画中女子身着湖蓝色骑装，骑在白马之上，搭箭挽弓，眉眼间的凌冽之气几乎要从纸上跃然而出。

裴序刚经过廊下，就听见屋里长公主的声音，“雁行，你观这画如何？”

裴序调转脚步，踏入暖阁中，端详片刻，回道：“形神皆备。”他望着画中神采飞扬的长公主，一时竟有些恍惚。

“奴婢听闻孟小姐丹青师从谢大家，名师出高徒，果真如此。”

裴序眸光微动，目光掠过画作一角，那里用极浅淡的墨色晕染出一团圆润，是只兔子。

“本宫瞧着是青出于蓝胜于蓝。”长公主轻抚过画中弓弦，“佩芷，好生收起来。”

“嗳。”佩芷应下。

“有人做好事不留名，只能两手空空，什么回礼也没有了。”赏玩过两个小丫头的礼物，长公主转头调侃。

裴序脸上没什么情绪，“殿下心系晚辈，理应得来尊敬。”

长公主撇嘴。

“那白狐毛色甚好。可惜我到底是老了，眼神也不如从前，今日竟没瞧见树丛里的白影，” 长公主点了点他， “倒叫你抢了先。”

裴序垂眸，“侥幸而已。”

长公主看他这“宠辱不惊”的样子就觉着牙疼，不耐烦地摆摆手，示意这人赶紧走，别杵在自己跟前碍眼。

裴序一丝不苟地行了礼，离开。

身后隐约传来几句女子的声音。

“他这性子，也不知道以后哪家姑娘受得了。”

“殿下，裴大人这是性情沉稳，端方有礼。”

紧跟着一道嫌弃的“啧”。

裴序眼神微不可察地柔软了些许。

檐角积雪被风吹落了一片，他不知为何，几乎不假思索地伸手去接，冰凉雪花霎时间在掌心化作水痕。

那日指尖相触的温度仿佛还留着，仿佛被火灼了一般，他手指蜷缩，飞快收回了手。

他眉心微拢，心下暗叹。

太失礼了。

-

夜深人静时，佩芷替长公主卸下金钗，“殿下许久没这般开怀了。”

她跟随长公主多年，从小丫鬟到如今也被唤作姑姑，自然看得出来，这几日的欢喜不作假。

铜镜映出眼角细纹，长公主勾了勾唇角，“鲜活的小姑娘，看着都叫人欢喜。”

她忽然想起什么，“查出来了么？那日在府里，说松香雪水最配鹿肉的是……”

“正是孟小姐。”佩芷笑道，“奴婢打听出来了。”

她将那日暖阁里的交锋一字一句娓娓道来。

“如此，竟是她现编的？”长公主扶着额角轻笑出声，“怪不得昨日杯子都快叫她捏碎了。”

“都是雁行之过。”

长公主下了最后的论断。

窗外又飘起细雪，裴序立在窗前，莫名打了个寒颤，顿了顿，他抬手合上了窗。

微薄雪光透过明纸映入屋内，宛如笼上了一层月色。

第12章 拒收 我要见孟家小姐，孟令窈

家中的信来了几趟，孟令窈推无可推，满怀不舍，终是收拾好了行囊。

再不归家，钟夫人怕是要连夜赶来青鸾山捉拿她了。

腊月二十三，灶王爷上天的日子，孟令窈一路嗅着甜蜜的香气进城，为着灶王爷能少说几句坏话，各家都使出了招数。

刚绕过影壁，就听见母亲在厅里训话，“今日在佛龛前摆蜜供的是谁？摆歪了也瞧不见么？老爷好性，你们就这般敷衍了事。当真是不像话！”

管家的婆子主动站出来，“回禀夫人，是干活的小丫头年纪轻，办事不利索，并非是有心如此。夫人莫要见怪，奴婢日后定会好生调教。”

钟夫人顺势又敲打了一番。

过年往来客人繁多，下人们需得打起十二分的精神，年年都有这么一遭，母亲同人一个唱白脸一个唱红脸，给府中奴仆醒醒神。

孟令窈放轻呼吸，踮起脚尖，意图绕过这片是非之地。刚走了两步，身后传来一道威严的声音。

“站住——”

孟令窈停下，站定，转身，眸中满盈笑意，甜甜蜜蜜地唤道：“母亲，我回来了。”

“唷，我当是谁，原是孟小姐，还以为你出去这么些日子，早忘了孟府的门朝哪儿开了。”

“哪儿能啊，女儿心里无时无刻不惦记着母亲，想得吃也吃不好，睡也睡不香。”

语气倒很是真诚，只是脸颊白里透红、眉眼又轻快灵动，实在是无甚说服力。

钟夫人没好气地点了点她的鼻尖，“小没良心的。”

“母亲息怒。”孟令窈笑盈盈地蹭了蹭，挥手示意丫鬟婆子们都退下去，从怀中摸出只护手，“您瞧，白狐皮的护手，试试吧。”

钟夫人板着脸不接，“哪儿来的？”

孟令窈拉过母亲，将雪白的护手套上去，三言两语交待了经过，“……成玉一向不爱素净的颜色，都给了我，咱们娘俩一人一只，正好。”

钟夫人摸着柔软皮毛，到底没绷住笑，“长公主一片好意，倒叫你拿来讨我的好。行了，坐了许久的马车，也该累了，回去好生歇着。”

孟令窈正要应下。钟夫人又补了一句，“明日几间铺子的管事都会来，你帮着招待。”

笑容顿时垮了下去，孟令窈还想撒娇，“母亲……”

钟夫人已扭过头，俨然是没有任何商榷的余地。

维系偌大的府邸，只靠孟少卿的俸禄显然不够，府中的铺子、田庄都是必不可缺的进项。

孟令窈知道轻重，翌日一早便收拾妥当，带着苍靛往前院去，几位管事都等候在此。

角落的炭盆烧得噼啪响，更衬得屋里寂静无声，连汗珠子掉在地上都能听见。