喝完了水，妇女又忙用袖子擦拭了碗口，这才递回。

“小桑娘子，咱们坊的规矩，第一次来得验一验篮子里的东西……”

话音刚落，就见对方侧起身子一副紧张的模样，武侯笑笑赶紧安抚，

“您放心着，只是查一查，绝不会卡拿。”

妇女稍作犹豫，还是将篮子递了过去。

底下垫着两件旧衣衫，几块碎布、十几颗鸡子、还有一块半的烙饼。

武侯果然只是查验，看过之后便重新搁好递还。

“左右没什么事儿，我领你过去吧。”

“这……怎么能劳烦大人……”

武侯摆了摆手，“不碍事的，你路也不熟，再说了千万别称大人，我不过是个坊间武侯，无品小吏，唤我季六郎便是。”

不由她再拒绝，抬脚便在前方领路。

一路闲聊，很快便来到了那宅子。

前头是个小小的门面，长一丈五、宽一丈，除了账台之外，只墙上挂着几支伞。

门开着却不见人，季六郎叩门，就听后头传来应答声。

“来了来了。”

“桑娘子，”季六郎拱手作礼，“这位是……”

“妹妹！”

桑娘子衣上沾了些竹屑，想必刚刚正在后院制伞，见着门口的女子连忙迎了上去。

季六郎见此笑容更真诚了三分，“既如此，那我先告辞了。”

“多谢六郎！”

“不碍事，不碍事的……”

待他离去，姐妹俩儿执手匆匆来至后院。

雨停之后，毒辣的日头将石板焙得发白。

东墙根堆着新斫的淡竹，刮青的篾条在烈日下渐次变色。

一间卧房大敞，里头搭了个棚架，下垂着半干的棉纸伞面。

除此之外，院中唯有半间厨厮。

“没想到你今日就能到，过了午时可用过饭了？”

“吃了吃了，离家前烙的饼子。”

……

她们面上寒暄，其实正在用真气传音。

早来的那位大桑娘子正是璇玑卫百户鹧羽，刚来投奔亲戚的是沧澜。

两人都易了容，面相上看却有四五分相似。

鹧羽非要给下碗面条，拉着人进了厨厮。

暗中相问：“入城之后感觉如何？”

沧澜垂眸，“古怪，此坊可有什么特殊之处？”

“并无，和城中其他坊没区别。”

白鹿州地域相对偏远，可这县城中人竟有着凤京人的骄傲。

沧澜也去过几州办差，其他地方可都未见。

除此之外，坊司的例行查问、登记未免也太过了些。

什么送人上门，看到姐妹相认的那一刻，季六郎脸上的轻松都落在了两人眼中。

一个平平无奇的农户女都要如此，何至于的？

而这丰乐坊既无什么特殊之处，可见那武侯的做法放眼整座县城都是常态。

鹧羽点头，“你才入城一个时辰就察觉到了，确实古怪。”

她来了已有小十日，入城之后本打算直接亮明身份、去往五皇子身边保护，但很快发现并不需要。

五皇子在白鹿县的生活很好，未受什么奔波之苦，除了偶尔前往州衙之外，几乎都待在三十里外的庄子上。

那庄子戒备森严、又是睿王的地盘，鹧羽独自一人，担心潜入时被发现坏了计划，于是造了个桑家娘子的身份，暂居城内。

“州衙对整座县城的掌握超乎想象，大力征辟吏员。

通过坊市、乡里的这些胥吏，能够严格监视每一位流动的人员。

我这铺子开了不到十日，已经被明里暗里调查了三次。

确认户籍和乡音、家中还有何人、制伞的手艺……

我潜入那武侯的家中，翻看过档案，这些内容皆记录在案。”

沧澜眯起了眼睛，不对劲，这可太不对劲了。

绝大部分百姓一辈子都不会离开自己所在的州县，即便如此，跑商的、投奔亲戚的、读书科举的……

一县内流动人口也绝对不少，有什么必要做这等费力之事？

放到四十九坊和周围所有乡里，那得是多少编外的胥吏？

这些胥吏的俸钱可不由朝廷发放，州衙哪来的收入维持？

从那武侯负责人的态度来看，俸钱可绝对不会仨瓜俩子儿。

很快，一碗素面出锅，点了些香油和葱花。

递碗的工夫，鹧羽在碗底扣了三枚铜钱。

两人就在厨厮逼仄之地抵足而坐，沧澜借着吃面的工夫摸上了铜钱。

很快，脸色剧变，这三枚铜钱……

第127章 劣币

大乾铜钱昭明通宝，铜七锡一铅二。

标准的铜钱当重一钱二分，误差不得超过半粒黍米。

沧澜上手就发现了问题，重量不对！

日常使用中可能有磨损或者浸了油、沾了土，重量有所偏差也是常态，但鹧羽挑选的铜钱并非如此。

沧澜仔细摩擦着三枚铜钱。

外缘凸刻十二道短齿纹，象征十二时辰；内廓铸波浪纹，喻江海通衢。

正面楷书四字昭明通宝，方孔四角刻永昌天佑四字篆书。

指腹触及皆清晰、无任何磕碰，接近于新钱，重量的差距却无法忽略。

除了一枚的重量符合标准之外，剩下的一枚比一枚重！

其中一枚差得不算夸张，最后那枚……

“最重的我算过了，铅含量达到了四成五左右。”

沧澜倒吸一口凉气，铅的成本大约是铜的七分之一，两成变四成五……

“劣钱的规模如何？”

鹧羽传音时都忍不住叹气，“略重些的满大街都是，特别重的尚可，十不存一。”