“一派胡言！”莉莉斯此刻终于慌了神。污蔑她卖身的谎言只要搬出足够的事实证据就可以驳倒，可是女巫审判这种怪力乱神的指控，她倒有些不知道该从何辩起了。这三个女人简直是撒泼打滚的地痞无赖，硬要往她身上泼脏水，用正常人讲道理的逻辑根本无法相抗衡。

“审判女巫只有一个办法，将女人捆绑手脚沉进水里，如果浮起来了便是有罪，沉下去了便是无罪。”弗朗西斯科喃喃自语道，“可这也太危险了。常有女人虽然证得清白却被活活溺死。你们是想要莉莉安娜的命啊。”

“不行！莉莉安娜毕竟是我的女儿，绝不可以贸然采取这样残酷的审讯。”布鲁诺出乎意料地挺直了身板为女儿辩解道，“她要真做了什么错事，也有我管教无方的责任在，倒是这三个女人，仅靠一条手帕而已，就想要空口无凭污蔑我的女儿，实在可恶……！”

橘发的女人被布鲁诺的反击怼得有些胆怯，眼神不自觉地飘向毛罗。毛罗也对父亲的反对感到有些意外。但他仍旧沉默不语，暗自留意着坐在主位上的马西莫的态度。

“莉莉安娜，你有什么要辩解的吗？”马西莫皱着眉头看向莉莉斯。

“她们对我的指控分为两个部分。”莉莉斯掀起面前的黑纱，强摁下积攒在胸口的愤怒与恐惧，严肃地对马西莫解释道，“第一重指控是说我参与□□。第二重是将我判为女巫。前者为后者的前提条件。而这道前提条件本身就是无稽之谈。首先，我根本就不认识她们；其次，我并不需要通过这种卑微的方式赚钱，更不可能实施巫术。这是赤裸裸的诬陷和诽谤。”

她转过头，看向那三个妓女：“你们口口声声说我服务威尼斯上流社会的客人，那我倒想问问，我的‘恩客’都姓甚名谁？”

“那是你的客人，总是带着面具过来，我们又怎么会知道他们的身份……”

“你们根本没有任何实质证据，就这样抹黑我，不仅诋毁我作为女儿家的清白，还质疑我对天主的忠诚，颠倒是非黑白，居心叵测！”

“我们三个人的证词难道不算证据吗？”黑发女人抬起头，言辞恳切地说，“我的孩子因为你的巫术而死，我才要冒着得罪克纳罗家的风险来给她讨个公道。难道大家同为威尼斯共和国的公民，你们贵族世家的子弟犯了事就能逍遥法外吗？”

“无凭无据就要对我实施水审，这哪是公道，简直是赤裸裸的蓄意谋害！”

双方正僵持不下之际，玛丽亚突然开口道：

“若想要证明莉莉安娜的清白……除了水审外倒是还有一种方法。莉莉安娜虽然名义上嫁给了施密德尔家的海因里希，但并没有真的同房过，所以现在应当还是处女之身。如果请家族神父来为她指检验身，证明她仍旧是处女，就可以洗脱她的嫌疑，证明她即没有卖身玷污门楣，也不可能是女巫。”

“这个方法不错。”一

直保持沉默的毛罗应声附和，“但如果莉莉安娜检查下来并非处女，那么这三个女人的话倒有几分可信了……”

“荒唐！”莉莉斯愤怒地打断了他，“我是海因里希施密德尔的妻子，就算我的丈夫死了，你们也不可以让别的男人随意检阅我的身体！就算能还我清白，也是极大的羞辱！”

“相比水审，这已经是折中的办法了。”毛罗看着莉莉斯气急败坏的样子，得意地挑了挑眉，“不然你还能想出什么办法来证明你的清白？”

“谁主张谁举证，哪有我作为被告人来自证清白的道理？”

“那也不能就这么算了吧！总要查个水落石出才行！”橘发的妓女反驳道，“要不然，可不就是你们克纳罗家仗势欺人吗！”

“事关克纳罗家族的声誉，我身为家主，不可能对此坐视不理。”马西莫眼见众人又有要吵成一锅粥的趋势，厉声宣布道，“莉莉安娜，为了家族荣誉，也为了你自己的清白，我认为你应该配合采纳玛丽亚的提议，接受验身检查。”

“我拒绝。这样的检查本身就有损我的清白。”

莉莉斯眨了眨眼睛，紧紧攥着裙摆分析局势。表面上玛丽亚提出了一个更温和的“公平”检测，然而实际上一旦莉莉斯答应接受检查，便是自愿踏入了他们制定的游戏规则。

被检视身体的屈辱暂且不提，倒时候若是被他们买通的神父下达了“并非处女”的判决，就相当于做实了她不守妇道出卖身体的罪名，那可真是跳进潟湖也洗不清了。面对这样铺天盖地的抹黑，她还能有什么办法挽回局面呢？

塞西莉娅弯下腰，附在莉莉斯的耳边告诉她塔塔已经带着所罗门戈德斯坦等在主家宫殿门外随时等待传唤。她这才想起来出发前她特意吩了海因里希和塔塔分别去请主教和犹太银行卖家，都是能够为银行的合法经营权作证的证人。可现在莉莉斯面对完全空穴来风的诽谤，这两个证人就算请来，又还有什么用呢？

“去请家族神父过来。”马西莫冷冷地招呼手下的侍从，并不打算继续过问莉莉斯的意思，对她的严正拒绝置若罔闻。

莉莉斯感到一股来自深渊的恐惧不受控制地席卷全身。死去丈夫的名号根本保护不了她。而告发她的这三个女人，莉莉斯与她们仅有一面之缘，对她们好言好语，还打赏了小费。可更高价格的贿赂就能轻而易举地使她们对莉莉斯反咬一口。那么她一直以来私下打点的神父，在面对更大的利益诱惑时，是否也会做出同样忘恩负义的选择呢？