主教叹了一口气，将十字架收进盒子里，语重心长地对她说。

“更何况，你的身世并不光明。你不是克纳罗家名正言顺的女儿，不是施密德尔家过了门户的妻子，也未曾生儿育女成为母亲，更不是为主奉献一生的修女。那么你为谁而守财？为谁而用钱？我要如何相信你不是受了撒旦的蛊惑，迫不及待想要坠进贪欲的深渊？”

莉莉斯沉默地低下头站在主教对面。她知道对方口中引经据典的教义只是虚伪的遮羞布，事情的本质在于他没有看上她进献的三瓜两枣。可是她为收购已经掏空了积蓄，如果要继续贿赂教廷就需要使自己陷进净资产负债的境地。这对于一家刚刚开业的新银行而言可不是一个好的起点。

谈话过后，莉莉斯心灰意冷地从偏门走出教堂。折腾了一整天，圣马可广场上的天空已经从清澈的湛蓝变成了浓艳的紫红色。莉莉斯又一次无助地坐在广场旁的长椅上，呆呆地望着钟楼上敲响晚祷的钟声。突然，她握住了脖子上的祖母绿项链。

海因里希心中五味杂陈。他当然不希望莉莉斯变卖他送给她的礼物，但以他现在的身份和处境，也没有别的方式能够帮得了她——直到他看见一个熟悉的身影从最不起眼的后门偷偷摸摸地进入了主座教堂。那是他与莉莉斯在卡斯特罗红灯区见到过的金色卷发美少年。

“夫人。”

这一次换作海因里希叫住了正在发呆的莉莉斯。

“你的机会又来了。”

作者有话说：

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明天继续更～

第17章 至亲骨肉的来信

四月初的天气总是阴晴不定。莉莉斯原以为今天下午会是个好天气。

她让伊万卡准备了下午茶在小院子里用餐。餐桌上琳琅满目的玻璃器皿中盛着由无花果干、葡萄干和各色果仁制作的糖果；点心盘的小面包片上装饰着帕尔玛火腿搭配帕玛森芝士，还有用橄榄油和苹果醋拌过的深炸小鱼小虾。

莉莉斯最喜欢吃这些了。作为土生土长的威尼斯小孩，她从小就吃各色海鲜长大。然而她的厨师伊万卡并不是意大利本地人。为了让她锻炼厨艺，莉莉斯专门送伊万卡去到索菲亚家的厨房里进修了半个月，回来后才逐渐掌握了如何烹饪正宗威尼斯家常料理，如今能做出这么一大桌经典的下午茶甜咸点来实属不易。

莉莉斯坐在用软枕垫着的座椅上一边品尝美食一边逗弄爬到她腿上玩的小兔子。独自在家时她没有戴面纱，红发随意披散在肩头，由塞西莉娅为她梳理得整齐蓬松。上回买来的那窝小兔崽子并没有变成兔肉大餐。她打算养肥一点再吃。为此她特意托塔塔去集市上买兔子饲料，再也不敢给它们吃人吃的食物了。

塔塔找了好一阵子才找到愿意卖给她饲料的商人。由于威尼斯岛上不但没有耕地，更不存在牧场，动物饲料一类的商品只在这里短暂停留进行大宗交易，从不会有人以零售的形式卖出。塔塔只好装作自己是来拿试吃样品的牧场主伙计，足足搬了一大麻袋的样品回家，够这些小兔子吃到天荒地老。

塞西莉娅在完成了份内的工作后自告奋勇前往码头去照看到港的香料船，这批新送来的货物里有莉莉斯投资的部分。究竟是上好的锡兰肉桂还是廉价的天竺桂皮，是纯正的黑胡椒还是掺了杜松子的赝品，来自东方的少女只需一嗅便能轻易识别。

唯一没被安排工作的海因里希负担起了哄莉莉斯开心的重大责任。应莉莉斯的要求，他穿上了一身洗褪色的陈旧女仆裙，戴

着一顶滑稽的金色长卷假发，和兔子一起跪坐在地上仰视他们的女主人。

“这套衣服总不能是您准备给未婚夫的礼物了吧。”海因里希无奈地接受了必须穿上这套衣服的现实。莉莉斯的任性也不是一天两天，他好像已经习惯了这些无理取闹的要求。

“是我让塔塔从跳蚤市场上给你买的，这样你明年狂欢节变装的装扮就有着落了。”莉莉斯笑着晃悠小腿踢了踢他的手臂，“达卢卡主教大人的男宠不也这么穿吗？有什么好害羞的。我之前还在市场上见过兔子耳朵和尾巴的装饰品，下次一并给你买过来，这样你坐在小兔子群里面，和它们一样可爱。”

海因里希不得不闭上眼睛来防止自己在女主人面前直接翻白眼。当时要不是他正巧注意到那位供职于红灯区的金色卷发美少年趁夜色降临之际从后门走进主座教堂，莉莉斯现在也无法这般悠闲地在花园里吃点心了。既然没有办法直接贿赂高高在上的主教，那就只能从他身边的人入手。

在情人的软磨硬泡之下，主教大人终于松口给莉莉斯下了特批。莉莉斯也已经按照之前和行会承诺的时间限额交齐了所罗门欠下的税金。除此之外，还有共计约一千杜卡特左右的欠款摆在莉莉斯面前亟需兑付。

“您接下来打算怎么做？”海因里希试图摆脱这套滑稽服装对自己的影响，将话题掰回到工作上去。虽然现在获得了为病人做抢救的行医许可，但这并不意味着手术已经大功告成。

“我接下来打算吃马斯卡彭奶酪配无花果，你也想吃吗？”莉莉斯捏住一小块漂亮的小面包。

“我是说您的债务……”

“嘛，最高优先级的欠款已经还清了。那些客户存款和票据之类的次优先债务，用债转商品的方式去和债主谈咯。”

“债转商品？”

“看他们想要什么。我可以让埃莱娜给我提供羊毛、丝绸，索菲亚手下的裁缝甚至还能做高级定制成衣。”