掌灯时分，钱氏过来闲坐，手里还捧着一碟新炒的香瓜子。

二人聊起近况，言辞间，不免有些唏嘘。

“你三叔今日又回不来了。”

钱氏抓了把瓜子嗑着，语气半是抱怨半是担忧。

“西兹使团入城，京畿大营上上下下都绷紧了弦，日夜巡防，生怕出半点岔子……你三叔如今负责西城防务，营里日日点卯操练，排查往来，连着几日都宿在营里，人影都瞧不见……”

她叹了口气，抚了抚隆起的小腹，忽又促狭地朝薛绥眨眨眼。

“要不是知道他忙的是正经差事，我都要疑心，是不是在外头养了个小的……又或是被哪里来的狐狸精绊住了脚！”

薛绥被她逗得莞尔。

“三叔的为人，三婶还不清楚？”

“清楚什么呀清楚，当爹的人，家里事问都不问，比人家朝廷里的大官还忙，脚不沾地的瞎折腾……”

钱氏嘴上不饶人，处处抱怨薛庆修，眉眼却是舒展开着，带着妇人谈及可靠夫君时，特有的光彩。

这对夫妻吵吵闹闹，却又彼此牵挂扶持，在这种深宅大院里，已算难得。

薛绥看着她，眼中流露出些许暖意。

“三叔这般拼，还不是想为三婶你争个诰命……”

钱氏因是商户之女，常被人瞧不起，闻声便有些局促。

她将香瓜子一放，探身握住薛绥放在膝上的手，力道很重，声音满是诚挚。

“说到这个，六丫头，三婶还得好好谢你……”

她想到曾经，眼圈微微泛红。

“三婶心里都明白。你三叔能有今日，能在营里站稳脚跟，全赖你当初替他周全……这份恩情，三婶和你三叔，这辈子都记着。”

薛绥反手轻轻拍了拍她的手背，“一家人，不说两家话。三叔勤勉、能干，这些是他自己凭本事挣来的……”

钱氏用帕子按了按眼角，平复下情绪，又与她絮叨了片刻，才想起正事。

“六丫头，你这个节骨眼上回来，不单单是为老太太吧？”

薛绥知道这个三婶内里十分精明，也不拐弯抹角。

“是有件事，想劳烦三婶替我留心。”

“你说！”钱氏立刻坐直了身子，神情认真，“只要三婶能办到，绝不敢有半分推辞。”

薛绥看着钱氏，沉默片刻，目光投向窗外，声音压低了几分，听上去隐隐忧虑。

“父亲态度的转变，绝非偶然。府里人多眼杂，我不便时时看顾。烦请三婶……替我多照看几分。若她院子里多了什么不该多的，或少了什么不该少的，或是父亲那边……有什么异常的举动，务必第一时间知会我。”

钱氏神色一凛，立刻明白了薛绥话中的深意。

“怪不得你想接她去庵里小住。怎么，你姨娘不肯？”

薛绥苦笑，“倒没说不肯，但顾虑父亲，犹豫不决……各人有各人的缘法，强求不得。”

“也是……”钱氏郑重点头，眼神锐利起来。

“雪姨娘性子软，耳根子也软，是容易被人拿捏。不过你放心，有我在一日，就断不会让人在眼皮子底下作妖。明儿我便差我院里最得力的柳妈妈，去她屋里照料几日。有什么风吹草动，保管逃不过咱们的眼……”

薛绥唇边漾开一丝浅笑。

“如此，便有劳三婶费心了。”

“费心什么？”钱氏嗔怪地拍她一下，随即又低叹一声，带着点唏嘘，“你娘她……唉，自个儿若立不起来，旁人拉得再紧，怕也是艰难……”

薛绥点点头，笑着起身。

“我瞧着时辰还早，这次回来给十妹和驿哥儿带了几样小玩意儿，我随三婶去西院……瞧瞧他们……”

钱氏脸上立刻绽开笑容，连声说好，心头却轻轻叹息。

这个六丫头，面冷心热，做十成的事，偏只露一分的情。

一个人背负太多，也不知是福是祸。

-

翌日午后，薛绥换了身半旧的细布衣裙，以帷帽遮面，带着小昭悄然出了府。

目的地，正是城西那间鱼龙混杂的天水客栈。

二楼窗户半开，正好能窥见客栈后巷的动静。

薛绥要了一壶最寻常的粗茶。

手指就着杯中水渍，在粗糙的木桌上画图。

没了《阎罗画册》，她便以水为墨，勾勒街巷布局，打发等待的闲时……

“姑娘。”锦书低声道。

“你快看……”

薛绥抬眼，看向窗外。

只见昨日那个裹着灰布头巾的西兹商人，正与一个身着客栈伙计短打的小二在后巷低声交谈。

“阿力木。”薛绥认出他来。

不知二人说了些什么，阿力木从袖中取出一个钱袋物什的东西递给小二。

那小二谨慎地塞入袖中，随后便转身离开，步履匆匆。

阿力木整了整袖口，再次警惕地环顾四周，才快步折返回天水客栈。

薛绥示意小昭留意那小二的去向。

然后静静地坐等。

时间一点点流逝，

阿力木始终没有离开客栈。

薛绥所在的屋子里，也安静得出奇。

除了风拂帘角，便只有茶水微沸的轻响。

直到入夜，客栈内外的灯火慢慢亮起，一个熟悉的身影才出现在后巷口。

左右张望，然后快速闪入客栈侧门。

“来了。”薛绥低语，指尖在杯沿上微微一顿。

顾五郎……

可不要让春姨失望才好。

阎罗画册不在，她的仇还在。

第344章 月下怀（二合一）

顾介踏入房间，下意识眯了眯眼。