好厉害的口舌，连韩昭仪也不知道蒋嫔什么时候说话这么有心计了，忍不住将视线向一旁的林贵人身上挪去，后者从容地端起茶水放至嘴边，对上这视线也只是淡淡一笑。

她此刻一面惊于蒋嫔说的话，一面又不知如何回击，显得十分错愕。

“你这是胡搅蛮缠！我不是那个意思，什么时候成了我的不是了。”她脸色难见的难看，因她平日风雅温婉，平心气和，一点儿细微情绪波动便显得尤为明显，此刻双颊绯红，神色不安。

眼见着两人交锋的火势大起来，唯恐在这寿康宫被太后娘娘责罚，

城门失火，殃及池鱼，林贵人赶紧出来打圆场。

“瞧两位姐姐说的，我们这些个小人物怎敢与两位姐姐相提并论，没得折煞我们！快喝盏茶，压压火气！”

方才那一番话已耗尽蒋嫔毕生所学话术，正好有人出来给台阶下，岂有不应之理，韩昭仪亦是如此，两人冷哼一声，方战休止戈。

此时后宫妃嫔都到得差不多了，殿门前只有宫女太监在廊下弯身侍立，约莫又过了半刻钟，宫门前连走动的人影都不曾再见一个，蒋嫔朝林贵人会心一笑，收回视线，惬意地喝着宫女端上来的云雾茶。

约莫一刻钟后，内堂一众宫女簇拥着太后出来，妃嫔们也不再叽叽喳喳私下交谈，皆起身恭迎。

李太后身着紫衣珠冠，略过所有人的视线，端坐在御座上，狭长的凤眸扫视下方的妃嫔，像例行公事般，突然，视线落在某处凝住。

杜若姑姑伶俐顺着太后视线而去，见妃嫔们的座位中有一空位，不偏不倚正在殿中的位置，因此格外显眼。

“是哪宫主子还未到？可有派人去告知？”这话是向身边的宫女秋意说的，说话声量不小。

秋意正要去问负责传令的宫女，就被一娇媚声音打断。

“瞧着倒像是兰才人，许是前几日伺候陛下劳累，身体不适，这才没来给太后请安，”

太后掀起眼帘幽幽看了一眼，这后宫里头的事她见多了，也经历多了，女人之间的争斗无非起于口舌，她不喜过于妖媚的女子是真，讨厌满腹心机妒忌的女子也是真，对蒋嫔也没什么好印象，不屑道，

“你倒消息灵通，这宫里哪处有个动静你都知晓，”

蒋嫔丝毫不气馁，依旧自顾自说道，“兰才人独得陛下青睐，嫔妾们可不得看照着些，要是兰妹妹有个好歹，陛下定要生气了。”

伺候陛下劳累？独得青睐？听来便是个狐媚子，皇帝向来忙于朝政，她教导后宫嫔妃要贤惠温柔，这女人竟敢在自己眼皮子底下勾引。

太后面色骤然冷了下来，冷冷道，

“照你这么说，兰才人伺候陛下有功，哀家可得好好嘉奖。”

“兰才人性情温顺，容貌绝佳，太后慧眼，定也会喜欢的，臣妾听闻兰才人出身金罗五部族之一，是有名的美人，如此想来……倒让臣妾想起贞懿皇贵妃来，”蒋嫔说话不脸红，尽管没见过人，说起来却像真的似的，说着眼底还闪过一丝不易察觉的诡异。

再一看太后，果真如她所料那般脸色无比难看，分不清说青红还是黑紫。

贞懿皇贵妃是前任宫妃闭口不谈的名字，虽盛名在外，其中隐情鲜少有人知道，她是知晓这位皇贵妃的秘闻，故而才敢涉险在太后面前提起，而其他不知道此事的妃嫔便一头雾水，只当是真的在夸奖兰才人。

她之所以提到先帝的贞懿皇贵妃当然不是为了触怒太后，更多的是因为这位声名远扬的皇贵妃来自金罗国。

贞懿皇贵妃生前盛宠，与这位兰才人同出一国，更为巧合的是皇贵妃也是作为贡女入宫初封为才人，而后在中宫无缺之时便已稳坐贵妃之位，协理六宫，耀极一时。

这一切都仿佛上天早就计划好了一般，历尽了先帝一朝时的风波，再面对如此熟悉的局面，太后焉能安心。

殿内诡异得安静，众人敛声屏气，没人敢在这时做出不合时宜的动静来。

太后想起先帝——自己的丈夫，更是大周的天子，在那个女人生前给予极尽荣宠，哪怕受尽世人唾骂，死后也不顾自己帝王的声名亲自扶棺将她送入自己的陵寝，而后以仁厚为名的天子剑指史官，在史书上留下“妃佟氏，进止有序，风容甚盛，有才色，帝爱怜之，以为宠，早薨。”之言，那些前尘往事便一笔勾销，泯灭在孤寂的深宫中，

过往云烟消散，昔人已逝，她再受尽宠爱又如何，不过是个皇贵妃，而她是太后，是后宫中最尊贵的女人。

太后眼中藏着戾色，而后一摆手，杜若姑姑俯身近前来听耳语，几息后，她缓缓回身，眸子泛着寒光，

“请安规矩不可变，她若是真的身体不适，就该派人来禀报，可都这个时辰了，连个宫女的人影都没见到，这般将哀家的旨意置若罔闻，简直是不把哀家放在眼里！”

“杜若，你亲自去她宫里‘请’，哀家倒要看看她是真病假病，”这个‘请’字咬字极重。

蒋嫔颔首微笑，面上一派从容淡定，眼里却是藏不住的欣喜。

彼时，兰婳在含光殿酣然安睡，忽然屋外急冲冲进来人将她喊醒。

“主子别睡了！快些起来，出事了，”半夏将她从被褥中拉起。

“出什么事了？是母亲身边的康嬷嬷来了？”

半夏一脸无耐，知她口中的母亲是指她的嫡母，那康嬷嬷是自然便是时常‘教导’，动辄便笞打她的那位老仆妇。