前方引路的太监忽然停下脚步，躬身对着迎面而来的一行人行礼：

“参见陛下！”

沈枝心头一跳，与母亲连忙避让到道旁，垂首行礼。

萧煜依旧是常服打扮，身后只跟着两个贴身内侍。

他似乎正要往慈宁宫方向去，见到她们，脚步顿住。

“臣妇，臣女，参见陛下。” 柳氏和沈枝齐声道。

萧煜的目光掠过柳氏，最终落在沈枝身上。

这次，他的眼神不再像腊八那日般充满审视和怒意。

而是变得深沉难辨，带着一种居高临下的，玩味的探究。

“平身。”

他的声音平淡，“镇北侯侧妃这是带三小姐刚从母后处出来？”

柳氏恭敬回答：“是，承蒙太后娘娘慈爱，召见臣妇母女。”

萧煜“嗯”了一声，视线却未移开：“母后可还喜欢沈三小姐？”

这话问得直接，甚至有些失礼。柳氏一时不知如何作答。

沈枝抬起眼，迎上萧煜的目光，不闪不避，声音清越：

“太后娘娘慈祥，对臣女多有垂询勉励，臣女感激不尽。”

她这一笑，如同冰雪初融，春花乍绽。

与在慈宁宫内的温顺羞涩，以及在城外宅邸的疏离平静，都截然不同。

那是一种自信的、带着些许挑战意味的光芒，清晰地传递出一个信息：

我知道你知道我是谁，我也知道你想做什么，而我，就在这里。

萧煜的眸色骤然深了深，喉结几不可察地滚动了一下。

他盯着沈枝看了足足三息，才缓缓移开目光，对柳氏道：

“甚好。天色不早，镇北侯侧妃早些带三小姐回府吧。”

“谢陛下关怀，臣妇（臣女）告退。”

擦肩而过的瞬间，沈枝能感觉到那道灼热的视线一直胶着在自己的背影上。

她知道，这把火，已经真正烧到了萧煜的心里。

他不再仅仅是因为被欺瞒而愤怒。

更因为发现了猎物意想不到的鲜活与挑战性而产生了浓厚的兴趣。

回府的马车上，柳氏犹自后怕：“方才真是……陛下的眼神，像是要把人看穿似的。”

沈枝却靠在车壁上，闭目养神，唇角带着一丝若有若无的笑意。

“母亲，不必担心。因为.....”

接下来，她只需耐心等待，等待萧煜下一步的动作。

是直接宣召？是再次“偶遇”？还是别的什么？

无论哪种，她都已然做好了准备。

这盘棋，她这个看似微不足道的棋子，终于要开始搅动风云了。

而镇北侯府，便是她最坚实的棋盘。

第252章 攻略冷血帝王14

慈宁宫“偶遇”之后，京城表面依旧平静，暗地里却涌动着各种猜测。

镇北侯府三小姐沈枝的名字，以一种奇特的方式在顶级权贵圈中迅速传开。

她不再是那个被藏在城外、身份暧昧的“枝娘”。

而是带着镇北侯女，虽为庶出，但又是侯爷最为宠爱，又蒙太后“青眼”的焦点人物。

然而，萧煜那边却迟迟没有进一步的动静。

没有宣召，没有暗示，仿佛那日宫道上的对视只是一场幻觉。

这种沉默，反而更让人捉摸不透。

沈枝并不急躁，她深知，对于萧煜这样的帝王，越是感兴趣，越会谨慎。

他在观察，在权衡，在等待一个最适合出手的时机。

而她，也需要这短暂的时间来巩固自己的“阵地”。

她开始随着母亲柳氏正式在京中贵妇圈中走动。

无论是王府赏花宴，还是国公府诗会，她都表现得落落大方，谈吐不俗。

却又保持着恰到好处的距离感，绝不轻易与人深交。

也绝不透露半分与萧煜有关的过往。

她越是神秘，旁人便越是好奇，也越发不敢小觑这位刚刚“回京”的侯府千金。

这日，安国公府举办赏梅宴，京中适龄的公子贵女几乎齐聚一堂。

其中不乏一些对沈枝抱有好奇甚至爱慕之心的年轻才俊。

永嘉郡主亦在席间，见到沈枝被几位世家公子围住请教画艺。

她端着酒杯，袅袅走到沈枝身边，笑语嫣然：

“三小姐真是才貌双全，一来便成了京中的风云人物。

不知可曾许了人家？”

这话声音不大不小，刚好能让周围几人听见，带着明显的试探和一丝不易察觉的恶意。

沈枝心中冷笑，面上却是一片坦然羞涩，微微侧身避过那些投来的目光，轻声道：

“郡主说笑了，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，枝儿不敢妄议。”

永嘉郡主却不依不饶，凑近了些，压低声音，语气带着蛊惑：

“三小姐何必自谦？以你的品貌家世，便是配皇子王孙也使得。

说来也巧，陛下近日正为几位适龄的宗室子弟挑选正妃。

三小姐若有意，本宫或可在太后面前为你美言几句……”

这话如同毒蛇吐信，看似好意，实则凶险。

若沈枝流露出半分对皇室婚事的向往，便坐实了她攀龙附凤之心。

之前塑造的淡泊形象瞬间崩塌，更会立刻传到萧煜耳中，让他觉得她不过如此。

若严词拒绝，又可能得罪郡主和背后可能存在的宗室势力。

沈枝抬起眼，目光清凌凌地看向永嘉郡主，唇角带着一丝无奈的浅笑：

“郡主厚爱，枝儿心领，只是枝儿福薄，不敢高攀。

且父亲常说，为人当知本分，守己心。

枝儿只想承欢父母膝下，尽孝道而已。”

她将父亲搬出，既表明了态度，又堵住了郡主的嘴，姿态不卑不亢。