院里几株老桑落尽了叶，只有墙角的野菊仍在盛开。

天枢坐在石桌前，拨弄炭炉上的水壶，素白长袍的下摆沾了一点炭灰，却丝毫不显狼狈，气质清冷如远山积雪。

听到脚步声，他抬头看过来，起身时动作从容，不卑不亢。

“陛下驾临寒舍，有失远迎。”

李肇在他对面的石凳坐下，目光扫过不远处的药箱——半旧的牛皮箱子，边角磨得发亮，显然陪他走过不少路。

“先生要出远门？”

天枢将煮好的茶斟入瓷杯中，清冷的眉眼平平淡淡。

“不知陛下屈尊来见，所为何事？”

李肇开门见山：“朕已下旨，赦免旧陵沼所有遗族，允他们归乡入籍，与民等同。其中有才学志士，也可入仕为官，朕将一视同仁。”

天枢把茶杯推到李肇面前，声音平静，“陛下仁德，旧陵沼上下，感激不尽。”

李肇闻言淡淡一笑，指尖碰了碰温热的杯壁，又道：

“太医院院判一职，朕为先生虚位以待。”

天枢轻轻摇了摇头，神色未变，眼底仍如静水。

“陛下美意，小民心领。只是山野之人，惯于逍遥，受不得宫规束缚。太医院能人辈出，不缺天枢一个。”

李肇端起茶杯浅啜一口，“先生是不愿入仕，还是不愿效力于朕？”

天枢没有言语，抬手将水壶从火上取下。

待水汽散去，他方才道：“饮尽手上这杯茶，我也该走了。陛下来得巧，正好可以送我一程……”

李肇沉默，放下茶杯，“先生打定主意了？”

天枢道：“行医之道，当惠泽天下。天地广阔，尚有无数疑难杂症待解，无数贫病之人待救。此间事了，我心无挂碍，正好云游四方，尽医者本分。”

李肇凝视他片刻。

这个男人，是他的情敌，也是平安心中无可取代的存在……

然而当这个让他隐隐忌惮的大师兄，以如此坦荡的方式，退出他们的生活，让李肇很是生出了几分敬佩。

“既如此，朕不便强留。此去山高水远，先生保重。”

“谢陛下。”

天枢背起药箱，朝李肇拱手一揖。

没有多余的告别，他转身，轻轻合上院落的门扉，带着侍立一旁的清风和观海，毅然登上等候在外的青篷马车……

车轮碾过青石路，扬起少许尘土，很快消失在眼前……

李肇站了许久，直到关涯提醒，才打道回宫。

-

回到披芳阁时，薛绥正在廊下喂黑十八。

那狗如今壮硕得好似小牛犊子，见了李肇，摇着尾巴扑过来，毛茸茸的脑袋直往他掌心蹭。

“怎的回得这样早？”

薛绥笑着上前，把狗唤开，递给他一块干净的帕子。

“人走了。”李肇接过帕子擦手，“不肯领朕的好意，说要去救天下人。朕留不住他。”

薛绥愣了愣，随即笑了：“谁啊，能让陛下亲自去送行？”

李肇很自然地牵过她的手，一同往殿内走。

两人在窗边的软榻坐下，李肇将方才去见天枢的事，细细说给她听。

薛绥默然片刻，轻声道，“大师兄志不在此，强留无益。他能放下执念，云游四海，是好事。”

李肇颔首，又道：“旧陵沼一事，朕已经下了旨，那些遗族都能归乡入籍，往后不用再躲躲藏藏了，你多年的心愿也算成了。”

薛绥眼中掠过一丝动容。

这道旨意，意味着持续数十年的血腥追杀与仇恨的终结，意味着无数像她、像摇光、玉衡那样颠沛流离的遗孤，终于可以活在阳光之下。

她轻声道：“陛下此举，足以安抚亡灵，消除戾气，彰显天子胸怀。”

“什么天子胸怀？”李肇捏了捏她的手心，淡淡一笑：“若非你从中斡旋，那些人未必肯信朕。这天下太平，有你一半的功劳。”

“是陛下仁德，又肯体恤民心，这才能化解干戈。我不过是尽了本分，算不得什么功劳……”

薛绥笑着摇头，起身走到桌边，轻声道：“说了这许久，陛下想必也饿了。我今日备了些栗子糕，用新收的桂花蜜细细调过，不甜不腻，陛下尝尝合不合口味。”

李肇咬了一口，望着庭院中的桂树，眼底漫开温柔。

“你亲手做的？”

薛绥回头一笑，眼角微微弯起：“算是谢礼。”

-

晚膳时分，披芳阁桂树下设了一张小几。

几样清淡时令小菜，一壶温好的清茶，并无宫人侍奉左右。

薛绥亲手为李肇布菜，李肇也俯身为他斟茶。

夕阳余晖裹着桂香漫过来，二人偶尔低语几句，气氛安宁，仿佛只是世间最寻常的一对夫妻。

李肇最爱她做的葱拌豆腐，不由多吃了些。

“味道甚好。平安往后若得闲，多做几次，朕就爱这口……”

薛绥微微一笑，起身从袖中取出一本页面泛黄的册子，递至他面前。

李肇接过，翻开一看，神色微凝——

那是旧陵沼的人员名册，密密麻麻记载着无数化名、代号、潜伏地点与联络方式。这本名册，曾是复国执念的载体，是悬在李氏江山头顶的利剑。

“平安，你这是……”他看向她。

薛绥没有直接回答，而是取过火折，将名册一页页撕下点燃，投入火盆中。

火焰跳跃，纸张迅速蜷曲焦黑，最终化为灰烬……

她面色平静，眼神悠远，仿佛穿透这燃烧的火焰，看到了那些挣扎、牺牲与痛苦的过往。

“天下安定，海晏河清，胜过万千执念。旧日恩怨，至此了结。”