“不必害怕。”

他的声音像是在安抚。

语气却带着一种毒蛇吐信般的阴冷。

“皇后娘娘心地慈悲，最是喜欢提携你们这些小辈。”

“只要你安分守己，将来定有你的好处。”

这些话听起来像是勉励。

实则充满了警告的意味。

凌紫霞只是轻轻地点了点头。

依旧没有开口。

刘公公见她这副油盐不进的模样。

眼中的笑意更深了。

他缓缓地打开了紫檀木矮几下的一个暗格。

从里面取出了一套极为精致的白玉茶具。

那茶具温润通透。

在昏暗的光线下依旧散发着柔和的光芒。

“咱家知道姑娘初次入宫，心中必定忐忑。”

他一边说。

一边用一种近乎于表演的优雅姿态。

将茶具一一摆好。

“皇后娘娘特意恩赐了她平日里最喜欢的云顶仙茶。”

“让咱家在路上给姑娘压压惊。”

他从一个密封的锡制茶叶罐里。

捻出一小撮色泽翠绿的茶叶。

放入了茶壶之中。

然后。

他提起旁边温着的一壶滚水。

将沸水冲入了壶中。

一股清新的茶香瞬间在车厢里弥漫开来。

那茶香高远而纯净。

确实是百年难得一见的好茶。

然而。

在这股纯净的茶香之下。

凌紫霞的鼻尖却捕捉到了一丝极其隐晦的、如同腐草般的腥气。

那腥气很淡。

被浓郁的茶香完美地掩盖了。

寻常人根本无法察觉。

那是“鬼针草”的味道。

一种生长在极阴之地的毒草。

它的根茎磨成粉末混入茶水之中。

喝下后不会立刻致命。

却会在一炷香的时间内。

引发极其剧烈的、如同钢针攒刺般的头痛。

同时还会让人眼前出现各种恐怖的幻觉。

最终因为精神崩溃而失仪发狂。

在戒备森严的皇宫内院。

在母仪天下的皇后面前。

一个新来的妾室若是当场发狂。

那下场只有一个。

就是被当成疯子或刺客就地杖毙。

好一招杀人不见血的“恩赐”。

刘公公将第一泡茶水缓缓倒掉。

然后再次冲入了沸水。

这一次。

茶香变得更加浓郁。

那股隐藏的腥气也彻底消失不见。

仿佛从未存在过一般。

他将一杯琥珀色的清亮茶汤。

斟入了凌紫霞面前的白玉茶杯之中。

“凌姑娘，请用吧。”

他的脸上带着和善的笑容。

那双浑浊的眼睛里却充满了冰冷的、看好戏般的期待。

“这可是天大的福分，寻常的妃嫔都未必能尝到呢。”

凌紫霞缓缓地抬起头。

她的眼中充满了受宠若惊的惶恐与不安。

她看着面前那杯散发着致命诱惑的茶。

又看了看刘公公那张笑里藏刀的脸。

她知道自己没有任何拒绝的余地。

拒绝皇后的“恩赐”。

本身就是一种取死之道。

她伸出了手。

她的指尖因为“畏惧”而微微颤抖。

她端起了那只温润的白玉茶杯。

在她的指腹与冰凉的玉壁接触的那一瞬间。

一股比发丝还要纤细百倍的无形力量。

悄无声息地渡入了那杯琥珀色的茶汤之中。

茶水中“鬼针草”那引发剧痛与幻觉的毒性。

在刹那间被彻底逆转。

它从一种攻击人精神的毒药。

变成了一种能够让人的神识前所未有地清明、精神力前所未有地凝聚的灵丹妙药。

这个过程无声无息。

茶汤的颜色与香气没有发生任何改变。

凌紫霞捧着那杯茶。

对着刘公公露出了一个感激涕零的、怯弱的笑容。

然后。

她当着他的面。

将那杯茶送到了唇边。

她闭上眼睛。

像是下定了某种决心。

将杯中的茶水一饮而尽。

刘公公的嘴角不自觉地勾起了一抹残忍的弧度。

他靠在软垫上。

好整以暇地等待着。

等待着药效的发作。

等待着看眼前这个貌美如花的少女。

是如何变成一个抱着脑袋痛苦尖叫的疯子。

一杯茶下肚。

一股清凉的气息瞬间从凌紫霞的喉间滑入腹中。

然后。

那股气息直冲她的脑海。

让她感觉自己的整个世界都变得无比通透。

她的听觉。

她的嗅觉。

她的感知。

在这一刻被放大了无数倍。

她甚至能清晰地听到。

车外十丈远处。

一个禁军士兵盔甲摩擦的细微声响。

她也能分辨出。

车厢角落那尊香炉里。

龙涎香中还混杂了另外三种安神的辅料。

她的精神力从未像现在这样强大而凝聚。

刘公公等了一息。

凌紫霞面色如常。

他又等了十息。

凌紫霞的脸上甚至泛起了一层健康的红晕。

他又等了半柱香的时间。

凌紫霞不仅没有丝毫痛苦的迹象。

她那双原本总是低垂着的眸子。

此刻正散发着一种让人不敢直视的、如同星辰般璀璨的光芒。

刘公公脸上的笑容。

终于一点一点地消失了。

他的眼中充满了无法理解的震惊与惊疑。

这……这到底是怎么回事？

鬼针草的药效他比谁都清楚。

那是宫里秘制的。

一头牛喝下去都会当场发狂。