等将人送走。长平侯又开始生闷气。

长平侯夫人心里自也不痛快，但她眼下还得去安抚女儿。

从长平侯府离开，国公爷又去了趟守备营。傍晚时，和金吾卫统领何德吃了一顿酒，将这两年在守备营得来的心得一五一十告知了何德。

临别时，何德冲国公爷再三鞠礼：“多谢国公爷。国公爷慢走。”

回府时，已是半夜，然而国公府上下所有人都在后院客堂候着。

“你竟为了一个女人？”

人还没进门呢，老夫人冲到国公爷眼前，和他理论。

换了从前，国公爷也是要找些借口的。但眼下，他已经认清了自己。

老夫人不谅解，被埋怨，是他咎由自取。

可就算这般，他也无法阻挡自己去救姨娘。

“这些日子儿子心里很不好受，如蚂蚁啃噬，如铁器锤打。一开始，以为是被姨娘气着了，想着过几日就好了。结果并没有。她走那日，如此，她与何从德定亲，亦如此，她被关牢狱，明知她不好，可儿子心下仍旧不忍。那种无法控制的感觉令儿子很是崩溃。去死只怕也不过如此。”

“你……”老夫人没想到，她怎么也没想到一个小小妾室会影响他至深。

他怎会……

老夫人不敢置信。多情的男人她见多了，可只对一个姨娘的，却是少见。

而其他人更是被国公爷的这番话惊的说不出话来。

他都要去死了。老夫人又还能说什么呢？

第三日，国公爷毫不拖泥带水，上完最后一个早朝后，将官袍官帽还与陛下。

陛下想用百姓给他施加压力，结果还是失败了。陛下沉着脸俯视着他，至始至终未置一词，等他拜别。

国公爷没走，还想单独和陛下喝杯酒，但被拦在了大明殿外。

国公爷又最后冲陛下磕了个头，转头大步离开。

殿门在国公爷身后打开。

陛下望着国公爷远去的背影，冷笑：“他倒是走在了朕的前边。真真好命。”

这话幺平不敢接。

陛下斜睨一眼他，冷着脸回了书房。

...

茉莉正卷着被子和山茶挨着睡大觉，没事干，更没处去，她也没办法，只能吃饱了就睡。

冷不丁一个声音出现在耳侧，那声音还持续不断地叫她。

茉莉烦不胜烦，反手一耳光甩过去。哇！手好疼！

茉莉被痛醒了，睁眼就看到了狱头憋屈的脸。

“娘子，随卑职走吧。”

茉莉惊坐起：“去哪？”

狱头面无表情道：“出狱。”

茉莉大惊。“这……怎么可能？你骗我？”

狱头不耐烦：“娘子出去就知道了。”

狱头瞧着她的眼神十分古怪，茉莉越想越狐疑。

“你该不会想捉弄老娘？门都没有。”

国公爷的人还在门口等着，为了自己的仕途，狱头也不能再等。当即招来两个狱卒：“拖走。”

牢犯们见状，确认狱头就是要公报私仇。但他们自身难保，更别提救人了。

茉莉一直没回来。牢犯们不由瞎猜：“人该不会已经被他们弄死了吧？”

“谁让她嚣张。我呸！活该。”说话的是今日要行刑的大块头。

只眼下还早。

大块头正说这话，有狱卒来开门。四个狱卒直接将他从牢里拖了出来。

新鲜屎尿的腥臭味在狱卒蔓延开来。

狱卒虽嫌弃，倒也不至于跟一个不到俩时辰就要被砍头的死刑犯计较。

为了让百姓们引以为戒，死刑犯都是从正大街游行一圈，再去往菜市口。

大块头瞧见要上马车的女人，还以为是自己许久没见太阳，晃了眼看错了。他使劲眨眼睛，又用戴了枷锁的手去蹭眼睛。总算确定自己没看错。

大块头大叫：“喂，她也杀了人，她怎么能出狱，老子就得死？不公平，这不公平！”

茉莉看到来接自己的春立，眼下还是懵的。她不知道发生了什么事，怎么国公爷把她救出去了？

听到大块头的话，她下意识瞧周围百姓的反应。生怕他们发现是国公爷的马车，会迁怒国公爷。

马车是普通的马车，春立也换了常服，今日他不是作为国公爷的属下前来，而是作为国公爷的兄弟。

只不过不少百姓也都认得春立，尤其还有人认得她。

其中虽不乏仇恨的眼神，但大部分的人瞧着她都是一脸的善意宽和。

只见大块头才被推上囚车，兜头就被扔了一颗臭鸡蛋。

此起彼伏的声音响起：

“你这死刑犯杀人不眨眼，一脸凶相，怎么和姨娘比？”

“那是国公爷用半生功勋换的姨娘，你做白日大梦呢！”

“谁不知道姨娘是无辜的！姨娘英勇无畏，被欺负了，反杀天经地义。”

一个苍老的声音从马车旁传来：“姨娘不必往心里去，事情过去了，日后都是好日子，只要姨娘和国公爷好好的，我们就放心了。”

茉莉探出头去，又一个抱着孩子的妇人冲她说：“姨娘可不能再惦记何大人了，姨娘可不能再伤国公爷的心。”

不用说，茉莉也懂了发生了何事。

她呆了又呆。

茉莉又探出头，冲那夫人郑重其事一点头：“嗯，放心吧！”

见所有人和她挥手，茉莉忍着激动，同样和大家挥手告别。

她以为自己这辈子完了，谁知道还有活路。

她怎能不激动。

...

茉莉没被送回国公府，而是一路出城。

原以为起码过两日，她再和国公爷一起走。