有妇女头顶陶罐去井口取水，她们看到白人坐在车上时，眼神透出惊讶，几人低声交头接耳。

墙壁上、门框边，不时能看到奇怪的符号。有用白粉画的圆圈，有交错的几何纹样，甚至还有用动物血迹涂抹的印记。

塞米尔盯着那些符号，心里有些不安，下意识在胸口划十字。

西伯看到笑着解释：“这是我们祖辈留下的护符。有的能赶走恶灵，有的能庇佑丰收。你别怕，这对我们来说就像你们的教堂钟声一样普遍。”

塞米尔微微颔首，多看了几眼那些符号。

这是另一个维度的信仰，应该得到尊重。

拖拉机载着二人离开这里，房屋被荒芜的景色代替，野生动物在远处追逐，大型动物的骨架随处可见。

这里更加原始，也更加野蛮。

逐渐的，经过一片绿洲后，一个原始部落进入眼帘。

房屋多用红土和茅草搭起，围着细细的河流，错落有致。孩子们在水里玩耍，女人们围着火堆准备食物。

见到西伯归来，人们纷纷热情打招呼，西伯笑着回应，特意介绍塞米尔：“这是从远方来的朋友，大巫的客人。”

一听到塞米尔和大巫有关系，原本好奇的目光一下子变得虔诚，众人一一对塞米尔点头致意。孩子们悄悄跟在拖拉机后面，只远远望着塞米尔，气氛出乎意料的融洽。

西伯先带塞米尔去见了大巫。

那是一栋顶部又尖又高的屋子，和周围房屋相比显得格外突出，仿佛想要伸向天空。屋门两侧悬挂着奇怪的符号和兽骨，空气中弥漫着草药与焚香的味道。

推门而入，屋内光线昏暗，中央铺着厚厚的草垫，一个干瘦的黑人老人在火堆前盘腿而坐。他全身画满复杂的花纹，岁月在他脸上留下深邃的皱纹。

见塞米尔到来，大巫缓缓起身，伸出手欢迎他。

“欢迎你，来自远方的神父。”

塞米尔上前与他握手致意。那一瞬间，异域的温度和陌生的力量从掌心传来，像是两种不同的世界在此刻短暂交汇。

“您好，卡尼萨大巫。感谢您愿意接待我，教廷也托我向您转达他们的谢意，感谢您在这里给予的帮助与庇护。”

卡尼萨大巫注视着他，眼里闪过一丝笑意，骨节分明的手牢牢握住塞米尔。

“庇护……并不是来自我。你所看到的一切，都来自这片土地，与祖灵的眷顾。”

他缓缓松开手，做了一个指向天空与大地的动作。

“你们称之为神，我们称之为祖灵。名字不同，但承载的，都是同一种力量。”

塞米尔心下震撼，对神圣力量敏锐的他，在大巫身上察觉到了一种强大而又不同寻常的力量。

那是一种，与光明同行，又与黑暗为伴的陌生力量。

“来自远方的神父，你带着光而来。但我看见，你心里也有阴影。或许，这片土地，会给你答案。”

说完，大巫做了个手势，邀请塞米尔在屋内草垫上落座。

塞米尔坐下后取出信件，郑重递上：“这是主教写给您的信，是关于我此行的缘由。”

卡尼萨大巫一目十行，将信放到一旁，眼睛定定看向塞米尔：“我大概明白了，你再详细说说吧。”

塞米尔点头，将一路调查得来的情况一一讲述。火堆在中央跳动，大巫静静聆听，神色不动。

等塞米尔说完，他才开口：“这种……我的确见过些痕迹。”

塞米尔屏息，身体前倾：“您能具体说说么？”

大巫轻轻点了下地面：“在这片土地，更深处的部族里，有人夜里做梦，看见美丽的身影呼唤他们；有人白天听见低语，诱使他们献出牲畜和财务；更有人失踪，再没回来。”

他顿了顿，目光沉沉：“这并不是我们祖灵的声音，我们的祖灵不会贪婪。那股气息……像你说的，是外来的恶魔。”

塞米尔心跳逐渐加快。

他来对了。

卡尼萨大巫看着他，语气缓缓：“其实，你要找的东西，可能比你想象的更近，它会顺着欲望的气息来到任何地方。而这里的人更单纯，也更容易被引诱，也许你会有所收获。”

火堆劈啪作响，烟雾缭绕在屋顶的梁木间。塞米尔心潮澎湃，使命感愈发清醒。

大巫沉默片刻，伸手取出一撮白色粉末，洒入火堆。火焰瞬间升高一寸，腾起蓝色的火舌。

“你要追查恶魔的真相，我不会阻拦。但这里不是你的土地，这里的人民也不是你的子民。你必须先让祖灵知道，你是否值得他们信任。”

“您是说……要我参加你们的仪式？”

大巫点头，脸上花纹在火光中更显神秘。

“是的。我们会为新来的人举行一场踏入之礼。通过火、血与歌声，让祖灵亲自判断你的心。

“如果祖灵接纳你，你便能继续前行，若不接纳……”

话音未落，火堆忽然发出一声爆裂，火星飞溅。

塞米尔抿紧双唇，没有退缩：“如果这是必要的试炼，我愿意接受。”

大巫嘴角浮现一丝笑意，缓缓点头：“很好。今晚，仪式开始。”

夜幕降临，部落中央燃起巨大篝火。鼓声震动大地，节奏起伏，与心跳相连。

男女老少围绕火堆而立，身上涂抹着白色和红色的颜料，口中唱着古老的歌谣。

空气中是特殊草药的味道，混着鲜血，既陌生，又神秘。

塞米尔被西伯带到人群中央。他是这里唯一一个白人，数百双眼睛带着好奇、谨慎和期待，全部注视着他。