二人正闲扯着，楼下突然传来动静。

钱浅迈出房门向楼下去看，见夏锦表情阴戾，盯着面前的几个店员，握紧了拳头。而她的脚下，酒楼的食盒翻倒在地，浓油赤酱的颜色脏污了地板。

迟来的店员其中一人朝夏锦讥讽道：“一个罪民，竟隐藏身份在这做起了掌柜，好大的脸！”

店里的其他人也开始小声议论纷纷。

“夏掌柜是罪民？”

“你来的这么早，你也不知道？”

“不知道，这才听说的。”

“东家呢？找东家去！怎么能留下这种人在铺子里！”

她们吵嚷着要上楼，抬头却见楼上的钱浅正抱着双臂冷眼瞧着她们，用清冷不带温度的声音向众人质问：“我倒不知，大瀚哪条律法规定，罪民不能做掌柜了？”

气势汹汹的店员和裁缝们顿时安静下来。

钱浅早就料到会有这么一天，只是没想到会这么突然。

她边下楼边说：“锦绵阁用人不看出身，只看人品和手艺。若诸位觉得，在这儿与我们共事不痛快，今日便可结账走人，另寻其他去处，铺子绝不会克扣半分工钱。”

先前对夏锦出言不逊的那名店员难以置信，愤怒发问：“东家竟要为了这样低贱的罪民，让我们走？”

钱浅停在最后一节楼梯上，扶着栏杆居高临下道：“夏掌柜不仅是锦绵阁的掌柜，她还是锦绵阁的半个东家。照你的逻辑，你比罪籍高贵，那东家的身份是否能让她高出你一等？”

众人愕然，那店员也说不出话了。

钱浅扫视众人继续说：“可据我所知，夏掌柜从未对你们任何一个人说过她东家的身份，更没拿掌柜的架子和派头欺辱过你们。那么她，哪里低贱了？”

那店员不忿吵嚷道：“东家又如何？谁愿意给一个罪民东家做工！”

钱浅目光沉下去：“铺子开业两年多，工钱高于其他成衣铺，月钱从未拖欠过一日，逢年过节还有过节银。我们还自行按商会的最高标准给大家安排了休沐假期，你们扪心自问，锦绵阁待你们不薄吧？锦绵阁是不是个好去处你们心里有数，如今吵吵嚷嚷是何道理？”

她盯着那闹事的店员，鄙夷道：“你平日里夏掌柜、夏掌柜叫得亲近，如今仅仅因为一个罪民身份，就要否定夏掌柜的为人、否定她为大家所作的一切。如此见风使舵、不分好歹，实在品行低劣，不符合锦绵阁的用人要求！所以——”

“你，被解雇了。”

“……你！”那店员脸涨得通红，却说不出反驳的话。

钱浅环视诸人，朗声问：“还有哪位不愿留在铺子，还请一并站出来。放心，共事一场，月钱和过节银会照样发下，一个铜板都不会少。咱们自此山高水长，各自珍重。”

那店员质问她：“若客人们知道这铺子的掌柜是罪民，你以为还会有生意？”

钱浅轻觑她一眼，无视她对众人朗声宣告：“打算留下的，日后不准再将此事挂在嘴边、写在脸上。锦绵阁上下堂堂正正做生意，上无愧于朝廷，下无愧于百姓。我们对所有客人一视同仁，也从未克扣过诸位半分，我们不欠客人的，也不欠诸位的！”

大家互相看看身边人，大部分都面露犹豫之色。

毕竟铺子待遇是真的好，夏掌柜好说话、东家事儿也少，所以一直以来铺子人员变动都不大。可这如今才知道，竟然一直与罪民一同做事，而且掌柜就是罪民，心里着实别扭。但若就这么走了，却又舍不得，怕再也寻不到这么好的去处。

带头闹事的店员见没有一个人站出来，觉得自己像是被架在火上烤，回头问：“你们真能接受与罪民共事吗？”

没人回应她，她又看向一人问：“娟儿，你跟不跟我走？”

名叫小娟的裁缝说：“我不想走……夏掌柜平日待我们很好啊！”

有人附和道：“对啊！夏天给我们买西瓜，冬天还给我们烤红薯吃。”

“是啊！不能因为一个罪民身份就一杆子打死所有人。夏掌柜为人如何，大家都看在眼里，相处这么久，大家都不是瞎子啊！”

钱浅淡淡地扫过所有人，“诸位不用互相劝说。想留下的收拾一下铺子，饭也不必吃了，收拾完直接领钱回家。想走的，即刻随我到柜台结账！”

最终，铺子只走了带头的那店员。

钱浅给她清算好银钱，那店员脸上红一阵白一阵的，拿了钱就走了。

随后，钱浅又忙着给店里其他人结算银钱，没留意沈望尘悄悄从后门出去了。

随着最后一人领到银钱，说了两句客套话离去，夏锦看着空空荡荡的铺子，声音难掩苦涩：“我终究还是连累了你们。若此事宣扬出去，铺子的生意怕是要没了。”

钱浅安慰她说：“没事。大不了换个名字，换个铺面，重新开店就是了。”

“哪用那么麻烦！让她不敢吵嚷出去不就好了？”沈望尘再度从后门进来，笑得漫不经心。

钱浅道：“世上没有不透风的墙，我早料到会有这么一天。这么多人、这么多张嘴，哪里是能靠吓唬就能管用的。”

“谁说就是吓唬吓唬？”

沈望尘来到柜台前，吊儿郎当地说：“你忘了，锦绵阁的大东家马上就要成为裕王妃了。裕王妃的铺子，谁敢说三道四？至于店里的这些人就更不用担心了，铺子生意不好对她们没有好处。何况，有王妃的名头在前，就算人们知道铺子有个罪民掌柜，又算得了什么？”