“瞧见那些竹筒没？”她指向地上那些竹筒，“小郎君给我三枚铜钱，我给您五支竹签。”她又指了指摊前拦着的布条，“您就站那儿，使劲将竹签投出去，投中哪个，那里头的彩头便归您了！怎么样，可要试试手气？”

男孩听得两眼放光，转身缠住老妇人，连声嚷道：“阿婆！阿婆！我要玩！我要玩！快给我钱！”

老妇人被他扯得晃来晃去，笑骂了声小讨债鬼，慢吞吞地掏着腰间的荷包，又对舒窈道：“你这娘子倒会揽客……三个铜钱是吧？来五支签，让我孙儿玩玩，套不中可不许赖皮哭鼻子！”后面这句是点着男孩额头说的。

舒窈正盘算着，一会儿要不要用这三枚铜钱去买块烧饼来，便见街口传来一阵不同寻常的骚动。

“让开！都让开！”一队慕城兵卒劈开熙攘的人群，大步走来。

为首的队正手里拎着一卷告示，在舒窈摊前数步处站定，唰地抖开绢纸，机械地宣读：“城主令！即日起加征军税，以固城防，以安民生！凡街市设摊者，每日须纳十文！抗令不缴者，以通敌论处，没收摊货，拘押查办！”

此言一出，四下哗然。

“十文钱？！辛苦一日都未必挣得到这些！”

“才交了春税，怎的又加？这是不叫人活了！”

队正几步跨到舒窈面前，摊掌道：“十文。”

“您稍等。”舒窈打算破财免灾。

正低头掏钱，却听对方一声厉喝：“慢着！你瞧着面生，路引拿出来我看看！”

原来，队正见她肤色黝黑、衣着厚实，当她是个少年郎，不料一开口竟是女子声音。

想起城主近日严查可疑人等，顿时疑心大起。

舒窈忙从怀中取出新办不久的路引，几乎同时，将手头铜钱尽数塞进队正掌中。

嘴角勉强一扯，压低声音道：“这些……全当孝敬您的茶钱……求您行个方便！”

队正掂了掂手中远不止十文的铜钱，这才将路引抛还给她，冷哼一声：“算你识相！”

旋即走向下一处摊位。

舒窈将路引匆匆揣入怀中，心头隐隐浮起一缕不安。

乱世之中，拥兵自重的城主忽增军税，只怕不是寻常的贪墨盘剥那么简单……

她赌不起这个万一。

慕城已非久留之地！

舒窈又找出三枚铜钱，塞回老妇人手中，语气急促而低沉：“大娘，实在对不住，这钱还您，这摊我不摆了……”

老妇人闻言一怔，瞥了眼不远处仍在呼喝收税的官兵，捏着失而复得的铜钱，似乎明白了些什么，喃喃低语：“这世道……”

再不多话，扯过还闹腾着要玩的孙儿，也匆匆离去了。

舒窈更是以最快的速度收摊。

打点好一应细软，锁了院门，牵着马匹混入出城的人流。

纵马穿行在林间小道上，两侧竹影飞速向后掠去，耳边风声呼啸。

竹叶沙沙乱响，让人莫名烦躁。

舒窈强迫自己定下心神，回忆着当初在文书别院记下的地图信息。

沿着这条路一直往前走，就是武夷界碑。

碑旁藏着一个偏僻的小码头，可以雇船走水路去别的边城。

梁晋两国以黄河为界，水路四通八达。

纵使萧承璟权势滔天，总不可能为了她，翻遍所有边境城池。

正思量间，忽见前方尘土飞扬，一队兵卒自远处疾驰而来。

舒窈心头一跳。

那盔缨，那玄甲，分明是梁军制式！

她忙低下头，扯了扯缰绳。

马蹄渐缓。

她顺势退至路边，垂首静立。

只盼这队人马扬尘而过。

但听蹄声杂沓，为首那人吁了一声，勒住缰绳，戛然止于她身畔。

随即，抬手止住身后众骑。

十余骑人马就

那么拦在舒窈面前。

马鼻喷出咻咻热气，直扑上她裙角。

她下意识往后缩了缩，身下马匹亦倒退而去。

马蹄踏在竹根上，发出喀嚓脆响。

跨坐马上的斥候（古代的侦察兵），缓缓转过头来，问道：“娘子孤身一人是要往何处去？”

舒窈呼吸一窒。

女扮男装这么容易被看出来的吗？！

小说里可不是这么写的……

她看了眼斥候，便向右错开视线：“军爷明鉴！梁晋战事才歇，城主突然加收军税……小人怕……怕又要打起来啊……这才想着赶在天黑前出城，去投奔外地亲戚……”

斥候听得加征军税四字，眉头骤然一紧，目光迅速在舒窈脸上扫过，似在掂量她话里的真假。

片刻后，他冷哼一声，语气虽仍严厉，语调却柔和了几分：“哼！你倒有几分见识，还知道趋吉避凶！只可惜用错了地方！”他一手勒紧缰绳，安抚住座下马匹焦躁的踏蹄后，另一只手扬起马鞭，遥指舒窈原本欲去往的方向，“梁国天子大军顷刻便至！莫说是你，就是只雀鸟也休想飞越！劝你速速回头，再往前一步，以细作论处！”

舒窈见斥候并未对自己起疑，心头巨石轰然落地。

忙连声道谢：“多谢军爷指点！多谢军爷指点！小人这便绕路，绝不给您添麻烦！”

说罢，她拨转马头，原路返回。

斥候眯眼盯着她消失的方向片刻，回头对副手低喝一声：“速将此女所言报与将军！”

话音未落，一骑已扬鞭奔出。

兵卒来报时，赵俨正待与萧承璟商议慕城事宜。

赵俨听罢，当即掀帐而入，神色凝肃道：“陛下，派去请慕城邀城主沈越赴宴的人，至今未归。另有斥候来报，沈越私自增收军税，还锁了城门。臣恐沈越已生二心，视此番宴请为鸿门宴，故而不至。”