国公爷当然不会和一个泼妇一般计较，只说：“妾室不许戴金的规矩可不是大祁律规,少夫人何时让陛下加上这一条再说。姨娘讨好段娘子，只为与段娘子交好，既段娘子不愿，不搭理她便是，又何必咄咄逼人。姨娘自来胆小，她本可以袖手旁观，却仍旧想办法救段娘子，还险些自己被害。尔等不感激,反过来咬一口，这就是尚书府少夫人和娘子学的礼数？”

陆氏还要再辩解，老尚书开口：“芷儿，还不扶你母亲一旁坐着。”

陆氏身形一僵。由着段芷扶着自己落座。

而后段芷方又上前,再度冲姨娘福身道：“那日是段芷误会了姨娘，打了姨娘，还请姨娘见谅。”

茉莉当然又连连摆手,说没那么严重，不妨事，段娘子别放心里这种话。

原以为这回事情该总算结束了吧。

结果就见国公爷回到先前的位置落座，显见还有事。

茉莉不管别的，只一瘸一拐跟着站去了她爷身后。

李府尹有些急，展颜问：“国公爷可还有话说？”

国公爷面色肃然，瞧着李府尹，郑重拱手，道：“今日还请府尹大人做个见证。”

“不敢。能为国公爷效劳，是下官的荣幸。”

在座人人都狐疑瞧着国公爷，不懂国公爷要说何事。

段芷心下有不妙的预感，但又想不会的。他忤逆了老夫人，回绝了陛下，眼下又怎会。

国公爷郑重瞧着段尚书：“严某敬佩老尚书为人，不论出了何事，严某本也打定主意愿和段娘子成两厢之好。奈何贵府上下皆不喜家母，并屡次冒犯在先。都说家和万事兴。家不和则万事不兴。”

闻听此言的老夫人本坐了大半日，实累极，正垂着头冥想。忽地听到国公爷这话，怔愣抬头。

只听国公爷又道：“妻子可换人，家母却不成。今日就请李府尹做个见证，严某今日便与尚书府退了这门亲。”

李府尹脸上的肉都在抖：“国公爷，您与尚书府乃陛下赐婚，这事下官做不得主啊。”

国公爷：“无妨。只是要府尹做个见证，待明日与我和老尚书一道去陛下面前说定便可。”

段尚书是最懵圈的。前两日，是他国公爷非说不嫌弃要娶，今日又说不娶了？

但段尚书没法挑理。的确是他儿媳不敬老夫人在先，眼下他亲眼所见一回，而其他时候保不定多少回呢。

怪他。因着也不喜老国公夫人，在儿媳表露对老夫人的不满时，老尚书并未制止。说来，都是他没管好府上人。

段大爷和陆氏打心里不想退了这门婚，段大爷扒拉段尚书：“爹，您说句话呀。”

段尚书无动于衷坐着，冲国公爷拱手：“国公爷既已定，日后你我两家做不成亲家，亦是一朝同僚。”

国公爷亦拱手：“那是自然。”

“时辰不早，告辞。”

“老尚书慢走。”

段芷眸光落在坐姿端正，面庞肃然的国公爷身上。

一直到邱氏来挽她。

邱氏左手搀着婆母，右手搂着姑子，紧跟在公爹丈夫身后。

“下官也该回了。国公爷不送。”

李府尹说着，冲国公爷和老夫人行了礼，转身追雄赳赳出门的老尚书去了。

六个小乞丐同时被带走。

大兔出门时瞧了眼茉莉，茉莉只停留一眼，和她错眼而过。

客堂内只余国公府中人。

谁也没注意到，四少夫人一直吊着的心瞬然放下。

见大少夫人着急走人，四少夫人也紧随其后，跟老夫人行了告退礼。

老夫人眼下哪管得了旁的。只泪眼婆娑望着国公爷。

“二郎，二郎……”

国公爷当下上前，说：“子褔知道母亲受委屈了。”

于是老夫人附在国公爷身上，哭得更伤心了。

茉莉见老夫人哭得没完没了，觉她爷可怜。而她爷不走，她也不能走。

便上前搀扶老夫人：“老夫人，莫哭坏了身子。”又冲钱嬷嬷说，“这都过了午时，劳烦钱嬷嬷传膳，这会儿也别在客堂，搀扶着老夫人回院里去吃吧。用完膳也好早点歇下。”

“姨娘说得是。”

终于送走了老夫人。

眼下，周围没了旁人，茉莉想起山茶，抬眼就看到春立正蹲在山茶跟前。两人靠得近，说话也小声，也不知道在说什么。

人多的时候，客堂不觉得大，这会儿，只有几人，茉莉就觉得山茶离自己特别远。

明明刚才国公爷从这个地方两步迈过去的。

“走吧。”

“嗯。”茉莉冲她爷露齿一笑。浅浅的梨涡在瓷白的双颊上若隐若现。

茉莉没忘了收拾她的宝贝箱。怕跟不上她爷，她动作飞快。扣紧盒子，又一个盒子叠一个盒子。

全部抱在怀里。

国公爷见状，伸手。茉莉不敢让他拿。

国公爷：“放心，爷不拿你的。”

“奴婢不是这个意思。”茉莉只好松手，让她爷帮她拿。

等不及回到主院，跟着她爷走在游廊下，茉莉盯着她爷的耳垂，忍不住说：“爷真好。”

三个字满斥着姨娘的感动。

也不知道怎么回事，国公爷喜欢上了听姨娘说夸他的话。

国公爷从小到大听惯了人的奉承，但姨娘不同，国公爷百分百确定，这是姨娘的肺腑之言。

国公爷也知道姨娘干嘛说自己好。

他展露和煦的笑，也不说话，等着姨娘继续说。

回到主院，国公爷径直到了姨娘藏宝贝盒的柜前。将盒子按照之前看到的原样放回去。