说吧，他若有若无地盯向薛绥腰间露出的一截肌肤——那里的牡丹绘，若隐若现。

“父皇！”文嘉拉着妞妞跪在殿中，眼中满是恳切，“陛下，薛侧妃当初为救儿臣和婉昭仪，被死士刺伤，身上的疤痕便是那时落下的。她若真是细作，何必舍命救人？”

“陛下！”谢皇后虚弱地撑起身子，胸口剧烈起伏，“陛下，臣妾方才发病，也是薛侧妃施以援手……”

崇昭帝眼神阴鸷地剜向她。

“是吗？”

谢皇后顿时抿住嘴唇。

若她此刻为薛绥说话，岂不是坐实了东宫与薛氏勾结、借刀杀人的罪名？

她此刻求情，对自己和太子都极为不利。

但谢皇后思忖片刻，还是强撑着开口。

“臣妾以为，今日之事疑点重重，待彻查清楚，再行定罪不迟……”

“够了！”崇昭帝突然暴怒：“给朕押下去，着刑部严加看管！”

禁军冲上前来，铁掌扣住薛绥的肩胛。

惊呼声中，李肇突然箭步抢入，攥住羽林卫手腕。他指节因用力而发白，猩红眼底翻涌着近乎偏执的戾气，却在触及薛绥目光时倏然松手。

“父皇。”李肇转身长揖及地，蟒袍广袖垂落如墨云。

“儿臣请命主审此案。”

“太子是要包庇？”李桓冷笑。

李肇回以更冷的笑：“孤会提请三司会审，皇兄若有疑虑，可派心腹盯着。”

李桓垂眸敛去锋芒，对崇昭帝道：“儿臣督办京兆事府多年，经手无数刑案。此案交由儿臣彻查，定能早日水落石出。”

李肇目光扫过萧贵妃盖着白绫的尸身，眸底阴冷，“贵妃新丧，皇兄应当以孝为先，为萧贵妃操办丧仪，安抚母族，以慰亡母在天之灵……”

崇昭帝凌厉的眼神在两个儿子之间游移。

又扫向薛绥平静的脸，微微眯起双眼。

“传朕口谕，清辉殿投毒弑妃大案，着太子主审、端王监审。十日之内，务必……”

话未说完，殿外突然传来急促的脚步声。

一名禁军连滚带爬地扑进来，额头上满是冷汗。

“禀陛下——”

“卢二姑娘在，在前往刑部大牢的途中……七窍流血，毒发身亡了……”

第217章 白热化

一夜之间，宫里为中秋准备的红绡宫灯，尽数撤下，新挂的红绸彩绦也消失不见。

取而代之的，是一片白缟素幔。

萧贵妃骤然薨逝，天子悲恸，当即除下明黄龙袍，敕令六宫素服举哀，更降旨辍朝五日……

这场变故，如惊涛拍岸，瞬间在京城掀起轩然大波。

王公贵胄闻风色变，害怕卷入西兹死士的暗杀漩涡，惶惶不可终日。

市井坊间更是流言纷飞。

百姓们围聚在茶馆、酒肆，满是惊恐与好奇的打听，谈论着这场血腥而离奇的宫闱惨案……

各大茶楼的说书人也精神抖擞，抖开了新的话本。

惊木一拍，满堂茶客的瓜子壳落了满地。

“列位看官！这《金殿血案连环计》第三折，端的是腥风血雨——”

“那凶手本是王府宠姬，生得是观音面，虎狼心，满肚子藏着修罗肠……”

“只看她袖中藏着西兹秘制的蛇莓汁，趁贵妃娘娘御花园里打盹，往青玉荷叶盏里这么一倒——”

说书人口沫横飞，把薛绥和萧贵妃换成前朝的人物，说得活灵活现，仿佛亲眼看见一般。

一阵阵叫好声，响彻四座。

只见一个卖炊饼的汉子，肘击邻座。

“你说这尚书府，怎就养出这般毒妇？”

“嘘，你没听见书里讲？”老学究捋着胡须，摇头晃脑，“这薛侧妃八岁那年便被拐子拐走，说是在旧陵沼长大的，那豺狼横行的地方，能养出什么心地纯善的闺秀？”

“怪道呢！”卖炊饼的汉子砸吧嘴，“我表哥的小舅子在斥候营当差，说旧陵沼的水都是黑的，泡着二十万具白骨呢！”

“唉，那卢二姑娘死得才叫一个冤。如花似玉的年纪，眼看就要入主东宫，怎料成了凶手的替死鬼……”

众人你一言我一语，添油加醋，传得神乎其神。

而那两位有西兹血脉的护国公主和图雅公主，也没能逃过众人的口舌。

“什么圣山雪水养出的妖孽？还不知使了什么妖法迷了圣心呢！”

“西兹细作善用美人计……”

“那护国公主啊，也与陆将军有私……二人早就不清不白，陆将军抛妻弃子，便是为与护国公主长相厮守。”

“听说了，青楼勾栏里，早有头牌娘子编了新词儿，抱着琵琶在唱呢……”

“可不！昨儿天香阁新出的调子唱得可绝——”

一个货郎压着嗓子学那妓子转腔，咿咿呀呀。

“小寡妇，脱麻衣，金殿抄经会旧郎，青丝绕着银枪转，将军帐里暖玉香——”

台下几个泼皮听到唱腔，哄笑起来。

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薛府西院。

钱氏听到小厮禀报，气得叉着腰骂街，“这些个嚼舌根的，也不嫌事儿大，把没影的事儿传得有鼻子有眼。哼，这些无赖，想是没少从平乐公主的私库里领银子养舌头吧……”

她捧出一匣子银票，重重砸在案几上，双眼铜铃似的盯住薛庆修。

“你去，找些个会唱曲的，就唱那《毒公主连环计》，把平乐公主害死亲娘，逼死卢二姑娘，嫁祸咱们六姑娘的事，唱起来，唱得比她们编的话本还要精彩！咱们家不缺钱，不够我再回娘家去借……”

“娘子！”薛庆修连忙拉住她，神色焦急又无奈。