灵蕴在姜悯脚边抬头，乌溜溜的大眼睛看着她，“我走了嗷——”

再不走，天黑了看不见路。

“滚吧。”姜悯偏过脸。

“我改天找你玩。”周灵蕴记得她说过，她们是朋友，就在不久前，这张饭桌上，尽管那只是姜悯成年人的客气。

“冥顽不灵。”姜悯后来跟阿姨说。阿姨收拾干净桌，让她别管了。

周灵蕴跟蛋挞一行在路口分别，她走小路回家，中途下起雨，早春时节，按理说不该有这么大的雨，自然也没准备伞，她把书包换胸口，双手抱着，弯腰用背抵挡。