“那么小众？”

“嗯……不过大多数情况下还是出于经济因素吧。”

“那么您说……这次战争背后的原因，是否与洛伦佐有关？”海因里希顺着莉莉斯的话提出一个假设。莉莉斯一激灵，猛地睁大双眼，握住海因里希的手，连忙往自家的银行走，把他拉进自己的办公室关上门。

“你说的似乎不是没有可能。你还记得吗？前段时间我们去处理保险事务，他手下的人说洛伦佐在佛罗伦萨，是否就是因为他判断战争爆发后弗洛林会价格上涨，因此才提前去换了很多弗洛林现金？还有所谓的战争保险，难道这么长的合同条款是他们昨天一晚上赶制出来的吗？”

“确实无法排除这样的可能。而且，上次他派来偷取文件的丹特不就是帕多瓦人吗？说不定他与帕多瓦这个地方本身就有着一些不可告人的勾结。”

“为了赚钱，甚至不惜挑起战争吗？”莉莉斯深呼吸，“难道必须要狠到这个地步才能继续在资本的牌桌上游戏吗？道德败坏如我都觉得有些过分了。”

“相比之下，我们的应对方案就高尚得多。”海因里希耸了耸肩。

“是啊。”莉莉斯叹了口气，“你去安排一下工作吧。首先，战争封路使汇兑受到影响，我们得先计算出我们的具体损失，再去和客户协商处理方案。其次，让威廉去联系一下施密德尔家在苏黎世的代理人，商量一下有没有别的路径把钢铁运送到意大利。战争之下钢铁大涨，如果我们重新组织协调未来合约订单，说不定能挽回一些。安排好了你就回到我的办公室，我们来一起具体设计一下承销战争债券的条款，今天中午之前准备好，下午拿去找十人委员会的大叔谈判。”

“遵命。”

海因里希回想起昨天夜里莉莉斯的论调。帕多瓦虽然只是个小地方，但如果与米兰公国的战争要继续下去，政府就一定会面临财政空虚而不得不依赖向民众贷款。类似的事在第四次十字军东征的时候就发生过，只不过多少采取了一些强制征收的手段。

可债券购买与否却是不涉及强迫的个人选择了，不仅能帮共和国政府顺利筹集资金，债主甚至还能

从中获得收益，莉莉斯也能通过承销来赚取手续费，缓解战争带来的压力，可以说是一个有百利而无一弊的选择。

但是，当莉莉斯带着精心准备好的债券承销方案，去找到昨天下午还在与她笑着闲话家常的财政部部长时，对方却三言两语便草草婉拒了她。

“你的提议很好，但是，我们已经找到了康达里尼银行进行债券独家承销。”大腹便便的部长先生紧紧皱着眉头，一边说话一边批阅文件，看也没有看莉莉斯一眼，仿佛在百忙之间有空抽时间见她一面已经是莫大的恩典。

莉莉斯也没有再纠缠，默默离开了对方的办公室，乘船回到了自己的银行。她突然陷入了一种难以名状的空虚。由洛伦佐发起了战争的猜想在她的脑海中几乎已经变成了一个无法反驳的既定事实。她的竞争对手太贪心，太阴险，太狡猾了。他根本就没有打算放过她，恨不得把她置于死地。

莉莉斯现在能怎么办呢？她抬起头，透过窗玻璃看向远处天边的黄昏。天空被烧得像是火一样红，她突然有些后悔当初烧毁了康达里尼家的库房。在当时的情况下总觉得是一种别无选择的无奈之举，但如果重新回到那个状态下冷静地思考，其实似乎还有很多做出别的选择的可能。

但是，假设当初如果没有放火烧香料以抬高价格，按照洛伦佐一点也不亚于莉莉斯的激进行事风格，难道就能够放过她的业务扩张吗？答案或许也是否定的。

过去的事情已经过去，现在后悔也没有用了，当务之急是想出对策来应对眼下的危机。

想办法……想办法……想办法……莉莉斯痛苦地趴在办公桌上抱住头，紧张到浑身冒冷汗，大脑里一片空白，根本没办法思考。无力感顺着血液渗透进她的五脏六腑，几乎要使她痛苦到晕倒。眼泪顺着脸颊控制不住地向下流。她尽力抑制住啜泣的声音，不希望被其他人听到。

没过多久，海因里希敲响房门送来新写好的报告。他看到莉莉斯这幅样子，顺手反锁上门，主动走到她身边把她横抱起来抱到沙发上。

“怎么了？夫人。我要怎么样才能帮到您？”海因里希抽出手帕，轻轻为她拂去眼角的泪水。

莉莉斯紧紧搂住海因里希的脖子，把下巴搭在他的肩膀上，试图用深呼吸让自己冷静。

“我去找了十人委员会的人，债券承销的法子行不通，被洛伦佐抢先了。”

“这条路走不了，总还有别的路能走。”

“有需求，才有供给。战争使人们滋生了融资和保险的需求，而这两项需求的供给都被鼎鼎大名的康达里尼银行给垄断了。我究竟还有什么能走的路呢？我果然还是太年轻，太缺乏经验了。”莉莉斯呆呆地感叹道，并没有期待海因里希能够给出答案。

海因里希怀抱着她的女主人，一时间竟有些犹豫是否要说出心中早就准备好的台词。莉莉斯的事业起起伏伏，不断受挫，他的计划却进行得十分顺利，竟让他不禁又开始心疼起了他的仇敌。不过理智很快战胜了感性。走到这一步，他早就已经不可能再回头了。于是，他轻叹一口气，慢条斯理地为夏娃指明伊甸园中禁果的方向：

“我依稀记得我们在帕多瓦的时候，没有在那里看到过像样的银行。”