山荷随手从匣子里拿起一支珠钗，往邱氏头上比，温婉开口。

“爹教过的道理可多了，不过我只知道，爹爹说过今晚来客的事情，是万万不能告诉任何人。”

“我知道！”

母女三人看完宝匣，另外屋子里的山家男人，都盯着那支山参。

山惊墨不知道是解读，还是安慰：

“上次她给的钱，还有那些点子，我就说她不简单，身边贵人多，见识都不一般。我们现在可以相信，她是真的过得不错了。只是这山参……”

其他东西在县里是可以用的。

实在不放心，等生意再做大些，换个地方就能用了。

只是这只山参，实在千金难寻。

也不知道，山栀怎么得来的……

第174章 回宫

计划赶不上变化。

连心镇往南再往西的路，并没有想象中好走。

舆图未尽之地，他们走了很多冤枉路，饶是功夫好也吃尽了风餐露宿深山野林的苦。

司怀铮心里有目标，这一次，是山栀毫无异议陪着他。

任他上山下海穿山越林。

她都陪着。

再次回到南坪村，已经是五个月后。

小半年没见，司怀铮又长高一截，丁仪忽略他变差的皮肤，忍不住打趣：“你吃得不错啊，这长势，真喜人。”

打趣变成马屁，正中司怀铮心窝子。

“嗯，是不错。”

彻底噎住丁仪。

于是，丁管家直接变了个话头，跟山栀说。

“之前底舱那些女人，现在没多少个了，不过都好好的，在船上干活。只有一个要回家，放她下了船。我怕船上的事情泄露，派人跟着，当天晚上她就被家人勒死了。

总共死了六个孩子，小小年纪下手太黑，人话已经听不懂，我做主，杀了喂鱼。

女人死了十几个，她们身上带了病，一心求死拦不住，本想为她们寻一处没人的地方葬。她们说想葬身鱼腹，尸骨尽消。我也遂了她们的愿。”

山栀听完，没说什么。

这个话题彻底揭过。

丁仪还提了一嘴，率福县的县丞，跟原来那帮海寇确实有勾结。

近年来偶有海寇登岸，但海寇也不止一派。官府要防，所以宁愿以百姓为血肉，养着能跟自己打配合的海寇。

人自然是已经被暗杀了，后续继任的人，是不是干实事的，再说。

随后，才开始了他们要谈的重点内容。

司怀铮展开他亲手画的舆图，告诉丁仪，荒无人烟的南地，哪里可以暂居，屯兵练兵。

丁仪也将自己一笔一画编写好的名册交给了司怀铮，他们截获了另外一艘海寇的船，人杀了一半，剩下的一半暂时判定可用。

能做成这些，单靠丁仪自己一个人是不行的，就算加上南坪村的人，也还是吃力。丁仪叫来了一些自己所谓的徒弟……

现在船上的人，已经近两百人。

……

十天后，鲤洲城近海海域。

两帮海寇发生了激烈的打斗，岸上还能看见海面上的火光。细细一听，海风似乎还带来了厮杀声。

没人敢睡，这么近的地方打斗，如果杀上岸来怎么办。

有人连夜出逃。

有人躲进了地窖……

县衙兵马全部出动，知县井鸿昌亲自压阵，脸色严肃。

之前都是渝州一带才听闻有海寇，怎么如今到了这边，还打得这么近。

第无数次拿起窥筒，更小的那艘船，终于在下沉。看来胜负已定。

井鸿昌不敢松懈，直到看到另外一艘大船越来越远，才确定，海寇不会打上来。

把窥筒交给边上的人，捶捶自己的后腰，他总算舒了一口气。

“大人……有小船往岸上来！”

井鸿昌皱眉，又拿过窥筒。

确实有人……

小船慢悠悠划向岸边时，他带着人下了卫墙，全副武装朝着海边走。

小船划得吃力，晃晃悠悠，总算越来越近。

看这样子，岸上的人防备之心又松了几分。

等切实看清船上只有两个人，其中一个畏畏缩缩的丫头，另外一个更是毛都没长齐的小子，大家满是疑惑。

司怀铮山栀拖着“疲惫”的身子往官兵这边走。

贴身卫兵稳妥起见，拔剑喝止：“站住，你们什么人！”

山栀“吓”得屈膝，差点跪下去。

司怀铮面色平静往前走，眼里没有士兵和刀剑，只直视着井鸿昌。

井鸿昌看他这气度，不像是海寇。

让卫兵收了武器。

“我乃白鱼县知县井鸿昌，若你们有冤屈可一一道来，本官自当为你们做主。若是海寇假扮百姓而来，县衙大狱的刑具也是有得招待！”

司怀铮停在十步之外，没有行礼，只是说：“原来是井大人，借一步说话。”

井鸿昌看他虽身形狼狈，却可见人上之姿。挥手叫停底下人的发作，只身往前走了几步。

司怀铮的声音，比这正月的海风更冷，“井大人，在怕什么。”

井鸿昌看了一眼冷得瑟瑟发抖的山栀，再看一眼这个硬撑着的少年，百思不得其解，但终究还是再往前走了几步。

司怀铮伸手，摊开掌心，上面躺着一枚白色玉佩。

井鸿昌拿过去，但夜色太浓，火把在他身后，他看不真切。

司怀铮一改刚才的冷酷，低声开口。

“可看清了上面的司字？还请井大人派人护送本殿回去。”

井鸿昌陡然睁大眼睛，侧身让火把照亮玉佩，一眼惊心。

想起那些暗中查探的人马，消失的三皇子。