窈月用尽全力回头：“堇……”

“嘘——”宁堇微凉的食指抵在窈月唇边，另一只手碰了碰她一侧的耳朵，示意她侧耳去听。窈月凝神，果然听见不远处有一个低低的女声在絮絮自语。

“逊哥哥，兜兜转转这么多年，你最终还是回到我身边了。早知道不用倾国之力、不用举国之兵，这般容易就能与你厮守，我何必在葳蕤塔上苦等十年？”

“你知道吗？乌戎部有一种秘术，能通过转借寿元为人续命。我带你去寻这秘术，我把我的寿元分你一半。之后，我们重新开始，好不好？”

“不过，你现在这样也挺好的，在我怀里安静又听话，不会再与我争吵，也不会再离开我。我想清楚了，你不做鄞国的将军，我也不当岐国的国巫，咱们带着女儿去极北雪原，去东海仙岛……去哪里都好，只要从此再不分开。”

“虽然你为了布防图骗了我，但我不怪你。毕竟十年前，我一时负气也骗了你，让你成了宁彧的俘虏，受制于他……如今你杀了他，报了仇，你我就算两清了吧？”

“逊哥哥你看，这是什么？是你当初送我的那本《诗经》，我一直留在身边。无论我去到哪里，都从不离身。在葳蕤塔上的十年，我就是靠着它和你我往昔的回忆，才活了下来。我还记得你教我的第一句，是……”突然，温柔如水的语气陡然凝结成冰，“什么人？！”

“姑母，是我。”宁堇站了出来，将窈月挡在身后。

“是阿堇啊，”宁青收回高举的火折子和藏在袖中的短箭，“她还没醒吧？”

“没有，姑母放心，月儿妹妹睡得很沉，至少还得睡上一个时辰。”

“那便好，足够我把他们带出鄞国。”

“此次为了帮姑母如愿，折了我在桐陵的所有人手。姑母可还满意？”

“满意，当然满意。你比你父亲强多了。”

“这是自然，他只会靠着蛮力打打杀杀，落了一身伤病和骂名，到头来，却是两手空空。他不知攫取权力比起抢，还有更轻松的法子。”

“哦？”宁青将信将疑。多年来，她与这个名义上的侄女并不亲厚，更加不了解。除了宁堇与宁彧如出一辙的冷血性格，还有宁堇那张与她生母像极了的脸，都让宁青既厌恶又惧怕。

宁堇浅笑着朝宁青走近：“借。”

“如何借？”

“这法子是姑母教我的，姑母竟不知么？”幽暗中，一道锋利刺目的亮色划过，光芒微弱的火折子坠地，宁青凄厉地惨叫起来。

“姑母砍了我父亲的手，借此在军中立威。那我就借姑母的手，重建葳蕤神塔。”宁堇从地上拾起火折子和血淋淋的一物，笑靥如花，语调轻快道，“好了，你我都如愿了，我这就派人送二位离开。”

“二位？”宁青捂着鲜血淋漓的手腕，痛得声音颤抖道，“你、你要留

下她？不、不行，她是我的女儿……”

“我不是你的女儿！”手脚力气恢复了大半的窈月，从宁堇身后霍然站起来，踏进浓郁得几乎令人作呕的血腥气里，目光痛恨又不忍地看着面前的女子。

宁青愣了一瞬：“你知道了。”

“是，我什么都知道了！十五年前，是你抢走了我。今天，也是你抢走了太守府的藏宝。眼下，你还要抢走我爹！”

宁青突兀地大笑了起来：“哈哈哈哈原来如此，我竟也成了他人棋盘上的一颗棋哈哈哈……”凄怆的笑声在狭窄的空间内回荡，仿佛从幽冥地府传来的百鬼哭号。

“好，那就让我们走！”宁青目眦尽裂地瞪着宁堇，宛如从阿鼻地狱爬上来的修罗恶鬼，“成王败寇，我等着你全盘皆输的那日。和你父母一样。”

这诅咒般的话语让宁堇脸上的笑容凝固了几分，她再开口时，嗓音也不如之前悠然，四个字像是从牙缝中挤出来的一样：“姑母保重。”

宁堇略微侧身，几道人影就无声地从暗处现出，将惨笑不止的宁青和气息奄奄的张逊一并抬起，往幽暗深处疾行而去。

“爹！”窈月见状，想要追上去，却被宁堇拦住。

“我答应了阿濯要把你毫发无损地带回去，可莫让我这个当姐姐的食言了。”宁堇看着窈月，劝道，“你把你父亲强行留下，除了准备后事，可还有别的法子？你方才也听见了，随她去乌戎，或许还有一线生机。”

“可、可是……”窈月想了许久，发现她的确没有别的救人法子，最终只能哽咽道：“乌戎那里，真的有这样给人续命的秘术吗？”

“她当了十年国巫，知道的定然比我们都多。”宁堇领着窈月回头，“也许过不了多久，你父亲真的就平安无恙地回来了。”

窈月知道这是奢望，是虚妄的幻想，但她还是努力让自己相信，她爹会在未来的某一天，重新出现在她面前。

窈月浑浑噩噩地跟着宁堇走到尽头处，宁堇指了指上头的亮光：“上去吧。”

窈月这才反应过来：“这里是……桐陵地下的暗道？”

“是，”宁堇玩笑道，“故地重游的感觉如何？”

一路上，窈月都克制着自己不去看宁堇手中那还在滴血的物什，犹豫再三，才问出口：“堇姐姐，你到底是在帮哪一边？”

窈月能推测出桐陵投毒和将众人迷晕将她爹带走的事都与宁堇有关，但眼下宁堇又的的确确是帮了她脱险。

“一边是我的亲姑母，一边是我的亲弟弟，我自然两边都得帮啊。”宁堇冲窈月露出与往常一般无二的盈盈笑脸，“当然，我最终是为了帮我自己。”