谢金勺数钱数到手软，脸上那道疤都泛着油光。

然而，这烈火烹油般的盛况之下，暗流从未停止涌动。

香料世家的眼线，如同阴沟里的老鼠，从未离开。

赵黑椒虽被星槎部族惊退，但其爪牙仍在。

学子们狂热的追捧，无疑将“鸡你太美”和林霄再次推到了风口浪尖。

一份份带着“蜂蜜蒜香鸡”奇异香气的密报，正日夜兼程地送往敦煌，送往香料世家那深不可测的堡垒。

“捧得越高，摔得越惨。

”苏香辣在阴影中冷冷道，短刃的锋刃在袖中无声地滑出半寸。

他嗅到了危险的气息，比魔鬼城的风沙更刺骨。

终于，秋闱之日到了。

玉门关作为河西重镇，设有贡院。

这一日，贡院内外戒备森严，气氛肃杀。

各地学子怀揣着梦想、忐忑，以及…袖袋里偷偷藏着的、用油纸小心包裹的、尚带余温的“状元鸡块”，鱼贯而入。

林霄站在贡院对面一座茶楼的二楼雅间，凭窗远眺。

他并非考生，但体内的饕餮令和金厨牌却在贡院那汇聚了无数精神力的地方，感受到一种奇异的共鸣与压力。

谢金勺搓着手在他旁边踱步，既兴奋于“状元鸡块”的影响力，又隐隐不安。

考试开始了。

贡院内一片寂静，只有笔尖划过纸面的沙沙声，如同春蚕食叶。

时间一点点流逝。

日头西斜。

突然！

贡院内，靠近西北角的一排号舍附近，毫无征兆地爆发出一阵剧烈的骚动！

“呕——！”

“肚子！我的肚子！”

“好痛！救命啊！”

“有毒！食物有毒！”

凄厉的惨叫、痛苦的呕吐声、桌椅翻倒的碰撞声瞬间打破了考场的死寂！只见十几个考生脸色惨白如纸，口吐白沫，痛苦地捂着肚子在地上翻滚挣扎！其中几个，甚至从袖中滚落出被啃了一半的、沾着污秽的“状元鸡块”！

“鸡你太美！是鸡你太美的‘状元鸡块’有毒！”一个尖利的声音在混乱中响起，充满了刻毒的煽动性！

如同冷水泼入滚油！整个贡院瞬间炸开了锅！恐慌如同瘟疫般蔓延！无数道惊恐、怀疑、愤怒的目光，如同利箭般射向贡院外“鸡你太美”棚屋的方向！

“完了！完了！”谢金勺眼前一黑，双腿一软，差点瘫倒在地，脸上血色尽褪，“香料世家！他们动手了！栽赃！这是要我们的命啊！”

林霄瞳孔骤缩，左手掌心的饕餮令猛地一跳！他清晰地“嗅”到了，那骚乱中心弥漫开来的气息！那根本不是什么“状元鸡块”本身的味道，而是一种极其隐晦、却阴毒无比的、混合着某种腐败香料和剧毒的气息！是香料世家的手笔！他们竟然丧心病狂地在科举考场投毒栽赃！

“好毒计！”苏香辣的声音刺骨，杀意几乎凝成实质。

就在这时——

“肃静！！！”

一声蕴含着浑厚内力的怒吼，如同惊雷般在贡院上空炸响！瞬间压下了所有的骚乱和哭嚎！

只见主考官、一位面容清癯、不怒自威的老者，在几名气息沉凝的考官护卫下，大步走到骚乱中心。

他锐利如鹰隼的目光扫过地上痛苦的考生，扫过那些滚落的、沾着污秽的鸡块，眉头紧锁，却没有立刻发作。

他俯身，不顾污秽，竟亲自拈起一小块尚未被完全污染的鸡块残渣，凑到鼻端，极其仔细地嗅了嗅。

随即，他那紧锁的眉头微微舒展，眼中闪过一丝了然与…不易察觉的惊异！

“来人！”主考官沉声喝道，“将中毒考生速速抬去医治！封锁此片号舍！所有考生，原地肃静！不得喧哗！违者，以扰乱考场论处！”

他的声音带着不容置疑的威严，混乱的场面被暂时控制。

主考官的目光再次落在那小块鸡块上，又抬眼，深深望了一眼贡院外“鸡你太美”的方向，眼神复杂难明。

骚乱暂时平息，但“鸡你太美毒害考生”的恐怖流言，如同插上了翅膀，瞬间传遍了玉门关！愤怒的人群开始向“鸡你太美”的棚屋聚集，叫骂声、砸东西声不绝于耳！谢金勺面如死灰，王大锅握紧了拳头，苏香辣短刃已然出鞘半寸！

就在这千钧一发、眼看就要被愤怒的民众撕碎之际——

贡院厚重的大门，轰然洞开！

完成了最后一场考试的学子们，如同潮水般涌了出来。

他们的脸上，没有了平日的意气风发或忧心忡忡，反而带着一种极度的震惊、茫然，甚至…荒诞！

无数道目光，齐刷刷地聚焦在“鸡你太美”那破败的棚屋上！

“出来了！出来了！策论题目！策论题目是…”一个学子冲出人群，声音因激动和难以置信而颤抖变调，他挥舞着手臂，指向“鸡你太美”的招牌，用尽全身力气嘶吼道：

“是《论河西新味‘状元鸡块’之风靡与教化之功》！！！”

轰！！！

如同九天惊雷在玉门关上空炸响！

整个关城，瞬间陷入了死一般的寂静！

聚集在“鸡你太美”棚屋前愤怒的人群，举起的拳头僵在了半空，张开的嘴巴忘了合拢。

谢金勺脸上的死灰瞬间被难以置信的狂喜取代，眼珠子瞪得几乎要掉出来。

王大锅张大了嘴巴，忘了呼吸。

苏香辣握刀的手，第一次出现了微不可察的颤抖。

连一直隐匿在暗处的香料世家眼线，也仿佛被这惊世骇俗的考题劈得魂飞魄散！