不提大学池锦都差点忘了她和陈以声是校友。不过她一直以为陈以声是养尊处优的类型，没想到也过过不少苦日子。

“对不起啊，陈主编……”池锦声音低了些，带着点迟来的歉意和复杂，“我之前顶撞您……我知道我不该还没竭尽全力就怨天尤人。”

“我也有过你这样的经历，可以理解。”陈以声以为她还在担心被炒，语气缓和了些许，“编辑部就算要优化人员，暂时也轮不到你。”

“我会居安思危的。”

车窗外，暴雨如注，混沌一片。车内，只有引擎低沉的呜咽和雨刮器徒劳的嘶吼。

“我看到你把电脑带回家了。”

“嗯。想准备一下选题会。”

“如果有什么想法，可以和我聊聊。”

这可算是名副其实的开小灶了。池锦瞪大眼睛：“真的假的？”

“你有想法？”

池锦点点头：“我手上有篇体育面孔专栏的稿子，目前准备好了赛马三位种子选手的稿子，只待冠军出炉就定稿。”

“全国赛马速度赛是吗？”

池锦点头：“嗯嗯。您也关注赛马吗？”

“最近在短视频上有个混血赛马选手很火，竞品刊在上次他夺得新人赛冠军时写过。”

“对对，叫赛博克，外形条件很优越，我也是因为短视频才注意到的。”

陈以声沉吟片刻说：“赛马在国内远未达到全民级赛事的关注度，聚焦冠军确实是流量密码。但正因如此，同质化竞争会很激烈。如果内容不够深度、角度不够新颖，很容易沦为泛泛之谈，缺乏《面孔》应有的辨识度。”

“虽说如此，可如果写输了的选手看的人也不会太多吧。考虑到这一点，责编们应该就不会推荐我去跟专栏。”

“所以内容必须出彩，找到差异化切入点。不知道你背调做得怎么样，之前新人赛的时候有编辑想报被我拦下来。他场外风评不佳，私生活混乱，与教练团队矛盾频发，这些都是潜在风险点。”

“竞技体育，菜就是原罪，成绩才是硬道理。只要能为国争光，不涉及原则性大问题，舆论包容度相对较高。赛博克天赋确实出众。”

陈以声点头：“你做过背调，判断自然有依据。我只是建议，你可以同时关注下去年的亚军岳凯儒。如果他今年能弥补遗憾，故事性和话题度未必低。况且《面孔》并不只是为冠军服务。”

池锦立刻打开手机备忘录：“好。我周末补补课。谢谢陈主编。”

“不客气。”陈以声道，“今天罗城的事，看起来给你吓得不轻。”

池锦叹了口气：“我没欢欢姐那么冷静，也没秦显成那么敢说话。生怕他扑过来问我，是不是因为我打小报告你才生气开了他。”

“你那种程度如果也叫小报告的话，办公室里有一半人都要被判死刑了。”陈以声的声音难得带上一丝安抚的意味，“就算你没进办公室，今天也是他在《面孔》的最后一天。能力不足尚可培养，品性有亏且屡教不改，留下只是浪费资源。”

这番话让池锦心头一动。陈以声之前也提过想“优化”她，警告也确确实实收到了。如果有一天轮到自己……他也会这样对别人评价她吗？

池锦边低头抠手指边说：“您开他当然是对的，我们早就看他不顺眼了。”

“你觉得我处理方式绝情？”

“倒不是这个意思。”

“但你有这个担心。”

见池锦默认，他唇角勾起一抹极淡、带着点冷意的弧度：“你在想，如果哪天你离开，我会不会也这样评价你，甚至更难听。与其浪费时间杞人忧天，不如先把眼前的选题拿下，用实力站稳脚跟。”

“我知道其实我也岌岌可危，但会努力不做下一个被淘汰的。”

“你要做永远不会被淘汰的。”

说话间，她的视线扫过光洁的仪表台，定格在中央扶手箱前方，一个造型极其简约、几乎与内饰融为一体的黑色方形小装置上。装置表面有几个细小的透气孔，那恼人的茉莉冷香，正源源不断地从那里散发出来。

车载香薰？！

不是金尧佳！从头到尾都不是！原来一切的源头是他车里的香薰！

陈以声伸手在她眼前晃了晃，打破她的石化状态：“……不喜欢这个味道？”

池锦连忙摇头：“当然不是。”

夜色渐浓，车窗上凝结的水珠，蜿蜒滑落，

像一道道无声的泪痕。

车子终于驶近了池锦租住的老旧小区。昏暗的路灯在雨水中晕开昏黄模糊的光圈，照亮了坑洼积水的路面。

“就是这个单元楼。”池锦道，“麻烦您停在这里吧。”

池锦麻利下车，走进楼道又忽然折返，她小跑回驾驶座的车窗边，微微弯下腰，将脸贴近车窗玻璃。

陈以声显然没料到她会折返，愣了一下，下意识地转过头，隔着朦胧水汽和斑驳雨痕，看向车窗外那张被分割得有些模糊的脸。

“陈主编！”

池锦提高了声音，抬手轻轻敲了敲车窗玻璃。雨水顺着她的脸颊滑落，几缕湿发贴在额角，眼睛却在昏黄的光线下显得异常明亮。

“我忘记说啦，谢谢您！”

雨打车窗，斑驳的痕迹模糊了界限。

陈以声按下车窗，缝隙中看到她眼睛氤氲着水汽，澄澈明亮，一如当年。

第6章 .雨幕交锋

老居民楼三楼，顶楼。窗外大雨滂沱，客厅天花板的裂缝处，湿润的痕迹正悄然蔓延。

桃子盘腿坐在沙发上，正对着手机屏幕里的房东火力全开。当初房子是池锦找的，但和房东沟通这活儿，一直是桃子揽着。平时沾上男朋友就智商情商掉线的人，在维护房租这件事上却格外靠谱，嘴甜会哄，硬是在物价飞涨的年头，稳住了她们这套老破小的租金。