略微停顿，见薛绥抿紧嘴唇，神色戒备，不由低笑出声。

“孤有一个不情之请。”

薛绥格外平静，也淡淡笑了笑，“请讲。”

李肇：“往后同孤说话，不妨在句末添个‘呀’字。”

薛绥不禁疑惑地挑高眉梢，“何意？”

“你试试……”

“殿下葫芦里卖的什么药……呀？”

“说得好。”李肇眉目舒展带笑，“以后都这么说。”

“殿下有病……呀？”

“继续……”

“是哪根筋搭错了呀？”

薛绥声音出口，不适地皱了下眉，加上语气词，整个语调都变了，明明是质疑他的话，竟无端生出几分娇嗔……

再看李肇那一脸促狭的笑，她脑子像挨了一下雷劈。

“幼稚！”

李肇笑意未减，双眸明亮如星。

那是一张极俊的脸。

剑眉星目，鼻梁高挺，此刻不似寻常言谈时的硬朗冷峻，莞尔浅哂间，有一种撩人心魄的温柔。

“薛平安，你在幽篁居为孤种下的情花，已然发芽。不知你何时得空，去浇浇水？”

薛绥无声地勾了勾唇，“殿下缺水？”

李肇让她一呛，喉结滚动，一双平静的眼底似有暗流。

“薛平安，你给孤记住——”

话音未落，远处传来宫人急促的脚步声。

李肇猛地倾身，将手撑在斑驳的廊柱上，把薛绥挡在狭窄的角落里，声音拉近。

“往后都这般说话……”

薛绥微微倒吸一口凉气，见他说完便甩袖而去，这才直起身，望着那个远去的背影，盈盈一拜。

“恭送太子殿下。”

小昭匆匆从宫墙拐角过来，低低道：“姑娘，王妃派人来寻您。”

薛绥点点头，抬头看向那层叠高耸的宫殿。

金碧辉煌，巍峨磅礴。就如同一头蛰伏的巨兽，而她们所有人，都不过是兽口中的蝼蚁。

“走吧。”她转身，裙裾扫过阶前落叶。

织金锦的广袖在风里微微飘拂，好似一只单飞的孤雁，决然地冲向这锦绣牢笼……

……

斜阳沉在檐角兽吻，李肇倚在朱漆廊柱背后，待薛绥走远，他才慢慢转出来，走向麟德殿。

来福小心翼翼地跟着后面。

“殿下……”

他轻声提醒，“您与平安夫人相谈，只怕会落入有心人的眼里……”

李肇并没有回头，平静的眼里暗藏的波澜，好似凝着万千思绪。

“孤有分寸。”

来福低头，独自一声叹息。

拿不起、又放不下，既抗拒又拉扯，还心甘情愿陪她走这一段万劫不复的路。

若结局是镜花水月，太子殿下可会坦然以对，愿赌服输？

-

觥筹交错的声音自麟德殿中飘来，亲贵大臣们的笑语此起彼伏，忽远忽近……

殿内灯火通明，百官按品级入座，欢腾的喜庆震得金丝帷幕随风轻轻摆动。乐伎敲着编钟，悠扬而歌，舞姬们身姿轻盈，正在翩翩起舞……

李肇捏了捏眉心，打起精神迈过门槛。

“太子殿下。”李肇刚落座，醇厚的嗓音便自身侧传来。

他身体微倾，看着李桓泛着清辉的面庞，含笑的唇角微微上扬。

“皇兄找孤有事？”

李桓道：“方才百官共饮，祈愿父皇龙体安泰、国运昌盛，你却不在，这杯酒可得补上……”

他手执玉壶为李肇斟酒。

李肇目光清冷，“戒了。”

李桓眯起眼睛，翠绿扳指在环口摩挲。

“五皇弟说你去慈安殿贺寿，是为躲酒我还不信。这么一看，真是……”

“皇兄。”李肇轻笑打断，“自百花宴后，我便已戒酒。没人告诉皇兄，孤一直在服药吗？”

李桓微怔。

他当然有派人打探东宫的消息。

只是东宫那些属臣幕僚，一个个嘴巴比蚌壳还严……

“不知太子所患何疾？”

李肇微微牵唇，淡淡道：“得平乐公主恩赐，心悸之症……”

李桓目光掠过他苍白的唇色，闪过一抹怀疑，“那这杯酒……太子便浅啜一口，也好承接父皇的心意……”

“皇兄向来至孝。”李肇笑容更深，若有所指地道：“可孤的命，也很紧要。”

两人目光在空中交会，似有火花碰撞。

坐在一侧的李佥突然嘻嘻一笑，伸胳膊抓过酒杯。

“皇兄为祖母寿宴操劳月余，臣弟钦佩不已，也来凑个热闹，敬你一杯。”

他分明是瞧出气氛微妙，试图打个圆场。

李桓神色温和，“祖母寿辰，操办周全，是我分内的事，哪里担得起皇弟的敬意？这杯酒，我受不起。”

李佥的确只是想缓和一下局面。

他年纪小，不善周旋，被李桓拒绝，看着手上的酒杯，一时不知说什么。

这时，上首的崇昭帝突然出声。

“你们兄弟倒是和睦，来，朕今日高兴，借此佳酿，与你们兄弟几个共饮此杯，敬祝太后福泽绵延，佑我大梁国祚昌盛，万代千秋……”

魏王李炎、淳王李佥都站了起来，齐齐举杯。

“儿臣谨遵父皇旨意。”

崇昭帝捋着胡须开怀大笑，“尔等兄弟，当同心同德，固守社稷根本，莫负朕之厚望。”

说罢他看向静静端坐的李肇，唇角不自觉地垮了下来。

“太子，今日乃太后千秋盛宴，满朝同庆，你不要扫兴。”

他不怒而威，口吻不容置疑。

李肇抬眸，看一眼李桓，慢慢地举起酒杯。

“看来孤不饮不行了。”