她已经不是当年那个不经世事的小姑娘了，心境哪里还能和当初如出一辙呢？

至于觊觎迟星霁……连蔷忽地笑了，不要她们说，她有时都在心灰意冷地思索，苦苦维持着这桩婚事到底是有益的，还是有百害而无一利的。

会不会迟星霁实际早就对她厌烦疲倦，想要和离，又囿于责任，又或是贪恋她的身体，才迟迟不提？又或是是在等她识相，主动提及，好全了他那点体面，让他自己不会觉得负罪？

连蔷还在思忖，那头却传来树枝抽中什么与三个姑娘惊呼的声音。

“不去抓紧时间修炼，反倒在这里胡乱议论你们的师姐，你们叫什么名字？师父是谁？他们就是这么教你们规矩的？”

这是迟星霁的声音。连蔷不用多听也能听得出来，还是那样无波无澜、无悲无喜的语调。

看吧，即便被议论的是自己的道侣，他也不会有半点称为愤怒的感情，甚而用师姐代称她，而非他的妻子。

连蔷想要迈步离开，奈何丢弃的断枝不慎被她踩到，清脆响声在静谧之中格外清楚。

“……连蔷？”迟星霁有些迟疑地唤住了她，连蔷暗恼，怎么就被他看见了，这下她便是想脱身便也不能了。

她“唔”了一声，坦然转身面向他：“怎么这个点回来了？好巧，我今日正好出来走走。”说着，连蔷以余光瞥了眼那三个姑娘，她们正捂着红肿的手心，以羞愧又尴尬的目光扫视着她。

她们再迟钝，也能猜出眼前人就是她们口中的“废物”，一时竟找不出合适的态度面对她。

连蔷实在不愿被卷入这桩事端，哪怕事端与她有关。偏偏迟星霁不想息事宁人，紧盯着她的眼睛追问道：“你什么时候来的？”

他是想知道她听到了多少。同床共枕这么多年，连蔷自认为他们之间这点默契还是有的，也不再打算瞒他：“大概是她们说你的居所不是很气派的时候。”

迟星霁眸色一深——连蔷来的比他要早。因此他不能确定自己来之前，这几个素未谋面的师妹是否还说了什么令她难堪的话，他笔直地握着那节充当戒尺的花枝，像是在握着一柄锋利的长剑。

“道歉。”迟星霁吐出两字。三个不速之客从他古井无波的面上硬生生瞧出几分不耐，不敢对上他的眼神，慌乱地朝连蔷连连作揖：“师姐对不起，我们不是故意说那些话的，对不起，对不起……”

她们一个劲地道歉，见连蔷不言不语，其中一人怯生生将目光转向迟星霁，迟星霁却在看连蔷，半分视线都没施舍给她们。

“你原谅她们了么？”迟星霁开口问道，他发了话，三人便又把目光转回连蔷，希望“救星”能就此饶恕她们。

连蔷抿了抿唇，没说什么，双臂环胸，转身离去了。迟星霁也沉默着跟上，为首的那个人大着胆子喊他：“迟师兄……”

迟星霁微一侧首，脚下步子却没停：“还不快走？”

尽管他说的更像“还不快滚”，此时落在三人耳朵里也是如获大赦，顾不上手心被鞭笞的疼痛，赶紧离开了这片杏花林。

连蔷走得不快，步子迈得也不大。迟星霁却始终亦步亦趋地落她半步，不愿越过。终于，连蔷停住，叹了口气，说：“你以后不用这样，你堵不住悠悠众口，还容易连累你的名声。况且，她们嘴上说着如此，心里指不定没有一点改变。”

她说罢，意欲继续前行，这次，迟星霁不跟了。

他驻足在原地，沉声道：“连累我什么名声？”

第3章 星与莲（三）

连蔷才不顾及他走不走，一面迈步，一面解释道：“你不由分说就打了她们，若她们不服，出去搬弄口舌，她们毕竟人多，你落个故意苛待同门的名声，总是不好的……”

她还想往下说，却不能了。迟星霁牢牢箍住她的手腕，一瞬不错地看着她，轻声问：“那你呢？”

“我？”连蔷有些好笑，“你是指，我被她们说了要怎么办？我无所谓啊，她们说的是实话，我听了也不会少一块肉，而且，这样的话，我从前听得还少么？”

迟星霁握得她手腕隐隐发痛。她想挣开迟星霁的束缚，一下没挣脱，又动了一下，不知是刚反应过来还是被她说服，对方这才缓缓松开五指。

“连蔷，”他垂着眼，眼睫遮住了眼睛，“我会想办法解决的。”

连蔷头也没回，进了院落。

——很多年前，迟星霁也是这样亲口对她说的。

只是可惜，她这个麻烦，到今天都没被解决，还有逐步变成大麻烦的趋势。

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连蔷本以为那日迟星霁只是随口一说，很快便将这件事抛诸脑后。

直至一日晨起，她懒散起身，才发现迟星霁梳洗整齐，静静地站在床头看她。

“吓我一跳，”连蔷惺忪的睡意被吓走大半，赶忙抚抚胸口，连带着拾回些曾经的脾气，“你不去修炼，呆在这儿干嘛？今日转性了，不觉得是这是浪费时间了？还是专程留下来非要吓我？”

迟星霁被她这样劈头盖脸斥责一番，也不生气，只吐出几个字：“今日我们搬家。”

连蔷怀疑是不是自己听错了什么，这座院落虽然不及宗主先前亲自指派的灵气浓郁，也是宗里数一数二的宝地了，迟星霁一贯最怕麻烦，他是搭错了哪根筋，才动得出搬家的主意？

也不对，或许他是厌烦这片杏花，或许是他觉得这里不够好，想要搬回到最初的地方去了，那里更适合修炼，他会反悔，也是理所当然的事情……短短一刻，连蔷为迟星霁找好了说辞，不料下一瞬他又口吐惊人之语。