明瑾只觉得自己的心跳像是漏了一拍。

他慌张低下头，拨弄了两下玉锁缓解紧张。

听着那清脆铃响，脑海中又闪过那日在瘦湖里看到的画面——

那枚和他一模一样、沉落湖底的玉锁，当真只是幻觉吗？

他定了定神，忍不住出声问道：“宁先生可认识这玉？”

晏祁从鼻子里挤出一声上扬的音调，明瑾便当他是不知，自顾自地介绍了起来：“这是我出生时，母亲为我打的坠铃鎏金玉麒麟长命锁，上刻‘平安如意’四字。”

他笑道：“还要多亏那日宁先生见义勇为，否则我不会水，只能连人带锁一起沉湖，到今日，恐怕头七都要过了。”

“——先生请喝茶。”

他把茶杯双手捧到晏祁面前，眼巴巴地看着对方。

晏祁喝过很多人敬的茶，对茶叶的品质也略有研究，只是粗略一观，便知道这应当是本季的春茶。

对于江南一带的富贵人家来讲，品质算是中上；

但若是和他平时喝的贡茶相比，那就差远了。

可他看了一眼明瑾故意藏在桌子底下的手，想到方才惊鸿一瞥时，少年手指上隐蔽的烫伤，不由得微微动容。

“茶水甘冽清甜，很不错。”

明瑾露出一抹不好意思的笑容，腼腆的神情下藏着抑制不住的雀跃和欢喜。

如果可以的话，少年恨不得把全天下最好的东西都捧到心上人面前，“宁先生谬赞了，我再给您泡一壶？”

“不必，足够了。”晏祁婉言拒绝，“对了，你父亲可有跟你提过我的来意？”

明瑾眨巴了一下眼睛，疑惑道：“您不是来为我剪发的吗？”

“这只是目的之一，”晏祁耐心道，“你父亲同我商量，自今日之后，只要有空，我便会来明府为你上课。”

“上课？”

明瑾还来不及欣喜他们之后会经常见面，就被这两个字砸得头晕眼花。

他呆坐在座位上，一时表情五彩纷呈，不知是该哭还是该笑。

晏祁有些好笑地看着这孩子努力在他面前佯装镇定，但那副天塌了的表情，就差明摆着写在脸上了。

他抿了口茶，故意问道：“怎的，不欢迎我？”

“没有没有！”明瑾拼命摇头否认，磕磕巴巴道，“我只是……只是不明白，为何爹会动了这样的念头？我乃商贾之子，能进云英书院念书已经算是万幸了，根本没有考科举的资格啊！”

“可能正是因为如此，所以你父亲才不放心吧，”晏祁淡淡道，“书院所授之课，大多是纸面经书，教条规矩，有些道理，还是得另外找人来教才是。”

明瑾眼神怀疑：“比如说？”

比如说，帝王之术。

但晏祁自然不能如实相告。

他凝视着面前一无所知的懵懂少年，再次喝了一口茶，微微一笑：

“放心，你很快就会知道的。”

虽然明瑾仍有些不明所以，但不可否认，他成功被晏祁的平和态度安抚到了。

当然，最主要的原因，还是因为给他上课的人是宁先生。

要是换了老丁头，他肯定今晚就收拾包袱离家出走。

——算了，上课就上课吧！小爷就舍命陪君子一回！

明瑾大义凛然地在心中做出了决定。

“那，今天就开始吗？”他犹豫着问道。

晏祁听出了明瑾语气中的不情愿，他摇了摇头：“不必那么着急，我们可以先随便聊聊。你平日可有什么爱好？”

“那可太多了！”

一提起这个明瑾就来劲了，立马掰着手指头开始和他数，“天气好的时候和朋友一起去打马球，踢蹴鞠，逛夜市，要是天气不好，就到戏院子里看皮影戏和杂耍……”

“哦对了，还有斗蛐蛐！我养的蛐蛐叫常胜将军，可厉害了！”

兴冲冲说完，明瑾突然反应过来：

坏了。

一不小心原形毕露了。

这番话任谁听了，都会觉得他明瑾是个玩物丧志不堪造就之辈……呜，这可是他在宁先生面前好不容易才树立起的正面形象！

但当明瑾忐忑抬头，望向晏祁的那双金眸时，却只看到了瞳孔中一闪而过的淡淡笑意。

“是吗？”

晏祁以手支颐，仿佛完全没察觉到明大少爷顽劣的本性。

他似是不经意地反问了一句，被皮革包裹的修长指尖轻点着桌面，不紧不慢道，“那正好，我府上也养了几只蛐蛐，要不要比一比？”

本以为会被严肃训斥的明瑾呼吸一窒。

他呆呆地睁大眼睛，不可思议地看着晏祁，数息之后，眼神越来越火热——

要命了。

这世上，怎么会有这样的、这么合他心意的人？

他承认，自己一开始喜欢的可能只是宁先生出众的外表，或许还夹杂着几分对救命恩人的感激之情；

但现在在明瑾眼中，宁先生不仅长得一表人才，说话也好听，更是他此生的知音啊！

他的心上人从内到外、从头发丝儿到脚尖，简直无一不完美！

“好，比就比！”

被挑起好胜心的明瑾一口应下了邀战。

“既然是比试，总要有点儿彩头吧？”晏祁挑眉。

“你想赌什么？”

“对于这个问题，我觉得没有回答的必要，”晏祁淡淡道，“因为我不可能输。”

好嚣张！

明瑾磨了磨牙，到底还是年轻气盛，忍不住反驳道：“话可别说太早，我在书院里可是打遍天下无敌手的！”

晏祁想了想，似乎很勉为其难地说道：“那好吧，我和你赌。但是我不缺钱，这样吧，你要是输了，你就得答应我一个要求——下次学堂小考进前二十，怎么样？”