裴序摇头，“天色已晚，不必了。”

孟少卿想必不会愿意在这样的时辰见到他。

既然要好好养伤，就不便再去领教他的手劲了。

“好吧。”孟令窈想了想，又道：“我收了你归还的匕首，总不能不有所表示。前几日在静观院用了午膳，菜色都很不错，唯有一道鱼还差了些许火候。我知道一家酒楼做鱼极为鲜美，不知裴大人是否愿意赏光，择日一道去品鉴一番？”

“好。”裴序应允，“得窈窈相邀，是我的荣幸。”

“自然了，要等你的伤口好全了才行，不然不宜大量食用发物。”

“好。”裴序乖顺点头。

孟令窈忍住抬手摸他头发的欲望，道：“时辰不早了，你早些回去吧。”

回程马车轻快，轻舟忍了半路，终于期期艾艾凑近低语，“大人，到时候，要不要小的先去把账结了？总不好真让孟小姐破费……”

裴序淡淡瞥了他一眼，“不要做多余的事。”

轻舟讪讪闭了嘴，心中还是忧心忡忡。

让未婚妻请客吃饭，这事儿怎么听都不对劲啊……

马车碾过青石板路，发出声声脆响，在夜色中渐行渐远。

一片死寂的庆王府深闺中，素馨县主枯坐妆台前，镜中容颜模糊。跳跃的烛芯“噼啪”一声，她忽地侧耳，“你有没有听到马车的声音？”

婢女点头，“回县主，听到了。”

素馨县主笑了一声，“还以为我又出现幻觉了……原来我不是住在皇陵里。”

婢女大惊，立刻跪下，“县主慎言！”

素馨县主拨弄手中香囊的穗子，神情淡漠，“又有什么要紧？总归也无人会来这里。”

她禁足已有半年，连父母亲都未曾来看过几次，活像她是个不存在的人。

婢女磕头劝道：“不会的，王爷王妃岂会不惦记县主？说不准什么时候陛下开恩，就解除县主的禁足了。”

素馨县主没有听下去，伸手抓过妆台上的剪刀，面无表情将手中香囊剪了个稀碎。

丝绸碎片和香料撒了一地。

武兴侯府，天色微明。

赵诩披着晨雾踏出房门，他辗转反侧数日，终是下定了决心，要将心中所想告知母亲。

房中，崔夫人端坐妆台前，由着大丫鬟梳理她依旧乌亮的发髻，听到脚步声，她唇角弯起，“诩儿来了，今日起得这般早。”

赵诩跪下行礼，“给母亲请安。”

“起来说话。”崔夫人目光在他脸上逡巡，“瞧你脸色憔悴，可是有什么心事？”

赵诩起身，神色复杂地看着母亲，良久才开口，“母亲，儿子……想请命，再回北疆戍边。”

霎时间，空气仿佛凝滞了一瞬，一旁侍立的丫鬟大气都不敢喘。

崔夫人笑容依旧，放在膝上的手蜷缩，保养得宜的指甲在锦缎上划出一道痕迹。

“北疆……”她声音轻缓，“你素来是极好的，也得谢大将军倚重，这满京城谁不夸赞我儿是少年英才？”

她顿了顿，目光落在儿子低垂的眉眼上，语气愈发柔和，“你想建功立业，光耀门楣，母亲……自然是支持的。”

只是那蹙起的眉头，攥紧的手，无一不落入赵诩眼中。

他沉默着，撩起衣袍，再次深深跪拜下去，“儿子不孝，不能常侍奉母亲膝下。多谢母亲成全。”

待回到书房，赵诩独自坐在窗前，怔怔望着院中摇曳的竹影。蓦地想起孟令窈那日说他恐怕再难回北疆。

为何她会如此认为？她知道些什么？

他想不出旁的缘由，母亲纵然不愿，也还是答应了。

只能姑且将之归结为，许是女子一时的气话。

他扯了扯嘴角，罢了，就此离开京城也好。

翌日清晨，赵诩照例前往母亲处请安，却被嬷嬷拦在门外。

“小少爷留步，”嬷嬷面露忧色，“夫人……昨夜着了风寒，身子不适，此刻还未能起身，特意吩咐了，让您今日不必请安，先回去歇着吧。”

“风寒？”赵诩脚步一顿，眉心拧起，“昨日还好端端的，怎会突然病倒？可请了大夫？”

嬷嬷支吾着不肯细说，赵诩再三追问下，才勉强开口，“夫人得知小少爷要再赴北疆，心中忧虑，夜里辗转反侧，又着了凉风……”

见赵诩沉默不语，嬷嬷继续道：“儿行千里母担忧。小少爷有所不知，您在北疆这些年，夫人常常夜半被噩梦惊醒，整夜整夜地睡不着觉，唯恐您出了什么事。人都憔悴得不成样子。先前以为您此番回京便不再去了，谁知道……”

赵诩眼帘微垂，嬷嬷看不清他的神情。片刻后，他抬起头，“我进去看看母亲。”

“不可！”嬷嬷急忙拦住，“夫人说了，怕过了病气给您。”

“我身为人子，母亲生病，儿子怎能不在床前侍奉？”赵诩径直推门而入。

内室的光线比外面更暗些，弥漫着淡淡的药味。崔夫人半倚在床榻上，身上盖着锦被，脸色苍白，倒真是一副病弱模样。

见赵诩闯进来，眉头立刻蹙紧，“诩儿！不是说了…咳咳…不让你进来么？这病气过给你可怎么好？咳咳咳……”

她边说着，边掩唇剧烈地咳嗽起来，那咳声似要将肺腑都震出来，肩膀微微颤抖。

赵诩快步走到床前，看着母亲咳得满面通红的样子，心头那点疑虑被巨大的愧疚瞬间淹没。

他单膝跪在脚踏边，伸手想替母亲顺气，手伸到一半又顿住，难掩自责，“母亲病着，儿子怎能不侍奉左右？是儿子不孝，累得母亲忧思成疾……”