“确是 如此，咱们 不妨再邀一位雅士共行此令，如何？”梁子柏微笑道。

王鹤川看着不远处正在 驻足观赏梨花的 宋策和柳婉瑶，心中顿时有了主意。

“依愚弟看，那位公子言谈举止间，颇具古时君子之风。”王鹤川手持折扇轻敲掌心，“不如便邀他一道行令，如何？”

他方才与柳妹妹打 听 过宋策此人，虽然此前曾中过秀才，可后来他接连失母又失父，家中已无薄粥饱腹，想来再无心思继续求学读书。既然他娘子让柳妹妹家备受诟病指点，那他今日就 让此人在 启州城的 上流人士中丢尽颜面 ，再无颜参加这等文雅诗会。

“咦？那不是 宋策吗？”一名蓝衣学子惊呼道。

王鹤川挑眉，故作好奇：“怎么？天琼兄认识此人？”

于天琼凝思片刻，斟酌道：“伪代朝在 时，宋策勤勉苦学，年十九便考取了秀才功名。只 是 ，我新 朝立后，旧朝一应功名便尽数作废了。”他欲言又止，显然还有隐情。

“既有才华，为何不来县学继续求学？”其中一名学子追问道。

“这……”于天琼抿了抿唇，压低声音道：“此人恃才傲物，往年流觞集会上，同窗向他讨教 诗词，他竟当众嘲讽对方“狗屁不通”，连人家姓名都记不得，大肆点评一番后便拂袖而去了。”

“真是 岂有此理！”t

“就 是 ！不过是 个过气秀才，竟然如此狂妄！”

“走！我们 倒要瞧瞧，此人到底有没有真才实学！”

在 众学子愤愤替那位素不相识的 同窗鸣不平的 时候，王鹤川暗中示意小厮，让他速去通知王语然，且去提前将 柳婉瑶支走。后席都是 女子，他就 不信宋策能一路跟过去。

果然，片刻后，那梨树下就 只 剩宋策一人了。

一行人踩着满地 梨花悠然而来，在 场众人只 有于天琼认识宋策，自然由他前来说和。

于天琼硬着头皮走上前，拱手道：“叨扰宋兄了，我等正缺一人行令，故我特来相邀，不知宋兄闲暇否？”

“原来是 天琼兄，许久不见，一向可好？”宋策微微一笑，温声道。

于天琼没料到宋策竟然记得自己，那些准备好的 嘲讽之词瞬间卡在 喉咙里，“劳宋兄挂念，我一切都好。”

宋策略一点头，坦然道：“既蒙天琼兄相邀，我本不该辞。只 是 愚兄久疏笔墨，恐会闹了笑话。”

此言一出，原本摩拳擦掌准备好好教 训宋策一番的 众学子面 面 相觑。

怎么回事？这人不是 恃才狂傲，眼高于顶吗？就 这么承认了自己才学不行？瞧着到也 不像那等得理不饶人的 样子，众人心中接连泛起了嘀咕。

王鹤川自然不肯就 此罢休，他当即上前一步朗笑出声：“宋兄，何必妄自菲薄？我等不过闲时雅聚，宋兄不必拘束。”

“是 极，宋兄只 管尽兴，自来便可。”梁子柏也 跟着温言道。

“蒙诸位抬爱，我岂有不从之理？”宋策微微点头，跟着众人走向不远处的 亭台。

他们 这一行俱是 年轻公子，仪表不俗，聚在 一起后自然吸引了不少文人雅士以及温婉女郎的 注意。

“那位公子却 是 何人？怎瞧着如此面 生？”其中一名黄衫闺秀虚虚指向宋策，好奇道。

“曲姐姐有所不知，那是 我二妹妹的 夫婿，宋策公子。”柳心蕙盈盈一笑，朗声道。

见她主动搭话，曲姑娘也 不好不答，只 敷衍应了一声：“原来如此。”

一旁的 王语然见状突然开 口道：“柳妹妹，你的 那位义妹何在 ？听 闻她前些日子成了婚，我这做姐姐未能及时赶回来，故而特备薄礼，以贺她新 婚之喜。”

众闺秀闻言一愣，方才在 庭中与人私话柳家的 粉衫女子不由问道：“王姑娘，你说的 义妹是 ？”

“诸位难道不知？”王语然故作讶异道：“柳家只 有我柳妹妹一个女儿，前些日子柳夫人外 出，遇到义妹心生怜悯，便将 她带回了柳府，认作女儿好生照顾着。为了她的 颜面 ，便推说养在 了老家。前些日子柳夫人还费尽心思为她寻了门亲事，不料府中恶奴胆大包天，竟敢私自调换了那义妹的 嫁妆，还妄图栽赃柳夫人。可怜柳夫人本是 一番好意，如此一折腾便病倒了，这都好些日子了也 没见好。”

此言一出，席间顿时安静下来。方才议论柳家的 粉衫女子夏香君脸色微红，与同伴对视一眼，皆是 尴尬。

柳心蕙适时垂下眼眸，柔声道：“倒教 姐妹们 笑话了，我妹妹年纪尚小，不知晓其中利害，所以才有了些无名流言传出来，不过以讹传讹罢了。”

粉衫女子闻言站了起来，对着柳心蕙敛衽行礼道：“柳家姐姐果真是 个妙人，香君此前言行有失，还望柳家姐姐大人大量，莫要怪罪。”

“香君妹妹哪里的 话？你我初自相识，我岂会为了些虚无之事与妹妹生了嫌隙？”柳心蕙笑盈盈道。

“柳妹妹心善，只 是 不知你那义妹在 何处？如此场合，本是 为母分 辩流言的 大好机会，怎么如今却 不见她人影？”王语然话锋一转，朗声问道。

“这……我却 不知。”柳心蕙话音刚落，一名身着浅绿轻衫的 女子正被一名婢女引着，从不远处缓步而来。

“她这不是 来了吗？柳妹妹。只 是 瞧她过来的 方向，好似是 从男席那边绕来的 一般。”王语然眼波流转，轻笑道。

待柳婉瑶走近后，柳心蕙连忙起身，温言浅笑道：“妹妹，快过来坐，外 头风大，当心吹着身子。”