人心深浅，难以丈量。

忘恩负义的人，最懂得在关键时刻落井下石。

薛绥没有接话。

待她气息稍平，才往前倾了倾身子。

“娘娘，民女今日斗胆前来，便是想借娘娘的颜面，为太子说句公道话……”

“你想让本宫怎么做？”谢皇后抬眼，目光直直地望向她。

“去找陛下——下旨。”薛绥语气凝重，

“唉。”谢皇后放下茶盏，沉默片刻忽然叹了口气，“六姑娘有所不知，我与陛下夫妻疏离，多有嫌隙……他未必肯听本宫的。”

薛绥微微颔首，扫过窗外满园残败的秋菊，声音清晰而有力。

“娘娘是太子的母亲，是陛下的结发妻子，更是大梁的国后，这是大义所在，非为私情。太子要是有个三长两短，朝中人心必乱。到那时……谁来护着这江山，护着娘娘腹中的小皇子？陛下圣明，必能权衡其中利害。”

她顿了顿，语气略略重了几分。

“更何况，太子殿下深入虎穴，焚敌粮草，立下这等泼天的大功。陛下……难道不该给太子殿下，给永定城头浴血奋战的将士，一道振奋军心的旨令吗？”

她在提醒谢皇后，李肇的功劳，是逼皇帝表态的最好筹码。

皇帝可以猜忌太子，但他无法否认这份实实在在的功劳。更无法承担坐视功臣孤军奋战、最终城破人亡的千古骂名。

“好！为了肇儿，为了这大梁的江山，本宫……便去走这一遭。”谢皇后语气沉凝，“陛下若执意不肯……本宫便跪死在紫宸殿。”

“多谢娘娘。”薛绥起身，深深一福，眼底是真切的动容。

谢皇后看着她低垂的颈项，看着那新生的绒发，就像看透这姑娘的性子，脆弱、倔强又坚韧得令人折服。

她伸出手，亲自将薛绥扶起，语气是前所未有的柔和与郑重。

“六姑娘，你为太子殚精竭虑，不顾自身安危奔走周旋……这份心意，本宫……都看在眼里。”

说罢，她轻轻拍了拍薛绥的手背。

“你要保重身子，等太子凯旋。”

薛绥一怔。

与她目光相接，轻道一声是，遂又福了一福，后退半步，“叨扰娘娘，民女告退。”

“去吧。”谢皇后挥了挥手，目光投向那檐下的残菊，带着孤注一掷的决然。

“等本宫的好消息。”

-

紫宸殿内弥漫着浓重的药味。

才静了片刻，皇帝的咳嗽声便再次传来，断断续续……

谢皇后停下脚步深吸口气，缓步入内，敛衽行礼。

“臣妾参见陛下……”

她轻声问安，目光扫过榻前的人影。

崇昭帝斜倚在软榻上，脸色苍白，锦被下的肩背因咳嗽微微起伏，身侧坐着一身水红宫装、眉眼柔顺的贞妃王氏，正小心翼翼地喂他喝着药膳。

看到谢皇后的到来，贞妃脸色微变，唇角的笑意僵了僵……

前些日子太子把持后宫，她已经许久没有见过皇帝，好不容易有机会在御前尽心，讨陛下喜欢，皇后又来搅局。

她握着汤勺的手顿了顿，才放下碗，朝皇后行礼。

“参见皇后娘娘。”

谢皇后淡淡颔首，目光落在皇帝苍白的脸上，“贞妃先退下吧，本宫与陛下有几句话要说。”

贞妃有些不愿。

她眼巴巴地望向皇帝，“陛下……”

崇昭帝眼皮微抬，看了一眼谢皇后手扶的腰身，眉宇间掠过一丝极淡的波澜。

“下去吧。”

贞妃咬了咬唇，不敢违逆，悻悻地朝谢皇后福了福身，慢慢退了出去。

谢皇后压下心头的涩意，走到榻边自然地接过粥碗，舀了一勺，递到皇帝唇边，“陛下再用些吧。”

崇昭帝从鼻腔里发出一个模糊的“嗯”字，算是应了。

“搁着吧，朕，没什么胃口……”

谢皇后的手顿在半空。

崇昭帝喘口气，手指搭在锦被上，双眼灼灼看她，“朕知道你素来不是闲人，有什么事便直说吧……”

夫妻太久了，早已没了寻常人家的热络。

崇昭帝也知晓她为人。

没事不会那么有那么好的耐心侍候他。

他病体不爽，懒得虚与委蛇。

谢皇后福了福身，将粥碗轻轻放在旁边的托盘里，没有再说那些无用的嘘寒问暖，直接挑明来意。

“臣妾前来，是为太子的事……”

崇昭帝咳了两声，眼皮半耷着，说得漫不经心：“太子用兵如神，鹰愁涧一战……便是明证。区区永定……他……自有破敌之策。何须皇后多言？”

第399章 圣谕迟

谢皇后心中一紧，强撑着沉重的身子，扑通一声跪倒在冰冷金砖上。

“陛下……”

她声音发颤，“萧贼狗急跳墙，裹挟流民，聚三十余万之众猛攻永定……城内守军不足五万……戚明扬被乱军缠在渭川河谷，远水难救近火。京畿防御使马坤近在咫尺，以未得陛下明旨为由，拒不发兵驰援……”

崇昭帝忽地抬眼，眸底一抹厉色。

“皇后想说什么？”

谢皇后声音陡然拔高，带着急迫与恳求。

“求陛下速下明旨，命马坤出兵！迟一刻，便是将永定数万将士拱手送入虎口啊。陛下……不可助长叛军气焰……更不能让我们的肇儿……身处险境啊。”

“皇后！”

崇昭帝厉声打断。

布满血丝的双眼，浑浊而深沉。

“朕还没糊涂，还分得清轻重缓急。”

谢皇后脸色瞬间惨白，难以置信地看着他，“陛下，太子奇袭鹰愁涧，焚毁萧贼军粮，这是大功一件……”