宋焘没有料到叶然会公然和他叫板，谦卑乖巧的小助理不再，眼前坐着的，是一位神色傲慢的女生，她双臂环于胸前，翘起二郎腿，横眉冷目，眼神锋利，一副硬刚到底的姿态。

宋焘内心冒火。他将叶然的行为解读为“膨胀”。以为自己为ME立下过汗马功劳，就可以为所欲为？年轻人，不要太猖狂，无论是多大的功臣，员工终究是员工，下级就该服从上级的命令，在我面前摆谱，你还不够格！

宋焘觉得，是他一直以来对叶然太过关照，以至于让她忘记了身份，上回不去给夏珞接机，这回又给他黑脸，足以说明小助理翅膀硬了，飘飘然不受控制。

因此他合理推测，叶然早在暗中联络下家，指不定哪天就会把辞职报告拍在他的办公桌上。

挪掉她手头的客户是明智之举！宋焘暗赞自己有先见之明。

叶然心里憋屈，看一眼白浔，希望她能帮她主持公道，可她官高一级的姐妹，在关键时刻，选择美美地隐身。

她在等待什么？在等一个合适的出场时机来显摆自己？还是单纯地不想掺和其中，在以旁观者的身份看戏？

忽然间，叶然想起多年前的夜晚。

*

高一，晚自习结束。

校霸抓住她，把她的双臂反剪到身后。“你被逮捕了！”聂许的力气好大，捏得她手腕生疼。

自行车倒地，围观的同学哈哈大笑。莫大的屈辱感席卷心头，叶然满腔怒火，她的嘴唇颤抖不止，她在心里狂喊“放开我！”可终究说不出一句话来。

在绝对的力量面前，她太柔弱，弱到无力反抗，弱到任人欺凌。

聂许的手臂上有两道瘆人的疤痕，那是他沾沾自喜的战绩，更是一种威慑。叶然怕校霸抡起拳头揍她，她不想成为他宣示武力的牺牲品。

同学们的笑声刺得她遍体鳞伤。不许哭！叶然呵斥自己，你要撑住，哭泣只会让事情变得糟糕，你会沦为笑柄，从此再也抬不起头来，他们将在校园论坛里大肆宣扬这件事。“学神不过如此。”“她只是一只弱鸡”“胆小鬼”“孬种”“怂包”......一想到这些，她就浑身战栗。

她承受不住讽刺和挖苦，她要做家长口中“别人家的孩子”。叶然想，苦心经营的美好形象一旦受损，她的人生就会崩盘，像细沙堆成的塔遭遇狂风，再也没有重建的可能。

聂许高高扬起手臂，叶然顿时头皮发麻，她怂了，怂得迅速而彻底，要不是手臂还在被反剪，她会立刻抱住脑袋。

四目相对，她的眼神充满哀求。求你不要伤害我！叶然想对聂许说。但她太过害怕，嗓子发不出一点声音。

聂许好像读懂了她的恳求，手臂停住，拳头半天没有落下。

可他并没有放她走！叶然惴惴不安，担心下一秒暴躁的校霸又改变主意。

就这样，双方僵持。

四周一片沉寂。手表的咔嚓声让人心慌。叶然双腿发软，五脏六腑搅成一团。时光过得无限慢，每一秒都痛苦万分。

“放手！你别弄疼她！”

白浔来了。她卷起袖子，像个英勇的战士，面对校霸，不惧不畏，丝毫不减锋芒。

局势扭转。校霸一把甩开她，在校花面前，收敛起嚣张和狂妄，谄媚得像条哈巴狗。叶然仿佛看到了聂许摇个不停的尾巴，和想让校花摸摸头的渴求。

不管怎样，白浔救她于危难，当她帮她扶起自行车，问她“没事吧”的时候，叶然的眼泪差点夺眶而出。

有事！我吓坏了。我打不过他。她想向白浔诉苦。还有，我们好长时间没有见面了，你过得好吗？你的新家怎么样？住得习惯吗？叶阿姨的气消了没有......

千言万语凝结在心头，最终，叶然只简短地回答“没事”。

然而很快，她的激动、想念、千愁万绪，尽数冻僵在半空，哗啦——微风吹过，稀碎一地。

“成绩好就是了不起！”白浔对聂许说。

这意味着，白浔早就站在人群中，可她并没有第一时间站出来制止校霸。

她在等待什么？等到场面不可收拾，再傲然登场，以此来显示桀骜不屈和威风凛凛？还是，她和其他同学一样，等着看校霸和学神谁能震慑住谁？

“不要装，露出你的獠牙！”“别再装作人畜无害。”白浔的话环绕在耳畔，叶然想，是了，她迟迟不肯出手，是想看她如何反击。

她知道的，在白浔心里，她也是一条狗，一条惯会佯装柔弱但实际泼辣的狗。她不止一次向白浔解释过，世界在她眼里是个巨大的深渊，其中充满诱惑和危险，她不敢触碰，也不想触碰，只有她在的地方，她才觉得安全，外面的人，她不想接触，也害怕与他们纠缠，她觉得他们虚伪又冷漠，只有她让她感觉真实且温暖。

当时白浔笑了笑。她以为她理解了，如今看来，她只是懒得继续这个话题。

回到家后，叶然把房门反锁，用被子捂住脑袋痛哭一场，然后写日记——

我恨她不愿意保护我，但远不如我看不起自己。我竟然还需要她！多么滑稽！多么讽刺！我再也不要她的帮助了。欺负过我的人，我会记在心里。我发誓，有朝一日，我会亲手报复回去，让他们也尝一尝我受过的耻辱！

*

沉默半分钟，宋焘疏散火气，年轻人容易冲动，一时间接受不了，可以理解，不能和她一般见识。

“小叶，我这么安排，除了担心你的健康状况，还有另外一层用意。”宋焘滔滔不绝地讲述他改进创意部的计划。