“我们不要！我们什么都不要！求求你们，放过我们吧！求求你们了！”门缝里传来她压抑着恐惧的哭喊声。

这突如其来的变故，让所有人都愣住了。

宋清沅和沈演之对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

不对劲。

非常不对劲。

家人戴罪立功，不仅免了罪，还得了大笔赏赐，这本是天大的喜事。钱夫人为何会是这般反应？她不怕代表朝廷的户部官员，不怕代表皇家的东宫，却唯独在看到魏国公府管家的那一刻，吓得魂飞魄散？

魏国公府的势力，已经能让一个蒙受皇恩的功臣家眷，恐惧到连赏赐都不敢要的地步了吗？

沈演之眉头紧锁，上前一步，沉声道：“开门！我们是东宫的人，奉太子与太子妃之命前来，并无恶意。”

他的声音带着一股不容置疑的威严，门内的哭声停顿了一下。

就在这时，一个约莫七八岁的男童，从妇人身后挤了出来，他脸上带着泪痕，却鼓起勇气，冲着门外大喊：“我爹才不是什么功臣！他是叛徒！你们都是坏人！我爹是被你们害死的！你们滚！都给我滚！”

童声凄厉，充满了恨意。

这话一出，更是如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层巨浪。

魏府管家的脸色瞬间变得煞白，冷汗涔涔而下。

宋清沅的心，则猛地往下一沉。

叛徒？被他们害死的？

这到底是怎么回事？钱掌柜不是被魏王胁迫，后来幡然醒悟了吗？为何在他的儿子口中，却成了截然相反的说法？

那孩子口中的“你们”，到底是指谁？是东宫，还是……另有其人？

一股寒意，顺着宋清沅的脊背，悄然蔓延开来。她忽然意识到，魏王谋逆这盘棋，或许远比他们想象的，要复杂得多。

这所谓的“抚恤”，恐怕不仅是诛心，更是一块探路的顽石，砸开的，将是一个深不见底的旋涡。

钱家大门“砰”的一声被从里面死死关上，留下门外一行人面面相觑，气氛尴尬而诡异。

那孩子凄厉的喊声，仿佛还在巷子里回荡。

“叛徒”、“被你们害死的”……这些字眼像一根根尖刺，扎在每个人的心头。

魏国公府的大管家已经抖如筛糠，他“扑通”一声跪倒在沈演之面前，连连叩首：“殿下，娘娘，冤枉啊！这……这绝不关国公府的事啊！我们也是奉命行事，绝无加害之意，请殿下明察！”

他现在是真的怕了。原本以为只是来陪着太子演戏，受点屈辱也就罢了。谁曾想，竟然会捅出这么一个天大的娄子。功臣家属非但不领情，反而指责他们是害人凶手，这要是传到皇帝耳朵里，他魏国公府刚想摘清的干系，岂不是又要被牢牢地粘回去？

沈演之冷冷地瞥了他一眼，没有说话。他的目光深沉，显然也在思索这其中的蹊跷。

宋清沅上前一步，声音平静地对户部官员说：“王大人，今日之事，颇多蹊跷。抚恤金暂且收回，切不可声张。对外只说钱家感念皇恩，闭门谢客，不愿受扰。”

“是，是，下官明白。”户部官员连连点头，擦着额上的冷汗。他也意识到，这件事恐怕水深得很，不是他这个级别能掺和的。

“至于你……”宋清沅的目光转向跪在地上的魏府管家，语气淡漠，“起来吧。此事尚未查明，本宫不会随意定任何人的罪。你只需记住，接下来的一言一行，都要想清楚后果。”

那管家如蒙大赦，连滚带爬地站了起来，垂手立在一旁，再不敢多说一个字。

沈演之对身后的侍卫统领低声吩咐了几句，那统领立刻领命，悄无声息地带人散开，融入了周围的民居之中。

“我们回去吧。”沈演之牵起宋清沅的手，她的手有些凉。

回到东宫，屏退了左右，书房内只剩下他们夫妻二人。

“你也觉得不对劲，是吗？”宋清沅率先开口，秀眉紧蹙，“钱夫人的恐惧，不似作伪。尤其是她看到魏府管家的那一刻，那是一种发自骨髓的战栗。可若说她是怕魏国公府报复，又说不通。魏国公府现在自顾不暇，巴不得跟魏王案撇清一切关系，怎么还敢在这种风口浪尖上，去恐吓一个有功之臣的家眷？”

“不错。”沈演之走到舆图前，目光落在京城的布局图上，眼神锐利，“恐吓功臣家眷，等同于公然对抗皇权，对抗东宫。周坤再蠢，也不会下这样的命令。所以，钱夫人的恐惧，来源并非魏国公府的‘报复’。”

“那会是什么？”宋清沅走到他身边，顺着他的目光看去。

第119章

“或许，是‘灭口’。”沈演之吐出两个字，让书房的温度都降了几分。

宋清沅心头一凛：“灭口？钱掌柜已经死了，宗人府的验尸报告写得清清楚楚，是畏罪自尽。难道……”

“畏罪自尽，也可以是‘被自尽’。”沈演之的手指在地图上一个区域缓缓划过，“钱掌柜知道的，恐怕不仅仅是魏王想要毒杀我们这么简单。

还记得我们之前拿到的那本账册吗？我们原以为，那上面记录的是魏国公府贪墨的证据。”

“你的意思是，那本账册里，还藏着别的秘密？”宋清沅立刻反应过来。

“魏国公上缴了三成产业，看似大出血，实则是断尾求生。他交出来的，都是些明面上的、容易被查到的产业。”

沈演之的指尖停在了一个不起眼的位置，“但那些真正能为他带来源源不断财富，同时又见不得光的生意呢？比如，私盐、铁器、甚至……军械走私。这些，才是魏国公府真正的根基和命脉。”