“哼，好一个燕王，好一个燕王妃。”沈崇将奏折扔在桌上，语气不明，“不声不响，就给朕送了这么大一份‘惊喜’。”

他身为天子，一方面乐于见到盐价危机解除，京城安定；但另一方面，看到沈演之夫妇的声望在民间达到如此顶峰，心中又生出了浓浓的忌惮。

水能载舟，亦能覆舟。今天百姓能为他们山呼海啸，明天……他们想做什么，谁又能拦得住？

这种权柄被挑战的感觉，让他很不舒服。

就在这时，内侍通报：“启禀陛下，太师李嵩求见。”

“哦？”沈崇眼中闪过一丝玩味，“让他进来。”

李嵩一进御书房，就“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横：“陛下！老臣有罪！老臣识人不明，险些酿成大祸，请陛下降罪！”

他这番姿态，倒是让沈崇有些意外。他原以为李嵩会来辩解或者攻讦。

“太师请起。”沈崇淡淡地说道，“你何罪之有啊？”

“老臣之罪，在于未能及时稳定盐价，致使京城百姓人心惶惶，幸得燕王妃力挽狂澜，方才化解危机。老臣无能，愧对陛下信任！”李嵩一边说着，一边用袖子抹着眼泪，姿态做得十足。

他先是主动认错，将自己的无能摆在台面上，以此来降低皇帝的戒心。

沈崇不置可否地“嗯”了一声，示意他继续说下去。

李嵩磕了个头，才接着说道：“老臣虽然无能，但对陛下的忠心，苍天可鉴！此次盐价之危，虽已解除，但老臣心中，却有一个天大的疑虑，不吐不快，否则寝食难安！”

“讲。”

第82章

“陛下，盐铁乃国之命脉，我大周盐场皆有定数。蜀盐船队遇袭，消息确凿。

那燕王妃在短短九日之内，究竟是从何处运来这数万石精盐？据老臣所知，我大周境内，并无任何一个已知的盐场，能在如此短的时间内，提供如此巨量的盐！此事……蹊跷啊！”李嵩的声音压得很低，却字字诛心。

沈崇的瞳孔微微一缩。李嵩说的，正是他心中忌惮的。

“依太师之见呢？”

“老臣不敢妄加揣测。”李嵩再次叩首，“但国法如山，盐铁专营的祖制，绝不可破！燕王妃此举，虽解了燃眉之急，却也开了一个极其危险的先例。

倘若这批盐，来路不正，乃是私自开采的无主之盐，那便是‘私采官盐’的大罪！律法规定，当与谋逆同罪！”

“与谋逆同罪”这四个字，像一记重锤，狠狠敲在了沈崇的心上。

他看着跪在地上，一副“忠心耿耿”模样的李嵩，心中冷笑。这老狐狸，是在借刀杀人。他自己斗不过沈演之，就想借皇帝的手，来除掉心腹大患。

但是，李嵩的话，也并非全无道理。

沈演之的势力和声望，已经让他感到了威胁。如果能抓住这个把柄，敲打敲打他，让他收敛一些，倒也不失为一个好办法。

“此事关系重大，朕自有决断。”沈崇沉吟片刻，终于开口，“你先退下吧。”

“老臣遵旨。”李嵩的目的已经达到，便乖顺地退了出去。

他走后，御书房内陷入了长久的沉默。沈崇的手指，有一下没一下地敲击着龙椅的扶手。

许久，他才开口，声音冰冷：“来人。”

“奴才在。”

“传朕旨意，宣燕王沈演之，燕王妃宋清沅，即刻入宫觐见！”

与此同时，燕王府的盐仓外，排队的百姓络绎不绝。王府的管事们搭起了十几个棚子，凭着之前发放的盐券，有条不紊地给百姓们兑换着雪白的精盐。

一个老婆婆领到自己那份盐，用手捻了一点放进嘴里，顿时激动得老泪纵横：“甜的！这盐竟然是甜的！老婆子活了六十年，从没吃过这么好的盐！”

周围的百姓纷纷附和，对燕王夫妇的感激之情，溢于言表。

府内，宋清沅刚刚沐浴更衣，换上了一身舒适的家常衣物，正坐在窗边，看着沈演之为她削着苹果。夕阳的余晖透过窗棂，洒在两人身上，岁月静好。

“李嵩那边，有动静了吗？”宋清沅接过他递来的苹果，咬了一口，清脆香甜。

“当然。”沈演之笑了笑，拿起帕子擦了擦手，“他要是没动静，就不是李嵩了。我猜，他现在应该刚从宫里出来。”

“哦？这么快就去告状了？”宋清沅挑了挑眉，“告我们什么？私采官盐？”

“除了这个，他还有别的牌可打吗？”沈演之的语气里带着一丝不屑，“这是他唯一能反败为胜的机会了。”

宋清沅笑了起来：“看来，我们很快就要被陛下‘请’进宫喝茶了。”

她的话音刚落，管家就匆匆走了进来，神色凝重：“王爷，王妃，宫里来人了，传旨让您二位即刻入宫面圣。”

夫妻二人对视一眼，都在对方的眼中看到了了然。

“知道了。”沈演之站起身，神色平静，“沅沅，更衣吧。我们去会一会，这位坐立不安的陛下。”

好戏，才刚刚开始。

通往皇宫的青石御道上，燕王府的马车行驶得平稳而安静。车厢内，宋清沅已经换上了一品王妃的诰命服，繁复的云霞翟文刺绣在昏暗的光线下流淌着华贵的光泽。她端坐着，神色沉静，丝毫没有即将面见天威的紧张。

沈演之坐在她的对面，一袭亲王朝服，更衬得他面如冠玉，气度雍容。他没有看宋清沅，只是伸手，将她头上一支微微有些歪斜的珠钗扶正。

“别担心。”他的声音温和如常，“一切有我。”