他不敢多看，赶紧垂首，“大人也早些安歇。”

退出时，眼角余光瞥见大人重新拾起那张纸，手指极轻地拂过字迹，那冷峻的侧颜在黯淡天光下，竟显出一种难以言喻的……寂寥。

这感觉并非第一次了，岳蒙记得前日回禀一则发生于丹阳的命案时，大人盘问案发地点周边细节之详尽，远超常情，末了还问了句，近日金陵城内可还安稳？

问罢，他自己都觉得不对，收了声让岳蒙自去忙。岳蒙多年历练，还是回了句，“近日未曾听闻金陵上报的案件。”

裴序“嗯”了一声，便不再多言。

退出官廨，岳蒙伸了个长长的懒腰，连带着骨头噼里啪啦作响。沈小山一脸敬畏地望着他，总觉得他骨头缝里都是机关。

“大人近来瞧着像是心情不大好。”沈小山道。

“连你都发觉了？”岳蒙摸着下巴，叹道：“人之常情。”

“为何？”沈小山迷茫，“大人和孟小姐已然定了亲，那位赵将军也启程去北疆了，该是……没什么烦忧才是。”

“你不知孟小姐去了金陵？”

“知晓。”沈小山点头，“可待她回来日子不就差不多了么？不需多久，他们便可成亲了。”

岳蒙眼睛一亮，重重拍了拍他的肩膀，“这话说得好！下回切记，在大人面前多多提一提！”

沈小山懵里懵懂点了几下脑袋。

待到三更鼓响，裴序方回了静观院。淡月匆匆迎上来，面带喜色，“大人，有一封张先生的信。”

伸手接过时，淡月敏锐觉察到，大人素来平稳的手，有几乎难以察觉的一丝迟滞。

他默默垂首，退了下去。

裴序拆开火漆，抽出里头的信。厚厚一叠，远比先前她寄来的分量厚重。

字迹是张先生一贯的工整老练，内容亦是详实。金陵官场几处微妙动向，漕帮码头近况……这些都是公事。然而字里行间，张先生不经意嵌入的只言片语，却如投入寒潭的石子，在裴序看似平静的面容下激起层层暗涌。

“……孟小姐甫至金陵，即与谢家小女净秋交好，亲如姊妹。小姐待谢净秋甚厚，为其特制香露，谢净秋欣喜若狂，视为珍宝……”

“……聚香楼铺面一事，颇费周折。初始房主临时反悔，拒售于小姐。后查明房主乃王家公子王黎。”

裴序目光在“王黎”二字上停留了一瞬。

信继续向下，“……王公子最初以承诺堂弟为由婉拒。小姐处事极是爽利，当即了断，并无半分纠缠……某本欲提出大人在金陵的铺面，然两日后事出反转，王公子亲自登门拜访，态度转圜，不仅同意转售，且愿主动让利一成，道是‘敬重小姐为人’并感念净秋小姐一番‘仗义执言’。最终交易定于画舫斋……”

“……王公子借谢净秋之名，数次约见小姐，小姐不堪其扰，赴会一次。”

视线在“特制香露”“敬重小姐为人”“数次约见”几个字眼上缓缓滑过。裴序脸上依旧没什么表情，只是握着信纸边缘的指尖略微收紧，透出一种玉器般的冷硬。

他手头仅有一封来自孟令窈的信，是她初到金陵时寄回的，只言一路顺遂，平安抵达，信中散着几片枯黄的柳叶，道是金陵的柳。后续大抵是忙于琐事，再无音讯。

偶遇孟少卿时，裴序稍作试探，得知孟府也只得了一封信，内容比他的多上一些。

孟少卿小声嘟囔，“怕是心都玩野了”。

他反倒宽慰了一番，言她初到金陵，诸事繁杂，总要理顺了才好报喜。更兼，京城风雨欲来，她不在，未必不是件好事。

后半句声音低得几不可闻。

但孟少卿听见了，深深看了裴序一眼，难得给了他一点好脸色。

裴序如此宽慰孟少卿，亦是如此宽慰的自己。

解衣沐浴时，裴序从随身携带的香囊里倒出几片柳叶。为防损毁，他特地寻了京中的老师傅，用几近透明的药蜡封存，才将这几片跨越千里的叶子完好无损地保留至今。

一一看过，他小心翼翼放了回去。

烛火昏黄摇曳。裴序沐浴毕，只着了雪白中衣。房内静得能听见烛芯爆开的轻响。他挽起右臂袖口。手臂线条流畅而蕴藏力量，烛光下，两道伤痕沿着小臂内侧向上延伸。

因祛疤膏涂的不够及时，到底留下了一点痕迹。

一道浅些，边缘几近平滑，只余一线比肤色更浅的白。

另一道则狰狞得多，在臂弯之上寸许，赫然一个菱形的、边缘略深的伤疤。

骨节分明的手指，带着方才冷水沐浴过后的凉意，缓缓覆上那道伤痕。他目光落在上面，深邃幽暗，仿佛穿透时光的阻隔，又看见了她那双泛着湿意的眼眸。

指尖缓慢而用力地摩挲着，明明早已愈合，此刻却好似仍旧跳动着热意，疼痛从沉睡的皮肉下隐隐泛起，不断蔓延。

许久。他俯下身，唇瓣温热，如一片轻柔的羽毛，轻轻碰了碰伤痕。

气息拂过肌肤，比初生的柳叶脉络更柔软细腻。

窗外，更深露更重。

第84章 九小姐 日前已托请她为我们的喜服再添……

八月廿三, 宜开市。

石坊街靠后的位置，新修的青石门庭之上，“聚香楼”三个鎏金大字在晨光中熠熠生辉。未至吉时, 门前便已是车马渐喧, 脂粉香风浮动。

“开张大吉！”

随着钱掌柜一声洪亮的吆喝, 红绸揭落, 宾客盈门。

聚香楼金陵分号正式开门迎客。不同于在京城的低调, 此次开店颇有些张弛有度、扬名立万的意味。