沈元惜在试探，她想看陆浔是打算自己独吞下这颗摇钱树，还是准备与其他合作商户通个气。

陆浔显然也明白了沈元惜的意思，但他摸不准沈元惜的心思，于是又把选择权抛给了沈元惜，故作为难道：“河东商会是程老板做主，他家中妻子最喜珠花，元老板可以亲去登门拜访。”

“多谢陆老板。”沈元惜对他这个反应还算满意，至少没有自利到丢了脑子，以后还是可以继续合作的。

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那日两人相谈甚欢，银货两讫后，元家的现银立刻富裕了起来。

沈元惜拿到钱，做得第一件事就是承包水塘。

她计算着可以用来加速生长的积分，包了整整六亩，依旧是以淡水为主，仅有一片靠海极近的，水里有些盐分，可以借助系统，把水体调节成适宜海水母贝生存的环境。

沈元惜还记着曾对赵晴婉立下的金珠承诺，因此富余的积分，她大部分都兑换了金蝶贝。

这种海水贝类打捞成本极高，不比采珠容易多少，因此沈元惜从没想过用银钱代替积分换取母贝。

那样，与通过权利压迫臣民采珠的皇族又有什么分别？

沈元惜接受过的教育允许她成为一个资本家，但她做不到视人命如草芥。

她对待家里的丫头的态度，就像是老板对待员工，的确会使唤她们干活，但也是在尊重她们的前提下。

人生而平等，只是被社会划分了三六九等。

沈元惜趁着早市去了一趟集市，照旧提着一个桶回来，元宵元宝见此没有过多震惊，只是默默接过水桶。

“姑娘怎么亲自去买河贝了。”元宝嘟囔着嘴抱怨了一句，看都没看一眼水桶里的东西。

元宵突然捂住嘴，“呀”了一声，看着桶里的东西，有些语无伦次：“这不是金色的螺钿吗，活的金螺？”

沈元惜没想到她一个小丫头懂这些，有些意外，刚想问两句，元宵却突然红了眼眶。

“怎么了？”

“我的阿爹，就是为了找这种贝，淹死在海里的。”元宵吸了吸鼻子。

沈元惜和元宝同时陷入了沉默。

在东洲县，这样的情况并不少见，沈元惜这具身体原来的主人在一众孤女中格外幸运，家底还算殷实，不会像元宵这样被卖给富贵人家做奴婢。

但这份幸运被沈元惜偷走了，她是窃走别人命运的小偷。

元宝瘪瘪嘴，捞起一只蝶贝来仔细端详，“这东西看起来还不如菜市场买的河贝漂亮，真的这么值钱吗？”

沈元惜三言两语解释不明白，拣了一只个头不小的金蝶贝，用刀撬开，露出里面黄翡一般的内壁壳。

这东西透着金属光泽，又有玉的质感，河珠与之相比，都显得黯淡无光了。这还只是未打磨的原料，若制成漆器，必是御贡级别的。

想到这，沈元惜对金珠的热情瞬间消减。

她险些忘了，这里是古代。皇族为了彰显特权，尚且不许平民百姓穿黄色衣物，更遑论金色珍珠。

沈元惜打消了买卖金珠首饰的念头，她还没活够呢。

只是可惜了这花费2000积分兑换的金蝶贝，养出来的成果要便宜外人了。

沈元惜骨子里是个极为自私的人，哪怕死过一次，她也绝对做不到毫无怨言的无私奉献。

别人对她好，她会千倍百倍报回去。

但若是有人以高高在上的姿态，理所当然的要求她付出，那不好意思，她宁愿去做损人不利己的事。

沈元惜抱住元宵，擦掉她眼角的泪，突然生出一个大逆不道的想法。

她想改变这个，野史杜撰出来的时代。

第9章

沈元惜心累憋着气，做事却丝毫不拖泥带水，亲自给幸存的九个金蝶贝做了植核手术。

这种海水珍珠，为了保证质量，每只贝只能放一颗珠核，贝壳磨成的珠核极为圆润，养出来的珍珠形状就不会有太大的变化，顶多在表面出现不完美的斑驳。

她从前工作时，碰上这种有瑕疵的珍珠，最好的处理方式就是在珍珠上镶嵌锆石。根据不同的瑕疵镶嵌出来的珍珠，每一颗都是独一无二的。

只可惜古代钻石切割技术不允许，也没有锆石这种东西。

不过她最擅长的还是传统珠宝，现有的古法工艺够她发挥了。

只是空余的五亩半水塘，能养的河蚌太多了，她和几个丫头是绝对干不完的，需得雇些靠谱的人。

沈元惜人生地不熟的，不敢妄自决断，恐引火烧身。

剩下的水塘一搁置，就是半个礼拜。

直到一封书信送到元家，陆浔在信中提醒一嘴河东商会会长程老板喜得麟儿，下月满月宴，到时备上厚礼登门拜访，必不会被赶出去。

沈元惜折了信笺，翻起了账簿。

厚礼，要有多厚？

沈元惜对人情往来并不陌生，但她对古代银钱还没有那么清晰的概念，若说寻常亲戚家的孩子满月了，让她备一份礼，那自然不用多费心。

但河东程氏算是大历南半块最大的富商，具体富到了什么程度，沈元惜不清楚。

必须得准备一份既不失尊敬，又不显谄媚的礼才行。

沈元惜下意识想就地取材，简单粗暴的送珍珠，但寻常珍珠程家人必定看不上，贡珠她又不敢贸然送出。

为着这事，沈元惜愁了好几日，头发都掉了不少，还是元宵收拾屋子的时候察觉到不对，偷偷告诉了赵晴婉。

某日深夜，沈元惜照着元家从前的人情往来研究时，被赵晴婉抓了个正着。