“奴婢在。”紫苏上前一步。

宋清沅从袖中取出一个用素色锦囊装着的小包，正是那包棉花种子。

她将锦囊递给紫苏，郑重地叮嘱道：“这里面是一些花种，是我偶然得来的稀罕物。

你寻个妥当的人，去咱们院子后面那片空地上，悄悄地把它们种下去。”

芙蓉园是静安王府内一处颇大的园林，因种满芙蓉花而得名。

但园子极大，除了主景之外，还有许多开辟出来却暂时闲置的空地。

清沅阁的位置偏僻，后面正好挨着芙蓉园一角，平日里人迹罕至，是个绝佳的试验田。

紫苏有些诧异地接过锦囊，入手极轻，她好奇地问：“娘娘，这是什么花种？需要奴婢怎么照料？”

“就叫它‘云棉’吧。”宋清沅随口取了个名字，听起来雅致，又不至于太过引人注目。

“至于照料……你只需记得，辟出一块向阳的地，深耕细作，按时浇水除草便可。

此事非同小可，你定要亲自盯着，除了你信得过的人，绝不能让第四个人知道，明白吗？”

紫苏见她神情严肃，知道这绝非普通的花种，立刻收起了好奇心，郑重地将锦囊贴身收好：“娘娘放心，奴婢就是拼了这条命，也一定把‘云棉’给您种好！”

打发了紫苏，宋清沅才稍稍松了口气。万事开头难，种子已经播下，接下来，便是静待花开。

册封为侧妃的第二天，各方的反应便如潮水般涌来。

王妃崔静月那边，又送来了一大批赏赐。

这次不再是招摇的金银，而是上好的绸缎布料、精致的四季熏香、还有两个手艺精湛的厨娘和四个机灵的二等丫鬟。

样样都体贴到了实处，处处彰显着她作为主母的宽厚和对“妹妹”的关爱。

这番做派，更是坐实了外界的传言。

整个王府上下，谁不赞一声王妃娘娘贤良大度？而宋清沅这个新晋的侧妃，也被这无形的声望，抬到了一个更高、也更危险的位置。

除了王妃，府里另一位侧妃，白氏，也派人送来了贺礼。

与王妃的铺张声势不同，白侧妃的礼物简单而雅致。

一对成色极佳的羊脂玉佩，和两本前朝的孤本游记。

送礼的丫鬟也只是恭恭敬敬地放下东西，传了句“我家主子恭贺宋侧妃”，便悄然退下，没有半句多余的废话。

正在思索间，院外传来通报声：“王爷到——”

宋清沅心中一跳，连忙起身相迎。

沈演之身着一袭玄色常服，大步流星地走了进来。

他似乎刚从宫中回来，眉宇间还带着一丝不易察觉的疲惫，但当他看到宋清沅时，那双深邃的眼眸里，还是漾开了一抹温柔的笑意。

“不必多礼。”他伸手扶住正要行礼的宋清沅，顺势牵住了她的手。他的手掌宽大而温暖，带着令人心安的力量。

“见过王爷。”宋清沅顺从地站直身子，目光落在他脸上，轻声问，“王爷可是累了？我让厨房备了安神汤。”

“无妨。”沈演之拉着她走到窗边的软榻上坐下，目光在她身上细细打量了一圈，似乎想看看这“侧妃”的身份，有没有让她有什么不同。

她还是那个她，眉眼清丽，神态沉静，仿佛那道册封的圣旨，不过是在她平静的湖心，投下了一颗小小的石子，涟漪过后，便又恢复了宁静。

“圣旨都收到了？”他问。

“是，多谢王爷为清沅筹谋。”宋清沅答得真心实意。

她知道，这归功于扶助系统用积分把沈演之对自己的好感度刷到100+的原因。

系统都把路给自己铺好了，她有什么理由不走呢。

“沅沅委屈你了。”沈演之握着宋清沅的手仿佛一放手她就会消失般。

“王爷。”宋清沅打断了他，她反手握住他的手，掌心相贴。

“清沅不觉得委屈。只要能在王爷身边，什么身份，都不重要。”

第31章

这话半真半假。

她更清楚，此刻的沈演之，需要的是这样的安抚和体谅。

他背负着皇帝的敲打和朝堂的压力，为她求来了这个位置，心中定然有愧。她若再表现出半分不满，只会将他推远。

果然，沈演之的眼神柔和下来。

他凝视着她，许久，才叹了口气：“你总是这么懂事。”他将她揽入怀中，下巴抵在她的发顶，声音低沉，“只是，王府这个地方，越是懂事，就越容易被人欺负。王妃那边……她最近的举动，我都听说了。”

“王妃娘娘待我很好。”宋清沅靠在他怀里，语气平静无波。

“好？”沈演之冷笑一声，“她那点心思，瞒得过别人，瞒不过我。捧杀的把戏，倒是玩得越发纯熟了。”

他松开她，正色道，“清沅，你记住，在这府里，你无需看任何人的脸色。她若给你气受，你只管还回去。天塌下来，有我给你顶着。”

这番话，无疑是给了宋清沅最大的底气。

她心中一暖，仰头看着他，眼波流转，带着一丝狡黠的笑意：“王爷放心，清沅也不是那任人揉捏的软柿子。

王妃娘娘是姐姐，自然要敬着。可若真有人不知分寸，非要踩到我头上来，我也不会客气。”

看着她眼中闪烁的自信光芒，沈演之不由得失笑。

他发现自己真是越来越喜欢看她这副鲜活灵动的模样，像一只收起了利爪的小狐狸，慵懒中透着机警，美丽又危险。

“你啊……”他宠溺地刮了下她的鼻子。

两人温存了片刻，沈演之忽然想起一事，说道：“对了，三日后，宫中要举办秋日宴，庆贺今年边境大捷。届时，皇亲国戚、文武百官皆会参加。