孙作司退下后，谢折揉了揉眉心，目光再次掠过谢序迟和谢明瑞时，多了几分冷意。

他会求得长生。

他打拼来的皇位，不需要传给任何人。

…

黎明之前。

闻星落睡得香甜时，隐约听见外间传来说话声。

她支撑着床榻坐起身，隔着绢纱屏风，果然瞧见外间人影晃动，似乎来了不少人。

她还有些意识朦胧，便赤着脚走到屏风边，好奇地窥视他们。

来的人是那群质子。

谢观澜端坐在上首，一边吃茶，一边淡淡道：“这个时候才想起来找谢某，是不是太晚了些？”

其中一位质子道：“我们也没想到，天子会如此心狠！既然他不把我们当回事，我们自然也不会再把他当回事！谢指挥使盘踞西南，虽然兵强马壮，但也未必就能顺顺利利攻入京畿吧？有了我等的协助，谢指挥使可以减少大部分损失。合作共赢的事，何时都不算晚！”

谢观澜放下茶盏，依旧没抬眼皮波澜不惊，“诚意。”

营帐陷入安静。

过了片刻，为首那人率先摘下腰间玉佩，“这是我八岁入京那年，母亲从佛寺一步一叩首求来的玉佩，父亲亲手挂在我的腰间，说是能保佑我在京城平安无恙，将来回家团圆。我会再另外修书一封，向父亲说明缘由。只要指挥使命人带着这两件信物去见我爹，他自然明白我的意思。”

扶山看了眼谢观澜的表情，正欲伸手去拿玉佩，另一位质子忽然道：“诸位莫要忘了，咱们可都身在京城！若是家族反了，咱们怎么办？！谢指挥使能保证咱们的安危吗？！”

见众人面面相觑陷入挣扎，那人冷笑道：“依我看，倒不如投靠裴大监！他今夜派人向我承诺，只要我父亲肯配合他，他就保我性命无虞！”

话音落地，一部分质子顿时生出了同样的心思。

闻星落扶紧屏风，担忧地望向谢观澜。

夜风从半开的窗户吹进来，少女的衣袂轻轻浮动，一缕暗香充盈在了帐中。

“好香……”

有人惊疑。

谢观澜望向屏风，瞧见闻星落穿着中衣赤着脚站在那里，不由脱下外裳走到她跟前，用外裳裹住她浑身上下。

他道：“吵醒你了？”

第290章 谢子衡，我要你成为天下之主

闻星落摇摇头。

谢观澜想把她抱进去，可她却按住了他的手。

她看向众人，“裴凛的承诺，又有几分可信度呢？”

她顿了顿。

她虽厌恶裴凛，却也敬佩裴凛对大魏的忠诚、敬佩他年纪轻轻却始终恪守本心，因此她不愿过多诋毁那个少年，只认真道：“一位是执掌西南数十万兵马的指挥使，一位是宫中略有些实权的二品宦官。既然选哪个都是背弃大周，何不选一位更强大的？”

她的话，令几个中立者开始向谢观澜这边倾斜。

然而另外十几名质子，却依旧认为裴凛才能带给他们更多好处。

他们起身道：“我等考虑过了，如果指挥使不能立下重誓，承诺一定保我们性命无虞，那么我们还是选择投靠裴大监。今夜叨扰指挥使，告辞！”

他们离开营帐后，谢观澜瞥向剩下的十几人，“我当然可以像裴凛一样作出承诺，但将来风起云涌变数颇多，无法百分百做到的事，谢某不能随意承诺。”

质子们对视几眼。

其中率先交出玉佩的那人道：“从进京那年开始，我其实就已经做好了无法平安回家的准备。我就是咽不下这口气，咽不下谢折视我们为草芥的这口气，咽不下他拿我们要挟爹娘，年年苛捐杂税加重徭役的这口气！只要爹娘弟妹没事，我死了也就死了！”

他豁出去般说出这番话，却忍不住红了眼眶。

其他质子遥想年幼离家，不由跟着红了眼睛。

闻星落看着他们，仿佛从他们身上看见了谢厌臣的影子。

二哥哥很可怜。

这些人也很可怜。

她叹息一声，悄悄往谢观澜身边靠得更近些，想要汲取更多的暖意。

谢观澜扣住她的脑袋，将她摁进自己怀里。

也许是出于对谢厌臣的愧疚，他道：“我不日将要离京，如果你们当真想离开，可以扮作侍从随我一起。只是此举颇为冒险，一旦被发现……”

按照大周律法，质子出逃，将施以车裂之刑，再联合其他诸侯王，共同问罪讨伐他们的家族，最后将得到的土地和百姓均分给参战的诸王。

这条律法是悬在质子们头上的一把剑，叫他们十几年来不敢踏出京城半寸，唯恐稍有不慎就给家族带来灭顶之灾。

谢观澜道：“你们自己抉择。”

帐内又陷入长久的寂静。

谢观澜见不得闻星落赤着脚踩在地上，干脆将她打横抱起。

他抱着她落座，用外裳把她裹得严严实实，确保她的脚踝和脚丫子都没露在外面，才望向她的脸。

少女本就发髻松散，经由他刚刚一折腾，金簪落地，蓬松浓密的青丝刹那倾泻，只从中露出一张小脸儿，还不及他巴掌大，白生生的花瓣似的招人怜惜。

她挣扎着在他怀里坐起，拥着绯色外裳，有些恼地瞪他一眼。

许是觉得在人前披头散发于礼不合，她拾起那根金簪重新挽发。

谢观澜看着她。

少女背对着他，纤细的指尖穿过青丝，犹如刺客游刃有余的雪白刀刃。

鬼使神差的，他用手指悄悄勾住一缕青丝。

满头青丝被闻星落有条不紊地盘起来，露出一截凝白如冻玉的后颈，他的绯衣从她的肩头滑落，那牙白缎面的中衣似乎都不及她的肌肤白腻而有光泽。