车马行的人说乘坐他们正规的马车完全不用担心安全问题，但价格比大瀚贵上不少。

钱浅不知道他说的是真是假，反正也不着急走，就想多问几家比比价。没想到问了两家都是一样的价格，看来西蜀路不好走，车马费就是会比大瀚高些。

她在客栈住了一晚，吃完早饭正准备到处逛逛，不料昨日问过的一家车马行的人恰好偶遇她，说今日有闲车，若她立刻就走的话，只需车费折半，但只限今日。

钱浅本打算在安汉住几天再说，因为安汉就是西蜀的国都，是西蜀最大、最繁华的城池。

可既然遇上“特价”时机，白捡的便宜不占白不占，于是立即收拾了行囊，去往她最终的目的地——巴郡。

天上掉下的“半价折扣”自然是人为的。

车马行的人并非“恰巧偶遇”钱浅，而是一直在客栈门口蹲守着她。只因吕佐意外发现孙烨在安汉寻人，立马给车马行塞了钱，让他们主动去跟钱浅说减价，但要说服她立刻就走，不论她去哪，车费他都会补上双倍。

可怜孙烨好不容易找到了那姗姗来迟的商队，却得知钱浅前一日刚到安汉就与他们告辞了，并未说要去哪。

西蜀国的客栈驿馆十分杂乱，不像大瀚的客栈会认真做客人入住登记，还有许多普通人把自家宅院分出两间给来往行商之人落脚，增加收入。再加上西蜀人说话口音与大瀚不近相通，孙烨连听懂他们说话都费劲，找人更是难如登天。

他本想求助当地衙门，但西蜀只是大瀚的邦国，虽然向大瀚纳贡，可政权却是完全独立的。大瀚安庆侯的印信在大瀚各个州府的衙门都好使，却无法在西蜀国起到半点儿作用，把他愁坏了。

钱浅的这个车夫是个十分健谈的人。她问上一句，车夫便可以滔滔不绝说上许久，她再随口搭一句，车夫便能说得口干舌燥，两个水袋的水都不够喝。

马车比商队行进的速度快多了，安汉到巴郡直线距离并不远，但因山太多，经常需要绕山而行，时间就长了。

有这样一个健谈的车夫，同他去了解西蜀的风土人情，十分解闷儿。

钱浅还挺乐意听车夫说话的。虽然这里与她前世所在的世界大不相同，但奇妙的是，西蜀的口音与那一世川渝地区的口音却十分相似，故而她很容易就能听懂西蜀话。

她猜，这大概就是一个平行世界。同样的星球、同样的生物进化，因某些物质和事件的不同，进而产生了不尽相同的社会进程演变。虽然语言和文字演变也有所不同，但口音居然会相似，让人有一种奇妙的亲切感。

钱浅在车夫的口中得知，西蜀国历代国主都是女子，所以实行的政策、刑罚也比较怀柔。

车夫觉得他们国主和朝堂不作为，所以经济很差，才会有山匪和许多地头蛇。

他们车马行和固定来往的商队需要定期上交“买路财”，才可以安全通行。但偶然经过的个人和车队，就会被拦下索要钱财，闹狠了杀人越货也不是什么稀罕事。

钱浅也算明白为何西蜀的车马费和物价比大瀚要贵了，因为隐性成本更高。

但她也清楚，政治的事没有那么简单。

西蜀多山平地少，农耕难以发展，经济就难以保障。又因先前战败大瀚，需年年向大瀚纳贡，以至于国库空虚，无力发展民生。

朝廷无力支撑修桥铺路的开支，山匪、地头蛇虽然拦路收钱，却会负责整修道路。否则时不时的塌方、断路，商队、车马根本无法通行，这也就是商队愿意乖乖交买路财的原因。

说白了，就是国力弱，税收制度不完善。活人总不会被尿憋死，百姓就被逼出了自己的“道”。

百姓们年年缴纳税收，可朝廷并没有余力修路，倘若由朝廷拦路，再额外向民众收这笔“买路财”，只会惹得民怨沸腾。朝廷无法做便扔着不管，民间自然就诞生了山匪修路收买路财的事。只要不闹得太过火，朝廷就睁一只眼闭一只眼，也算是达成了一种默契，凑合把难题解决了。

*

孙烨终于在第三日找到了钱浅在安汉落脚的那间客栈，却得知她早就退房离开了，愁得他抓掉了一把头发。

而钱浅此时，已经快到巴郡了。

前世那座著名的山城，在这个世界是西蜀国的一座重要城池。

巴郡依江而建，大半个城的人都依靠着这条大江为生。无数民居房屋依山而建，连一些悬崖下也会建起成排的吊脚楼，层层叠叠，错落有致。水陆交汇之处，相隔数里便会有个码头，行人往来如梭，甚是热闹。

钱浅在客栈眺望着完全陌生的城市，寻不到一点记忆中的模样。前世那座葬送她全家人的山，就在方圆两百余里的层峦叠嶂之中，她却无法得知是其中的哪一座了。

二月的大江边儿上，带着湿气的寒风能把人息带出的那点暖意瞬间吞没。

钱浅坐在吊脚楼上喝着热茶，看着码头的工人们扛着货、吆喝着，觉得死在这样热闹的地方也挺不错的。

暖好了身子，她一头扎进冷风，继续去寻访巴郡的瓦舍。

西蜀的治安比大瀚差很多，钱浅又在青楼里看到了打手，猜测这种销金窟背后应该会有地头蛇势力，只怕好进不好出，于是放弃了那条路。

许是因为码头工人多，所以瓦子、茶馆这种消遣放松场所会比青楼多很多，而且比大瀚分得更细致。比如胸口碎大石和跳舞的，就不会出现在同一家瓦子。