陆佑安垂下眼，语气更坚持，“在下风餐露宿惯了。姑娘体弱，若染了风寒，殿下面前，末将无法交代。”

薛绥了然一笑，没有再推拒他的关心。

“多谢陆将军。此去老熊沟，还要劳烦将军多费心。”

陆佑安一怔，郑重颔首：“分内之事，姑娘放心。”

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傍晚时分，残阳如血，铅灰色的云层压在天际。

队伍抵达老熊沟外围一处背风的关隘，暂作前营扎寨。

篝火刚刚燃起，便有斥候疾步来报。

“陆将军。”斥候单膝跪地。气息急促。

“有几人自称是薛六姑娘旧识，为首者名秦风……说有紧急军情，要求见姑娘。”

陆佑安看向薛绥。

只见她点点头，霍然起身。

“劳烦陆将军，将人传进来。”

少顷。

秦风带着几个风尘仆仆的劲装汉子，快步过来。

肩头落着薄雪，腰间挎着钢刀，眼神精亮。等看清薛绥那一身戎装，秦风眼睛亮了亮，草草行了一礼，便压着嗓子禀报。

“姑娘，我们摸到萧琰的尾巴了。”

薛绥示意他近前细说。

秦风立刻在她面前蹲下来，捡起一根树枝，在泥地上快速勾画。

“我们的人按姑娘的吩咐，在云岭蹲守，看见一拨人鬼鬼祟祟往老熊沟南侧的山里运东西……”

“运送何物？”

“用树枝盖着，不像粮草，也看不实在……”

“他们没与老熊沟主战场的大部队汇合？”

“没有。东西运进去后就没再出来。那里地势隐蔽，易守难攻，天然洞穴甚多，我们的人不敢冒险抵近观察……”

薛绥脸色微变，对陆佑安道：“陆将军，我带一队人去探查究竟，你按原计划扎营，接应太子殿下。”

“不可！”陆佑安想也没想，断然拒绝。

“六姑娘，云岭山间地势险恶，太危险了！我必须禀明太子殿下……”

“太子殿下在老熊沟呢，不要让他分心。”薛绥系紧靴带，看着他一笑，“若事事都要问过他，我又何必随陆将军来此？”

她翻身上马，动作干脆利落。

“小昭，秦风，我走。”

陆佑安哪里肯放心？

他大步追上前去。

“六姑娘，我派两队人护送你去。”

“人多了反而打草惊蛇。”薛绥笑着回头，眼底折射出锐利的冷光，“放心，钻林子是我看家的本事。探明虚实，即刻退回。若有异动，以哨箭为号。”

第421章 伏影惊变

陆佑安这时才明白，这姑娘是早有预谋。

先前说的“劳烦他费心”，竟是指的这个。

“六姑娘，太子殿下怪罪下来——”

“他不会怪罪的。”薛绥唇角微扬，目光散发出一种沉静而锐利的光芒。

“这萧琰的性命，我要亲自去取。”

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云岭的林子，名副其实的鬼见愁。

枯藤老树交错盘结，遮天蔽日，腐叶积了足足有半尺厚，靴子踩上去，像陷入柔软的泥潭……

一行人踩着腐叶往前走，寒意透过里衣渗进来，冻得骨头缝里都在发疼。

小昭跟在薛绥身后，手里的短弩始终上着弦。

“姑娘，这林子邪得很，走了许久都像在原地打转……”小昭的声音压得极低，靴底碾过枯枝的声响，在寂静里格外刺耳。

薛绥示意她噤声。

慢慢的，俯身下来，拨开半埋在泥泞里的脚印。

那脚印很大，鞋底纹路粗犷，每一步都陷入腐泥深处，沾着暗红色的血渍。

“看着像是负重的士兵留下的……”

小昭凑近观察，轻轻低吟。

薛绥的视线已然沿着脚印延伸出去……

最后，落在一棵老栎树底下。

“奇怪。”小昭快步走到树下，“脚印到这里就没了。人呢，难不成飞了……”

“小心。”薛绥突然拽住她往后退。

话音未落，头顶传来簌簌响动。

小昭反应极快，抬手扣动弩机，一支短箭疾飞出去。

那树杈上的黑衣人，被箭钉穿了手腕，重重摔落在枯叶上，龇牙咧嘴地咒骂。

薛绥走近，从他身上摘下腰牌。

正面刻着一个“萧”字。

“哪个营的？”

那人梗着粗红的脖子，不吭声。

“看来是萧琰的亲卫。穿成这样，是出来打探消息的？斥候？”

那人死死攥紧拳头，眼底慌乱，但仍不出声。

薛绥掂了掂手里的腰牌，示意左右，“既然是个哑巴，留着也没用，杀了吧。”

“是！”小昭精神一振，利落地拔出腰上短刀。

那黑衣人见状，突地挣扎着松开拳头，就要往嘴里塞什么东西……

“找死！”小昭眼疾手快，短刀横扫他手腕。

半截断指连同那蜡丸，一起飞出去，滚落在地上。小昭再次上前，一脚狠狠踹在他的心窝。

“狗东西，还想自尽？阎王殿的门朝哪边开的，问明白了吗？”

“好身手。”秦风低声赞着，招呼同伴上前。

两人合力将那黑衣人捆了，上下搜摸。

除了一些干粮碎屑，竟从他衣裳夹层的油纸包里，翻出一小包漆黑的粉末。

薛绥捻起一点，放在鼻尖闻了闻，眉头皱紧。

“是黑火药。”

“他们想烧山？”小昭惊道。

秦风若有所悟地道：“难怪……我说往里头送什么东西呢，原来藏着这般杀招……”

“老熊沟在东南，若是西北风起，正好能借着风势席卷整个老熊沟战场……”

“但此招也凶险至极。火势一起，谁也无法控制……难不成，萧琰是要将大梁军连同自己人，一起葬送火海？”