众人尝了一口，都忍不住对大嫂的手艺赞不绝口，你一筷子我一勺子，吃得格外香甜。

趁着二婶、三婶家的孩子还没来，大家狼吞虎咽地吃了起来，一顿饭风卷残云般就见了底。

等那几个孩子跑过来时，锅里只剩下些菜汤，小家伙们见状，小嘴一瘪，嗷嗷哭着跑回了家。

饭后，夏天主动收拾碗筷，端到溪边洗得干干净净。

大哥则从包袱里翻出几件干净的麻布衣服，分给在场的人：“天热容易出汗，大家分批次去洗漱，换身干净衣服舒服些。”

换下来的脏衣服还没来得及洗，姜雪就走了过来，顺手接了过去：“你们累了一天，赶紧歇着吧，我不累，这些衣服我来洗。”

众人有些不好意思，想推辞几句，可姜雪态度坚决，大家只好作罢，连声道谢。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，姜雪就把洗干净、晾干的衣服送了过来，衣服上还带着洗衣液的清香。

吃过简单的早饭，大家收拾好行李继续赶路。

经过这几天的磨合，众人也摸索出了一套赶路的经验：每天要走的路程大概是固定的，早出发、早赶路，就能早到营地休息；

要是早上磨磨蹭蹭耽误了时间，中午就得多顶着大太阳走，遭不少罪。

所以，接下来的路上，大家都格外默契，没人再拖沓找事儿，一路顺畅了不少。

日头刚过正午，众人便提前赶到了今日的歇脚点。

总算能避开午后最毒辣的日头，大家都松了口气，纷纷找阴凉处坐下歇着。

午饭没什么讲究，夏母和大嫂一起煮了锅野菜粥。

粥水浓稠，野菜带着清苦的鲜香，虽简单，却也能解饥。

二婶、三婶家的几个孩子，上次没赶上吃小鸡炖蘑菇，这次学了乖，早早地就凑了过来，巴巴地等着开饭。

可一瞧见锅里只有绿油油的野菜粥，几个孩子脸上的期待瞬间垮了下来，撇着嘴，满是嫌弃地扭头跑回了各自母亲身边。

饭后歇了半盏茶的工夫，姜雪忽然开口：“我去周围转转，看看能不能找些野果，路上渴了能解解渴。”

夏宴青不放心她单独行动，拿起随身的小包袱跟上：“我陪你一起去，也好有个照应。”

两人走后没多久，就见他们相携着回来了。

大哥手里拎着半袋圆滚滚的红薯，外皮沾着些泥土，看着新鲜饱满；

姜雪则用布巾兜着些红彤彤的草莓，模样水灵，看着就酸甜可口。

夏母一眼瞥见那些红果子，眼睛顿时亮了，惊喜地走上前：“这果子我认得！夏天之前还拿回家里过，当时吃着觉得酸甜可口，后来想再找，却没处买了。”

这话一出，姜雪的目光立刻投向夏天，带着几分疑惑。

夏天心里“咯噔”一下，暗道不好：糟了，要穿帮！京城这地界从来没有草莓卖！”

转瞬间，夏天只能想到一个对策——糊弄过去。

她立刻露出惊喜的神色，快步走到姜雪身边，指着布巾里的果子说：“嫂子，这果子叫什么呀？

上次我在街上碰到个商贩在卖，问他名字，他只说是山里摘的野果，都没有具体叫法！”

姜雪闻言，笑着答道：“这叫草莓，我也是在一本旧游记上看到过，说它长在湿润的林边，没想到今天真撞见了。”

说着，她又追问了一句：“你在哪遇到卖草莓的商贩？他长什么样？我倒好奇，还有人专门卖这个。”

夏天心里捏了把汗，嘴上却不慌不忙：“我也记不太清了，当时人多，就匆匆买了些。

那商贩看着跟咱们平时见的人不太一样，而且穿着也有些奇怪，具体的细节实在想不起来了。”

怕姜雪再追问下去，自己圆不上谎，夏天赶紧转移话题，伸手拿起一颗草莓，咬了一小口，眯着眼赞道：“哎，这草莓真甜，太好吃了！嫂子，你是在哪摘的呀？

我想去多摘些，最好能找点种子，咱们要是到了流放的地方，说不定还能种些，以后就常有得吃了。”

这话让姜雪瞬间有些不自在，她讪讪地笑了笑，眼神飘了飘：“那地方…呃，挺远的，在林子最里面，路不好走。你要是想吃，等下次有机会，我再给你摘就是了，你一个小姑娘家去，太不安全了。”

说完，她就心虚地转开了头，不敢再看夏天。

夏天心道：你心虚，我也心虚呀！差点儿就老乡见老乡了！

所以两人便默契地不再提草莓的事，话题自然而然地转到了别的地方。

下午启程时，负责押送的狱卒头骑马走在队伍前面，扯着嗓子喊：“下一站是新安城！要是你们能走快点，今晚就能住进客栈，睡上干净床铺；

要是还磨磨蹭蹭的，天黑前到不了，就得在城外露营，到时候陪你们的，可就只有山里的狼了！

走快还是走慢，你们自己选！”

“这还用选？当然是赶紧走啊！”不知是谁先喊了一声，众人瞬间没了半分懈怠。

毕竟谁也不想在野外跟狼打交道，一个个都卯足了劲儿赶路，连平日里爱抱怨的人都没了声响。

总算老天眷顾，众人加快脚步，在天刚擦黑、新安城的城门还没关严的时候，赶在了关门前进了城。

进城后，大家找了家看着还算干净的客栈，刚推门进去，掌柜的扫了众人一眼，又看了看他们身后跟着的狱卒，心里便有了数。

直接开门见山：“大通铺，三十文一天，能住七八个人；单间，一百文一天，只有一张床；