“禀殿下，薛六姑娘遭逢困厄不失本心，为救母甘舍性命，身负大义，纯孝过人……先前种种流言，皆是奸人构陷，刻意抹黑……如今想来，老臣亦是羞愧难当……这等贤良淑德、身份贵重的女子，堪配东宫，与太子殿下实乃天作之合……”

“周大人所言极是。”周崇礼应声而出，立刻附和，“薛六姑娘身份贵重，品性高洁，实乃太子良配……”

在周正平的带动下，风向突然逆转……

先前附议太后的谢延展等人，也只能随着大势，无奈地垂下头，不发一言。

李肇将众人表情尽收眼底。

“诸位大人拳拳之心，孤已知晓。周大人伤势未愈，先回府静养。待身体康健，朝廷自有倚重之处。”

周正平感激涕零，重重叩首：“老臣……谢殿下隆恩。”

李肇微微颔首，语气转冷。

“重议储君，实乃祸乱社稷之举，今日这些话，孤权当未曾听见，不许再有第二次。至于萧嵩……其子萧琰，举兵谋逆，罪在不赦。待其授首，自当明正典刑，以儆效尤。”

众臣齐齐躬身应诺。

李肇的目光越过众人，仿佛穿透了重重宫阙，落在某个深宅的幽静角落。

“父皇沉疴，孤监国理政，然朝局纷繁，人心未定。萧嵩下狱，丞相之位不可久悬。老丞相陆经，两朝元老，德高望重，虽已致仕荣养，然值此国难之际，孤欲请老相国重新出山，暂摄相国一职，辅佐孤稳定朝纲，调度平叛事宜……”

请陆经复相？

又是一个石破天惊的决定。

陆经的门生故旧，遍布天下，为人刚正不阿，在军中和清流门阀，都极有威望，当年崇昭帝登基没有多久，便借故让他致仕颐养，等他孙子考取状元，又尚了公主，又何尝不是有所忌惮？

一朝天子一朝臣。

他若出山，不仅意味着萧嵩的时代彻底终结，更意味着李肇将获得一个坚实的后盾，也直接断了太后扶植魏王李炎的念想……

“诸位大人，可有异议？”

李肇的声音清越，却暗藏严压。

“殿下圣明！”周正平第一个高声响应。

“陆老相国出山，乃社稷之福。”

“……陆老相国…德隆望尊，臣…无异议。”

“臣也无异议。”

“臣附议！”

“臣附议！”

李肇唇边笑意一敛，眼神转为肃杀。

“中书侍郎何在？”

中书侍郎心头猛地一跳，强作镇定地出列：“臣在。”

李肇声音冷冽，沉声下令：

“即刻拟旨，严斥京畿防御使马坤，令其率部驰援渭川河。若再敢推诿避战，贻误军机，休怪国法无情，原地革职，立斩不赦。”

“臣……遵旨！”

“命户部筹措粮秣、民夫，工部赶制军械，保障前线所需！若有阳奉阴违，玩忽职守者，一律以通敌论处，严惩不贷。”

一道接一道的命令，雷厉风行，气势慑人。

谢延展等人当然不甘心，只是大势已定……

他们也不得不跟着众臣叩首称是。

“退朝！”

李肇噙着一丝冷峭，拂袖转身，大步而去。

只留下心思各异的臣子，望着他冷峻的背影，在嗡嗡的余音中各自散去……

几个素日交好的官员，刻意跟上失魂落魄的薛庆治，故作关切。

“恭喜薛尚书，这可真是……天大的喜事啊？”

薛庆治脸色青白交加，连连拱手，只当不知他们的幸灾乐祸

“各位同僚，高抬贵手，高抬贵手……”

那几人平常与他熟稔，好奇到心痒难耐，忍不住问。

“那雪娘子……哦不，是西兹大长公主，入府这些年，薛大人竟真就一点端倪都没瞧出来？”

“唉，惭愧，说来实在惭愧……”

雪姬入府是近二十年了，可他从前一年也见不着她几次，更没有兴趣听她说什么，哪会知道有如此隐情？

薛庆治摇摇头，刻意低下身段，拱手致歉，“兄弟还有事，先走一步，各位大人，容后再叙了。”

他大步走在前头。

一阵风过，笼罩在皇城之上的阴霾，被吹开一角，漏下些许天光。

而真正的狂风暴雨，正随着萧琰叛军的马蹄声，在渭川河畔，隆隆逼近……

第384章 恻隐

延兴门外，一片深秋。

日头斜斜挂在西墙，将青石板路染成一片昏黄。

那条通往别院的官道上，比往日多了不少陌生面孔，拖家带口，背着包袱，步履匆匆，眼神满是恐惧。

薛绥刚从城里回来，迈过门槛，就听见孩童撕心裂肺的哭嚎，夹杂着妇人无助的哀求。

她脚步微顿，目光投向声音来处。

锦书见状快步上来，压着声音道：“这几日，涌进上京的流民越来越多了。萧琰叛军一路东进，沿途州县遭殃，百姓都往城里挤……”

薛绥听着那凄惶的哭声，沉默片刻。

“回头让厨房蒸二十笼大馒头，送到延兴门去。”

“送延兴门去做什么？”如意不解。

“那里有官府设的粥棚。”薛绥没有解释更多，转身时，白纱帷帽轻轻晃动，“小昭，去让七郎君清点一下库房，看看有多少陈米杂粮，一并送过去。”

小昭应着要走，却被薛绥叫住：“等等，让七郎君把那些压箱底、颜色暗淡的粗布也清点出来。天凉了，风跟刀子似的，那些老人孩子，经不起冻。”

锦书看着她道：“姑娘就不怕旁人说你收买人心？”

“收买人心也需得有心。”薛绥掀起帷帽一角，露出半截下颌，“添一口吃的，多一匹布，或许就能多活一个人。生死面前，闲言碎语算得了什么？”