见霍乾念竟也有反应不过来的时候，云琛看了眼一旁的荣江和荣易两兄弟，打了个非常形象的比喻：

“会不会黑鳞骑兵其实有两支，就像两兄弟，我们现在遇到的只是假装厉害的弟弟，带着我们兜圈子牵制兵力，实际上哥哥已在偷偷计划别处开战？”

霍乾念顿时明白云琛的猜测，心里升起不详的预感：

“也许真正的黑鳞骑兵主力还在固英城外，等着伺机进犯。”

想到这里，霍乾念赶忙命大军整装进发，计划先抵达楠国中部再分股作战。

结果刚一到中部地区，就收到黑鳞骑兵真正主力攻破固英城，一路长驱直入，接连拿下数座重城，深入楠国东南腹地的消息——

烟城陷落。

楠国整个东南部失守，沦为敌军控制区。

......

......

初冬未雪。

当霍乾念和云琛率三十万狮威大军赶到烟城的时候，只见断壁残垣，满目疮痍。

黑鳞骑兵在得知狮威大军赶来后，连夜后退三百里，据守在烟城外地形更有力的山隘中。

而接连小胜、威风凛凛的狮威将士们，在看到横尸千里的情景时，再也没了一点渴望冲锋陷阵、建功立业的念头。

百年繁华的烟城，美丽富饶的东南明珠，在被黑鳞骑兵扫荡过后，只剩千疮百孔一座灰城。

有些将士是儿时离开烟城的，虽多年未回故乡，但记忆中的烟城那样平静安宁。

如今却到处是未燃尽的硝烟，百姓们和守城军的尸体，成山地堆在路边，无人收殓。

那不知姓名的守城主将的尸首，被悬吊在城门之上，竟无人有力气上前解下安葬。

霍帮的堂口被打砸抢烧一空，霍府也被拆得七零八落，值钱的东西全部被洗劫干净，只剩光秃秃的四壁，成了难民和伤员的临时居所。

等霍乾念等人一身戎装，踏进自家府门的时候，迎接他们的只有难民们的尖叫求饶和瑟瑟发抖，还以为是敌军又来进犯。

霍府幸存的仆从们一见霍乾念，直接两腿一软跪了下去，哭得泣不成声。

霍乾念回来了，带着三十万勇猛大军。

霍府有了主心骨，烟城仿佛也有了主心骨。

云琛带人急忙寻到霍府的后山密室，果然在里面发现了躲避战祸的霍阾玉，以及与守城军一起战敌，身负重伤的叶峮、花绝和不言。

兄弟几人数月未见，都各自经历上阵杀敌之苦，从九死一生的战场上幸存下来，一时间相顾无言，只有抱头痛哭。

花绝一边捧着自己肩膀上的枪伤，一边抱住一身铠甲的云琛，哭得上气不接下气：

“你小子......你小子当官了？帅......帅得很！”

云琛小心避开花绝的伤口，抹把眼泪，“立了几次小功，现在升上尉了。”

叶峮大腿上被黑鳞骑兵扎了个贯穿，一瘸一拐地走过来，拍拍云琛的肩膀，感叹道：

“咱几个还有命相见就是最好......”

不言哭够了，围着云琛开始不住打量，十分羡慕地摸摸云琛身上的铠甲：

“阿琛了不得，数月未见，借兵成功归来，已经有当将的样子了。好家伙，才几个月的时间就连升两级，当上尉了。等咱们从烟城打出去，咱们的小阿琛必然要升少校、中校、上校了！将来有一天，当将军也使得！”

云琛几人在一起聊得热络，倒把霍阾玉忘在一旁。

接连经历过固英城和烟城的战火，霍阾玉如今已成长得愈发稳重大气，隐隐有霍乾念处事不惊的风姿。

但是在看到云琛身边跟着的知罗的时候，霍阾玉脸色一变，仿佛浑身的刺都竖了起来。

等云琛回过头的时候，霍阾玉正和知罗大眼瞪小眼，互相暗暗打量。

虽一句难听话都没有说，但云琛已感觉到两个女人之间的争锋相对。

“霍二小姐好，下官知罗，是云上尉的军师。”

“知罗大人好，小女子霍阾玉，是云琛的老相好。”

正在帮忙扛花绝出密室的云琛，在听到“老相好”三个字的时候，差点腿一软跪下去。

老相好？这是一个豪门千金给自己找的形容词？

荣易和几个小兵也察觉出这密室里气氛不太好，赶忙扛着叶峮和不言一同出去。

第204章 请缨

三十万狮威大军驻守烟城。

城外三百里处，据守关口险隘的黑鳞骑兵，也终于暴露出真正的实力:

一共二十万兵力，全部是作风强悍、行动快速的黑鳞骑兵。

霍乾念率狮威主力军前往关口险隘攻敌，连月酣战不休。

狮威大军虽有三十万，在人数上占优势，完整齐全地配备车、步、骑、舟，以及长刀营、弓箭营、投掷营、铁桶火战车等。

但因昭国国土面积太小，不善用也实在无法训练出大量骑兵。

故而三十万大军中，仅有两万骑兵。

三十万勇猛将士苦无战马，难以攻破黑鳞骑兵的防线。

城外，霍乾念主战久矣，却久攻不下。

城内，云琛身负战后重建之责，负责粮草供应及烟城修复等事务。

她带着荣易和一干将士清点城中人数，埋葬百姓和守城将士们的尸首，救治伤员，集中安置失去家人的老弱妇孺，帮百姓重新修建屋宇，逐渐恢复起民生的样子。

可清点着清点着，云琛发现不太对劲。

烟城是富饶大城，约有十五万百姓在城中。

除去死伤殆尽的一万守城将士，另外还有近两万百姓失踪。

包括她从前相熟的街坊邻居，许多人下落不明。