宋凛生的心揪起来，他只觉得这江阳府早不似他父亲在时那般清朗，此刻的江阳府有如面上平静的沅水，其下是不知深浅的波涛、亦不知何时汹涌的浪潮。

果然是纸上得来终觉浅，他读书论道、讲经学字，自以为将书学透了，却并不能将这百般繁杂都学尽，诸事万物还须得亲历亲为、才能一探究竟。

宋凛生轻呼出一口气，仿若那压在他胸口的巨石落下，随即粉碎、叫一阵风吹得消散不见。

用人不疑、疑人不用。

他既选择了叫宋叔来报穆经历，又让洗砚将枝白娘子和阿沅那些弟妹托付于他，便早该有相信他的打算，否则他势必不会作此决定。

如今也是一样，既然选择相信穆同此人，便不必对他有所隐瞒。

“穆经历……穆大人——”宋凛生目光灼灼，很是坚定地凝视着穆同，“先前多有……冒犯，凛生向穆大人致歉。”

穆同闻言双眼微微睁大，他似乎叫宋凛生惊了一下。宋大人好端端的，说这些做什么？再者说，宋大人几时冒犯过他了？

倒是他，先前打趣宋大人，拿人家同玉兰作比较的事宋大人尚未追究，他才是十足的冒昧。

不过想来宋大人心胸宽广、气度非凡，不会同他一般计较，他才一笑置之。却没想到，宋大人倒先向他“致歉”来了。

穆同一时嘴慢，尚未来得及谦虚两句，却又听得宋大人的话音响起。

“如今，文玉娘子受难，还请……”宋凛生蓦地起身，他膝前那方才盖好的锦被又斜斜滑下，“还请穆大人助凛生一臂之力，与我共同营救文玉娘子。”

“欸——”

眼见那锦被滑落，穆同匆忙瞥了一眼——

宋大人双手合拢见礼，两腿站得笔直好似雪中青松一般。

穆同来不及反应，他脑中第一想到的却是宋大人方才没捂一会儿的热气儿，怕是都跑光了。

他正叹息着，躬身去拾那锦被，动作间才将宋大人的话听清。

穆同动作一顿，那捉着锦被一角的手也僵直些许。

却原来，宋大人以为，只有涉及文娘子的事，他才肯出手相助么？

不过很快，他恢复如初，一手捞了那锦被起来，将其置于一旁的榻上。

穆同掸了掸衣袖，拂去其上并不存在的尘屑，不同于他往日爱调笑喜逗趣的做派，他尤为郑重地回以一礼。

“宋大人，下官乃是江阳府衙的经历，自然也是大人的经历。”

于公，宋大人如今是江阳知府，他合该听从调遣、服从安排的。

于私……

“大人有需得我的地方尽管开口，同自当往矣。”

穆同一顿，似乎还有话没说明白，想来宋大人的话定是误会了什么，若不说清楚些……

“今日莫说是文娘子有难，便是洗砚、陈娘子，或者外头不知姓名的任何一个，同都该尽全力搭救。”

意思是说，他并非是只为了文娘子，换做旁人，穆同也会尽力相帮。

宋凛生抬眸与穆同隔着见礼的手相望，在对方的眼里都看见了肯定的意味。

却原来，穆经历对文玉娘子并非……

是他……多想了么？

“宋大人有什么话尽管说，同向你保证，绝不会流传出这间屋子。”

穆同眼尾一扫，方才看诊的郎中小厮早已叫他打发出去。

现下这屋内，不过他同宋大人、洗砚三人。

穆同此话，便是对宋凛生最好的回应。不消再多说些什么，也不必表什么忠心。

“好。”

宋凛生抬步向屋中的桌案走去，穆同顺着他的动作一望——

那桌案上边儿摆着各色果盘并一壶热茶，壶嘴上还止不住地氤氲着袅袅白雾。

“宋大人可是渴了？我来罢。”说着，穆同便快步跟上，欲与他斟茶水。

只是宋凛生动作更快，他一手护着衣袖，一手翻了茶盏过来，便提壶斟茶。

伴随着那茶水入杯盏的潺潺声，水流在杯壁激荡有如湍急的长河。小小杯盏、方寸之间竟也有如此大气之势，可见诸事皆由幽微而生、后发于盛景。

在那水声掩映下，宋凛生清浅似水、冷静如冰的声音响起：

“先前之事，恐怕洗砚已与你说得七七八八，只是还有一着……”

宋凛生一语未尽，那茶水已满，他复又翻过几只茶盏，一字排开，逐个斟起茶水来。

“宋大人，不必为我——”

穆同开口便要婉拒，可他的话音却在看见宋凛生制止地一抬手之后戛然而止。

“那人掳走了文玉娘子，不为勒索钱财，也并非杀人害命，只留下一句——”

穆同凝神听着，宋凛生话至结尾便收声，那几只茶盏正好都斟得八九分满，留有一丝余地。

只见宋凛生一手捏住衣袖，一手伸出两指，在其中一茶盏之中蘸了蘸，抬手便在桌案上写下几字——

故人。

故、人，穆同心中默念，脑中登时一片清明，那些洗砚不曾言说的事情像是层层叠叠的迷雾，如今叫宋大人一语拨开，露出其中至关重要的一环。

故人，什么故人，谁的故人。

穆同见宋凛生一番动作，便是再迟钝，也能领会到，更别说穆同一向机警非凡、处事得当。

他同宋凛生一样，也抬手蘸了茶水，在那“故人”二字之后添上：

有旧。

既是故人，势必有些旧交。

宋凛生沉默不语，接着便在那水迹半干的“故人有旧”之前添上一字：

贾。

“既如此——”

“还请穆大人随我走一趟江阳府衙。”