“本王来时，见窗户半开着，那只灵鸽玉雪可爱，便想凑得近些，仔细瞧瞧……”

他微微低下头，目光缓缓扫过袍角的水痕，再度抬眼时，带着一丝无奈的苦笑。

“哪曾想，人还没站稳，便被鸽子挠了一脸，紧接着又遭到平安如此礼遇？”

薛绥斜睨着窗台上灵动走动的灵羽，微微一笑。

“灵羽野性未驯，平安代它向殿下请罪。”

“那你呢？”李桓笑问。

“我也失礼。”薛绥福身，“方才招待不周，还望王爷宽佑。”

她笑容里带着几分恰到好处的歉意，又不失大方。

李桓摆了摆手，示意锦书：“你先下去吧。”

锦书应声，悄无声息退至廊下。

轻轻合拢的雕花门，将暑气隔绝在外。

屋内顿时安静下来，只剩下二人相对。

李桓走过来，拈起螺子黛看一眼，目光停留在薛绥那侧画了一半的远山眉上。

“平安这般心思剔透的人儿，该用青雀头的螺子黛才相称。”

他微微一顿，“明日让人送几盒来。”

李桓并不是那种油嘴滑舌的轻薄之辈，难得流露的体贴，竟似真心将人放在心上。

若是心思单纯的女子，难保不迷失在这温柔中。

薛绥退后半步，芙蓉面上笑意清浅。

“多谢王爷抬爱，无功不受禄，平安惶恐得很。”

“是本王扰了你梳妆，正该赔礼。”

李桓微微俯身，广袖如流云般擦过她的发顶，带起一阵清幽凉爽的沉水香。

“为表歉意，不如本王为你画眉？”

薛绥不由一笑：“王爷折煞我了。你我尊卑有序，有什么吩咐，不妨直言？”

“过来瞧瞧你。”李桓的指尖叩着紫檀案几，眼神却巡视一般落在薛绥的脸上。

“这么防备本王，莫不是心中有鬼，心虚了？”

薛绥挺直脊背，神色淡然。

“殿下说笑了。我日日煎药问疾，哪得空闲捣鬼？”

一缕药香弥漫在屋内。

李桓信手掀开案几上的陶盖。

药壶里冒出丝丝白雾，氤氲的雾气升腾，药香飘散开来——

“身子仍是不见好吗？”他微微皱眉，“可要太医院寻个太医来，重新请脉开方？”

“陈医官说我体质阴寒，配的都是温阳之物。吃着倒还见效，只是沉疴旧疾，调理需要时日，这阵子已劳烦王爷甚多，不必再添麻烦。”

薛绥将熬得浓稠的汤药端过来，坐在李桓的对面，轻抬袖口半掩面容，缓缓饮下，那姿态优雅得仿佛在进行一场庄重的仪式。

李桓不作声，看着她喝。

药匙碰着碗壁，叮当轻响。

她两排长睫微微颤动，难以窥探神色。

但这女子，分明是带刺蔷薇，偏要扮作温驯的鹌鹑。

“文嘉此次得偿所愿，将婉昭仪接出冷宫，倒是出乎本王的意料。”

李桓的话出其不意。

薛绥扶着碗沿的指腹微微一顿，将药碗稳稳地放下来。

“文嘉公主一片纯孝，令人感动。不过听王爷的意思，是嫌公主行事莽撞，给皇室添了麻烦？”

李桓看着她。

眉骨处投下的一抹阴影，恰好遮住他的眼眸，衬得下颌格外凌厉。

“都说文嘉在普济寺得了高人指点，才会当街鸣冤。该不会那个高人就是你吧？不然平安为何这般袒护？”

薛绥神色平静，“王爷知道的，平乐公主处处针对我，我与文嘉公主虽无深交，也算同病相怜。所以，事情与我无关，但我乐见其成。”

“你倒是老实。”李桓说罢，突然伸出手来，钳子般擒住薛绥的手腕，不让她动弹，声音却柔软，听不出怒意。

“若是文嘉请你出手，替她铲除平乐，你可会相助？”

薛绥抿唇，忽觉心中躁动不安。

是那种面对危险时，本能的排斥。

那日唇畔残红掠过李肇的脸颊，都没有那么激烈的反应。

她慢慢抽回手，轻轻蹙眉。

“王爷，我自顾不暇，只求安稳度日。”

李桓眼神锐利，如同锁定猎物一般，紧紧盯住她。

“本王处境艰难，你亦孤立无援，何不与本王并肩，助我一臂之力？”

薛绥腕间被勒得泛红，低头轻轻揉捏着，面上却是带笑，“我一介女流，能为王爷做些什么呢？”

李桓微微眯起眼睛，“看来平安很健忘。你不是说过，为我联络旧陵沼诏使？”

薛绥不慌不忙地道：“我可从未保证过。但若是真帮王爷联络上旧陵沼……”

她突然一笑，视线掠过李桓紧绷的下颌。

“旧陵沼乃是朝廷禁地，出了事，王爷担得起，我可担不起。还是说，无论事态如何，王爷都可保我平安无虞？”

李桓缄默。

薛绥见状，缓缓说道：“王爷还是想好了，再来找我吧。”

窗外，蝉鸣声骤然停下。

仿佛也为屋内紧张的气氛所震慑。

静默片刻，李桓突然从怀中掏出一个青瓷盒。

“这是大内秘制的雪蟾膏。”他看了一眼薛绥微微挽起的袖口，语气陡然温柔，“本王见不得美人留疤。”

薛绥冷眼看着那雪蟾膏，心中不禁泛起一丝波澜。

好家伙，与李肇给的，竟是一模一样。

她手上的疤痕，就这么碍眼吗？

薛绥轻笑一声，带着不易察觉的自嘲。

“王爷这般怜香惜玉，倒是让我受宠若惊。”

话音未落，院外忽然传来一阵脚步。

小昭惊慌叩门：“姑娘，尚书府捎信来，说老夫人突发高热，厥过去了！”