苏香辣依旧沉默地削着竹签，仿佛外界纷扰与他无关，但微微蹙起的眉头显示他也在思考。

所有人的目光，再次习惯性地投向林霄。

林霄坐在炭盆旁，伸出几乎透明的手指，感受着那跳跃火焰传来的有限温暖。

他的目光落在盆沿一个烤得焦黑的土豆上，又移到窗外那些在寒风中瑟瑟发抖、却依旧顽强寻找草籽的麻雀身上。

保温…热量流失…如何延缓？

“我们需要一个更好的保温容器。

”林霄轻声开口，打破了沉默，“现有的木盒，缝隙太大，棉絮填充不均，热量流失太快。”

“那咋整？用铁盒子？那玩意死沉，马都跑不动，而且冰得更快！”赵破虏挠头。

“不必铁器。

”林霄摇头，“可以利用空气。

静止的空气，是很好的隔热层。”

他拿起一根苏香辣削好的竹签，在炭灰上画了起来：“我们可以做一个多层的竹筒。

内外两层，中间留下空隙。

内层放置炸鸡，外层包裹隔热材料，再用塞子密封。

这样，热量的流失会慢很多。”

思路清晰，方向明确。

但说起来容易做起来难。

竹筒如何制作得密封？中间层填充什么隔热材料？如何确保炸鸡在筒内不会因颠簸而破损？

新的攻关开始了。

破烽驿的后院再次变成了手工作坊。

驿卒中几个会点篾匠手艺的被集中起来，按照林霄的要求，尝试制作不同口径、不同厚度的竹筒。

苏香辣负责研究密封塞，他用软木、蜡块甚至尝试用糯米浆混合沙土进行密封试验。

王大锅则忙着调整炸鸡的形态，试图找到更适合放入筒中、不易散架的切块方式。

谢金勺也没闲着，他主动请缨，负责研究“顶级隔热材料”。

然后，大家就看着他兴冲冲地拆掉了自己那床厚实的新棉被（赵破虏刚给他配发的），将里面的棉絮大把大把地掏出来，一边掏一边念叨：“此乃天山暖棉，吸热保温，天下无双！裹上三层，保准炸鸡热到烫嘴！”

众人：“…”

试验在一次次失败中推进。

竹筒开裂、密封不严、炸鸡闷得湿软、棉絮吸油后变得腥腻不堪…困难重重。

然而，就在这枯燥的试验过程中，那些神秘的鸽子，再次展现了它们的存在感。

也许是天气太冷，也许是破烽驿持续飘散的炸鸡香味和炭火气息形成了某种诱惑，这群“护鸡神禽”竟然真的开始偶尔降落在驿站院内，甚至胆大的会凑到厨房门口，歪着脑袋，用红宝石般的眼睛打量着里面忙碌的人群。

驿卒们又惊又喜，谨记赵驿丞“神禽伺候好”的指示，连忙拿出谷粒和清水供奉。

鸽子们倒也不客气，啄食得毫不畏缩。

谢金勺看着这些肥硕的鸽子，尤其是它们那厚实蓬松的羽毛，小眼睛里再次闪烁起诡异的光芒。

“羽毛！对啊！羽毛比棉絮更轻更保暖！”他猛地一拍大腿，仿佛发现了新大陆，“若是用鸽子绒毛做隔热层，必定效果非凡！”

说干就干！他趁着一只鸽子低头喝水的功夫，猛地扑上去，试图拔几根尾羽下来！

那鸽子何等警觉，瞬间炸毛，扑棱着翅膀腾空而起，顺便一爪子挠在谢金勺肥嘟嘟的脸上，留下三道血痕！

“哎呦！”谢金勺惨叫一声，捂着脸后退。

但他的行为似乎激怒了鸽群！只见院中十几只鸽子同时飞起，在空中盘旋，发出威胁性的“咕咕”声！

“谢胖子！你他娘的又犯什么混！”赵破虏闻声赶来，气得大骂。

就在这时，林霄最新设计的一款双层竹筒刚刚完成组装。

内筒放着王大锅精心烹饪的试做炸鸡块，外层填塞了谢金勺贡献的“天山暖棉”（已经被油渍污染了一部分），用苏香辣特制的软木塞密封。

一名驿卒正准备将其拿到院外风雪中进行极限测试。

那驿卒刚走到院子中央，空中盘旋的鸽群似乎认定这个鼓鼓囊囊、散发着熟悉香味（混合了炸鸡和谢金勺的邪恶企图）的竹筒是新的威胁！

说时迟那时快，几只最为彪悍的公鸽如同白色闪电，俯冲而下！它们没有用喙啄，而是用身体——裹着厚厚羽毛、圆滚滚的身体，如同一个个小型雪球，狠狠地、精准地撞向了那个竹筒！

“砰！砰！砰！”

几声闷响！那驿卒根本没反应过来，只觉得手中一沉，一股巨大的冲击力传来，竹筒脱手飞出！

竹筒在空中划出一道抛物线，然后…“哐当”一声，不偏不倚，砸穿了土堡厨房那扇本就有些松动的破旧窗户，直接掉进了屋里正在燃烧的炭盆里！

屋内屋外，瞬间一片死寂。

所有人都惊呆了！

“老子的炸鸡！”王大锅第一个反应过来，惨叫一声扑向炭盆。

赵破虏脸色铁青，手已经按在了刀柄上，考虑是炖鸽子还是炖谢金勺。

林霄和苏香辣却第一时间冲到了窗边，目光死死盯住那个掉进炭堆的竹筒！

奇迹发生了！

竹筒在通红的炭火里滚了几滚，外层的棉絮瞬间被烤焦冒烟，发出难闻的气味。

但是…竹筒本身，尤其是密封的接口处，竟然没有立刻崩开！足足过了好几息时间，软木塞才被内部膨胀的热空气“噗”地一声顶开！

一股浓郁的热气混合着炸鸡的香味喷涌而出！

王大锅手忙脚乱地用火钳将竹筒夹出来，泼水降温。

打开一看，里面的炸鸡块虽然被焖得过分软烂，甚至边缘有些焦糊，但…它竟然是滚烫的！