在邻县的一座小院里,他叫江文州,是将她赎出青楼的商人。

伏秋心中升起不祥的预感。

她抱紧云溪:「我们回去吧。」

11

将云溪交给李娘子,伏秋奔回书房,抽出被她置于底部的,纪蘅的生辰。

甲辰年四月二十九日子时。

不多不少。

正好四两九钱。

伏秋想,她对袁生的预设有问题。

他只是救了她,不代表他是一个好人。

说救也不准确。

她应该是袁生选中的一颗棋、一把剑。

毕竟,无亲无故,他为什么要对自己施以援手?

可就算袁生是坏人,她难道真能为了纪蘅,放弃逆天改命的机会?

哪怕袁生有可能骗她。

那隐约的一丝希望,足够吊着她茕茕前行。

狼毫上的墨水滴落在数字「九」上,洇成一团。

伏秋看向自己的手背,青色的血管蜿蜒在惨白的皮里。

她哀叹。

纪蘅,谁不是个悲惨的好人呢?

敲门声响起,卢嬷嬷端着一碗汤进来。

「夫人怕你辛苦,让我给你送碗参汤补补身体。」

参汤冒着热气,伏秋接过,先谢了一番纪蘅的关心,又挂起笑脸亲热道:「让我自个儿去端就行,怎还劳烦您亲Ṭùₛ自送来?」

卢嬷嬷摆摆手:「甭来这套,皮笑肉不笑的,怪瘆人的。」

伏秋也不分辩,从善如流地收起了笑容。

纪蘅软弱,江憬之贪图享乐,这偌大一个江府,靠的全是这位忠心耿耿的老嬷嬷来撑。

她是纪蘅父母留下的,最贵重的遗产。

卢嬷嬷送完参汤并未离开,她走到书案前,看着那纷乱的算式,提笔在伏秋算好的骨重上写了一个「守」字。

「安分守己,好日子才能长久,伏秋娘子,你觉得呢?」

卢嬷嬷应当是瞧出一点什么,特意过来点她。

「我觉得?」伏秋露出一个嘲讽的笑,带着十分的真心,「安分守己,纪府便改姓了江。」

卢嬷嬷却没恼,反而点了点头:「事到如今,该当如何?」

伏秋说:「夫人是个好人,云溪小姐是个人才。」

卢嬷嬷笑了笑,没说话。

门外响起纷乱的脚步声,李娘子跑得上气不接下气,扶着门框,说:「嬷嬷,不好了,老爷回来了,正同夫人吵架呢!」

12

江憬之回来这一趟,是为了给那外室出气的。

「有仪不过一个弱女子,你也真是下得了手!

「纪蘅,当初你明明温柔体贴,善解人意,如今怎么成了这副恶毒模样!」

花厅里一地的碎瓷,纪蘅捂着心口,强忍泪水。

拢烟不忿,快言快语:「当初你还是个穷书生呢,家徒四壁,一介布衣,如今不也锦衣华服,古董瓷器说摔就摔!」

江憬之没想到被一个丫鬟当面给了难堪。

他指着拢烟,怒道:「把她给我拖下去,狠狠地打!生死不论!」

江府家丁面面相觑,迟疑不动。

江憬之愈发愤怒:「怎么,我说话没人听了吗!」

纪蘅咽下苦涩,将拢烟护到身后。

「她不过说了实话,何错之有?江憬之,纪家留下的财产是多,却也没多到任你胡作非为、目无王法的程度。她是丫鬟没错,可她也是在官府有户籍的良民,岂能容你打打杀杀,随意作践?」

「纪家的财产?好!好!好得很!装了这么多年贤妻良母,终于装不下去,把心里话都说出来了是吧?

「按朝廷律例,丈夫有权训诫妻子,我管不了她,还管不了你么?」

说着,他想要动手。

「住手!」卢嬷嬷跨进门槛,「老爷,夫妻之间,有什么是说不开的?夫人生气,还不是因为在乎你?」

卢嬷嬷给了台阶,江憬之忍住怒火,收回手。

卢嬷嬷不动声色地站到江憬之和纪蘅中间,将两人隔开。

「老爷不知道,您不在家的时候,夫人茶饭不思,天天盼着您回来。谁承想,没等来您,等来了一个指着她鼻子骂的外室呢?」

江憬之的态度和缓下来。

「那她也不能动手打人!有仪说,若非看在我的面子上,她定然是要报官的!」

卢嬷嬷又调和几句,江憬之彻底被安抚下来。

他让卢嬷嬷给他准备二百两银子,说是有生意要做。

卢嬷嬷自然清楚没什么生意,不过是江憬之又找到花钱的乐子,却还是恭敬地应下。

伏秋站在廊道,半身掩在柱子后。

江憬之生得一副好皮囊,身量颀长,不说话的时候往那一站,当得起一句谦谦君子,如松如柏。

这样的人,又读过一点书,说起好听话来自然也是动听极了。

莫说纪蘅这样养在深闺的娇小姐会被骗,她那样历尽千帆的风尘女子也曾把江憬之当成好归宿呢。

江憬之拿着银票走了,纪蘅擦去眼角泪水,对仆从说:「都散了吧。」

拢烟撇过脸去,卢嬷嬷望着江憬之的背影,久久不语。

她们站在夕阳下,连影子都是冷的。

走不出去的后院是一个精致的铁笼,外人听着响还以为多热闹,然而铁做的栏杆到底是烫手还是冻人,只有摸上去的人才知道。

伏秋抱起同她一起偷窥的云溪。

父母吵架,云溪却没哭。

她只是愤怒,双眼迸出火苗,恨不得一口咬在江憬之的脖子上。

多么美妙的未经污染的灵魂。

「还好,你可以走出去。」

13

江憬之闹了一番,纪蘅却当无事发生过,卢嬷嬷也不再提,江府上下该做什么就做什么去。

纪蘅唤来伏秋,问她寻找极阴命格之人的进展。

伏秋有些犹豫,便说尚未算出来,还要再等几天。

纪蘅突然道:「你是不是也觉得我没出息?」

伏秋垂首:「不敢。」